Планета под контролем

Через терминальное щупальце властный хан попал на борт «пираньи» с расширенными трюмами и уселся на место пилота, приказав спичи занять соседнее кресло. Клоны реагировали и на вербальные приказы, так что все время вращать верньеры ментальной консоли не было необходимости.

Виши отдал автоматике нужные команды, и после коротких приготовлений «пиранья» стартовала. Облетев стержни, она направилась к Глифу, корректируя курс, чтобы по кратчайшему пути спуститься к массиву Стигес и Парнику.

Один

@Bukv = Ухмылка Берами стала вымученной, когда кончики трезубца сильно оцарапали темя. Скривив губы, пират съежился так, что его голова оказалась между колен, затем повалился на бок, пытаясь удержаться и не скатиться на землю.

Стоящий под стеной атаман Сэл и оставшийся в живых пират по имени Рестр смотрели, как скорчившийся на узком выступе возле гусениц Берами пытается отстраниться. Длинная волосатая рука с зажатым в пальцах обломком стрелы еще раз высунулась из щели между верхом машины и потолком прохода, потянулась вниз, стараясь уколоть пирата остриями трезубца. Сэл видел, как Берами извивается, стараясь уклониться. Атаман выстрелил, благо теперь в его распоряжении имелось множество стрел и несколько арбалетов тех пиратов, которые валялись мертвыми.

Наконечник ударил рядом с рукой и высек искру из металлической поверхности. Конечность исчезла. Берами воспользовался передышкой, сорвал с пояса плоскую коробочку, раскрыл ее и с размаху прилепил взрывчатку к бамперу вездехода. Атаман сорвался с места, глядя на помощника, который скатился на землю и побежал к ним, низко пригнувшись. Следом за Сэлом помчался Рестр.

Они чуть не столкнулись лбами, резко остановившись возле кучи земли, засыпавшей ведущий вниз узкий проход. Все трое стали лихорадочно разгребать землю, откидывая ее за спину, потом Сэл, отпихнув Берами, полез. Помощник прыгнул на него, сжался, закрыв ладонями уши, а сверху повалился Рестр.

По другую сторону вездехода Бет-Зана рванулся назад, на ходу схватив Мастера за волосы и волоча его за собой. Он отбежал в дальний конец помещения, сбил с ног стоявшую позади колонны Глату, отшвырнув жреца, упал на нее.

Взрывом вездеход вынесло из прохода и поволокло по полу. Волна горячего воздуха облизала колонны, стены и потолок. Вездеход врезался в тумбу с панелью управления метеопоплавками, перевалился через нее, опрокинувшись гусеницами вверх, проехал еще немного и замер посреди круглой площадки, на которой от краев к центру сходились узкие светящиеся полоски.

Забившая проход земля сдвинулась, трое глифанов заорали, когда им одновременно показалось, что сейчас их раздавит. Атаман, в панике размахивая руками и ногами, расшвырял пиратов, вскочил и остановился лишь под стеной, тяжело дыша, с головы до ног покрытый мокрой грязью.

Берами, получив несколько ударов могучими кулаками по плечам и груди, очумело крутя головой, склонился над Рестром, все еще лежащим навзничь. Он махнул Сэлу, ухмыльнулся и постучал себя ладонью по уху. Атаман, шагнув вперед, увидел, что третий пират жив, но на лице его блуждает болезненная гримаса, а из уха бежит струйка крови.

– Вставай! – рявкнул Сэл.

Рестр смотрел на него, молча шевеля губами.

– Вставай! – Атаман пнул его ногой по ребрам.

Сообразив наконец, чего от него добиваются, пират поднялся, и только теперь Сэл заметил, что голова его мелко трясется, а зрачки косят в разные стороны.

– Оглох! – сказал Берами радостно. – Надо заслать его вперед, все равно от него теперь пользы совсем нет…

– Сам знаю, – отрезал Сэл. Он сунул в руки Рестра арбалет и приказал: – Они там оглушены еще сильнее, чем ты. Пойди и пристрели того, волосатого. Дохлячку и жреца не трогай. Понял?

Когда пират взял арбалет, руки его дрожали. Рестр повертел оружие, разглядывая так, словно не совсем понимал, что это. Потом перевел взгляд на атамана, и стало ясно, что он не услышал ни одного слова.

– Иди! – размахнувшись, Сэл залепил ему по уху, из которого текла кровь, но это не произвело на Рестра особого впечатления. Трясущаяся голова дернулась, он медленно поднял руку, приложил ладонь к уху, затем поднес к косящим глазам, в недоумении глядя на кровь.

– Иди туда! – Сэл толкнул Рестра и заставил пирата посмотреть на него. Атаман указал в сторону прохода, сделал вид, что стреляет из арбалета. Потом волнообразными движениями пальцев провел по своим покатым плечам и жирной груди, изображая растущие на теле волосы.

На лице Рестра наконец возникло понимание. Он кивнул и побрел к проходу, волоча ноги и покачиваясь. Сэл и Берами, подобрав арбалеты, направились следом.

Дождь все еще шел, широкий столб влажной пелены опускался из расселины в потолке. Глифаны миновали наклонный коридор, до колен засыпанный землей, и потом Сэл с Берами, не сговариваясь, приотстали, позволяя Рестру первым достигнуть центра пещеры.