Планета откровений (СИ)

И Старейшина провёл руками над головой Виктора Петровича в плавном, оглаживающем жесте. Тот почувствовал, как боль в пояснице стихает, тело наполняется энергией, исчезают черные точки в глазах.

— Ну, Вы прямо как доктор Айболит! — усмехнулся он, и поблагодарил: — Спасибо! Я выйду к Вам минут через десять, хорошо?

— Я же сказал, что подожду, — Старейшина опустился на возникший из ниоткуда пенёк. — Идите уже!

Устроился на пеньке поудобнее и закрыл глаза. «Уснул, что ли?», подумал Виктор Петрович, и направился к входу в модуль. Когда за ним закрылась дверь шлюза, Старейшина приоткрыл глаза и грустно улыбнулся.

Капитан вышел к нему как и обещал, через десять минут. Вид его был несколько обескураженный, в мыслях творился полный бардак. Тяжело опустился на услужливо вынырнувший из-под земли пенёк — привык уже к местной мебели. Старейшина посмотрел на него:

— Связались с кораблём? — то ли спросил, то ли констатировал он.

— Да, — коротко ответил Виктор Петрович. — Удивительно! Они уже выслали сюда катер, сказали, что уже в курсе происходящего, и что не нужно ничего объяснять… Боюсь, как бы это не означало то, что наши беглецы добрались туда. Причём мне не ответили на прямой вопрос — они на борту, или нет? Не ответили! А я, между прочим, всё-таки капитан. И, на минуточку, разрешения взять их на борт не давал.

Старейшина покачал головой.

— Грустно это слышать, — отозвался он. — Потому как если Лиана на вашем корабле…. От неё можно ожидать чего угодно. Она мыслит уже не теми категориями, что мы. Изменения зашли слишком далеко!

— Может быть, полетите с нами? — предложил капитан. — Поймаете эту свою ветку, вернёте домой… А?

— Нет, — с сожалением ответил Старейшина. — Не получится. Мы не можем покидать эту планету, наша с ней энергетика слишком тесно связана между собой.

— А как же эта ваша ренегатка?

— Это ещё раз говорит о том, что она изменилась слишком сильно, и уже не принадлежит к нашему виду, — вздохнул бородач. — Могу предположить, что выход за пределы планеты повлиял на неё ещё больше, и чем она теперь является — не знает никто. Даже она сама.

— Звучит крайне оптимистично, — кисло сказал Виктор Петрович. — И посоветовать ничего не можете?

— Разве что пожелать. Удачи.

— Ну, спасибо! Подкинули вы нам проблему, однако…

— Никто не обещал, что будет легко, — сказал Старейшина. — Для Вас любая такая экспедиция — лотерея. Или я не прав?

— Правы, конечно, правы. Но от этого не легче, — ответил капитан. — Так о чём Вы хотели поговорить?

Старейшина помолчал немного, словно не знал, с чего начать и сейчас продумывал варианты. Наконец сказал:

— Я уже говорил Вам в какой-то момент, что моя раса знает всё о других разумных существах во Вселенной… — он прервался, и Виктор Петрович нетерпеливо кивнул:

— Да-да, говорили. И сказали, что не поделитесь информацией. Я помню.

— Ну, может быть, и не совсем всё мы знаем, но большую часть, — продолжал Старейшина, будто не заметив резкости. — И знаем и про вас, людей.

— Про нас мы и сами знаем, — буркнул капитан. Бородатый абориген покачал головой.

— Нет, капитан. Не знаете. Не знаете, например, почему варраки уничтожили вашу дипмиссию, не вступая в переговоры, даже не дав им приблизится.

— Ксенофобия, — фыркнул Виктор Петрович. — Что ж тут непонятного? Вы сами так сказали.

— Не совсем. Вернее, ксенофобия тоже присутствовала, но не она являлась основной причиной. Не станет миролюбивая раса уничтожать посланников другой цивилизации только лишь из-за своих предрассудков. Нет, не спорьте! — вскинул он руку, почувствовав, что капитан собрался оспорить это факт. — Они — не станут. Нет, тут дело в другом. Дело в вас, людях. Варраки боятся вас. Я не хотел тогда этого говорить, — вздохнул Старейшина, — но сейчас, видимо, придется. Внутри вас живёт Зло.

— Что, простите? — капитан решил, что ослышался. — Что живёт?

— Зло. Именно так, с большой буквы. Чтобы Вам было проще — это что-то наподобие вируса, но вируса разумного, хотя и разумного не по нашим меркам, даже и не по вашим. А исключительно по своим. И именно это и делает его — Злом. У кого-то из вас его много, у кого-то — мало, но есть он почти у всех.

— И у меня? — спросил недоверчиво Виктор Петрович.

Старейшина кивнул.

— И у Вас. Варраки чувствуют это, причём на расстоянии. И предпочли уничтожить угрозу.

— Этот вирус, он что — заразен?

— Да нет, — досадливо поморщился абориген. — Вот, надо было выбрать какой-то другой термин… Микроорганизм? Бактерия? Нет, всё равно не то. Просто примите как данность — внутри почти каждого из вас сидит нечто, что в определённый момент руководит вашими поступками, направляет ваши мысли, заставляет совершать то, что вы никогда бы не совершили. Зло.

— Вы меня разыгрываете? — капитан внимательно посмотрел на собеседника, но не увидел в нём ни капли иронии, лишь грусть. — Это какая-то шутка?

— Хотелось бы, — Старейшина опустил голову. — Но нет. Это правда. Но это не приговор! Кто-то из вас успешно справляется с этой напастью, а кто-то вообще сумел избавиться от неё полностью. Правда, после этого им пришлось бежать из дома.