Планета откровений (СИ)

Звездный ветер ласково шлифовал мелкой пылью обшивку корабля, потихоньку, микрон за микроном истончая её, стараясь добраться до таких мягких, таких беззащитных созданий, таких нелепых в своих претензиях на космическое пространство. Он царствовал здесь миллионы долгих веков, да что там — веков, концепция времени была чужда ему, властелину бесконечности. Он видел зарождение планет, вспышки сверхновых, образование чёрных дыр, стада комет, смерть звезд и многое-многое другое, для чего у человечества даже и названия-то не было. А вот такой странный объект, похожий на астероид, но гораздо более быстрый, видел в первый раз. И теперь перекатывал как игрушку на ладони, подбрасывал, скрёбся в обшивку, стучался в задраенный люк — пустите в гости, хозяева! Но корабль продолжал движение, приближаясь к своей следующей цели, не обращая на него внимания, и звездный ветер, наконец, разочарованно отстал, напоследок вогнав крупный кусок космического железа ему в борт.

****

— Уф, и что это было? — спросил Святозар, вытирая пот со лба.

— Если верить приборам — в нас просто воткнулся какой-то метеорит, — пожал плечами капитан. — Мы проходили зону турбулентности…

— Турбулентности?! Кто только придумывает эти названия? Мы же в космосе, в конце-то концов! Какая, к чертям, турбулентность?

Виктор Петрович развел руками.

— Да уж, в этом я с тобой полностью согласен, Свят. Никогда не понимал этих яйцеголовых… Их хлебом не корми, дай придумать название позаковыристей! Выражаясь человеческим языком, мы проходили поток заряженных частиц, вызванный образованием сверхновой звезды. Потоки эти довольно редкая штука, это второй по счету, с которым я сталкиваюсь за всё время моего полётного опыта… В таких зонах очень велика вероятность встречи с крупными объектами, если ты обратил внимание, то автоматика корабля начала торможение, как только мы вошли в поток. И всё равно впечатались в какую-то каменюку.

Святозар развернул перед собой голографические экраны, пальцы забегали по клавиатуре.

— Ну, по крайней мере, этот камень нас не прошил насквозь, застрял в обшивке. Судя по показаниям датчиков целостности обшивки — где-то в районе маневровых. Я считаю, прямо сейчас его доставать оттуда нет необходимости.

Капитан одобрительно кивнул.

— Молодец! Всё верно, пусть пока послужит украшением нашего верного Буцефала… Достанем, когда будем изучать следующего кандидата на заселение. Может, нам повезет, это окажется кусок алмаза, и мы станем богачами, — пошутил он. Святозар шутку не понял, сказалась сильная нервная встряска последних двадцати минут, когда корабль болтало из стороны в сторону, будто самолет в… зоне турбулентности. Действительно, по-другому и не скажешь.

— Почему богачами? — спросил он. — Алмазы же выращивают искусственно любых размеров, стоят они копейки…. Или внеземные алмазы дороже?

Виктор Петрович досадливо махнул рукой.

— Если только не найдем какого-нибудь свихнутого на всю голову коллекционера… Я пошутил, Свят. Нервы. Извини. Конечно же, ничего этот камень не стоит, окажись он хоть изумрудом, хоть сапфиром… Только если дорог будет как память о нескольких седых волосках, да о сгоревших нервах.

Святозар начал потихоньку приходить в себя, и даже нашел в себе силы продолжить разговор.

— Кстати, среди метеоритов иногда попадаются довольно интересные экземпляры, — сказал он. — Так что в любой шутке…. Помните, пять лет назад была шумиха вокруг найденных на каком-то астероиде бактериях, живущих в открытом космосе? Я тогда следил за новостями, по последней версии этот астероид был когда-то частью планеты, на которой существовала жизнь, и жизнь эта продолжила своё существование даже после того, как планета развалилась. Приспособилась… Очередное доказательство внеземного происхождения жизни на нашей старушке-Земле, между прочим.

— Ну, ты ещё зеленых человечков вспомни, — усмехнулся Виктор Петрович. — Тоже, между прочим, популярная версия. Причем находятся люди, утверждающие, что те примитивные расы, которые были обнаружены нами за всё время космической экспансии, это не что иное, как деградировавшие цивилизации наподобие нашей. И ведь доказательства находят, и статьи научные пишут. Многие из таких энтузиастов так даже и вовсе ученые с кучей научных степеней и солидным стажем…. А, по-моему, бред.

— Бред, не бред… — вздохнул Святозар, закончив тестирование всех корабельных систем в виртуальном режиме. — А гранты им под это дело дают с удовольствием, и много… Чем бы дитя ни тешилось. Виктор Петрович!

— Да, Свят?

— Все системы в норме, зафиксирован сбой электрического контура в районе опять же маневровых, я туда Ефима направил, так что скоро всё будет в порядке.

— Хорошо, — кивнул капитан. — Теперь осталось проверить весь личный состав на предмет получения травм во время этой недолгой болтанки.

— Уже сделано, капитан, — отрапортовал довольный Святозар. — Минуту назад все прислали подтверждения по общему каналу связи. Экипаж в порядке, парочка синяков и ушибов. Ничего криминального.