Планета Полигон

По приходу домой, меня ждала весточка от Петра. Он просил помочь ему экипировать по нашему стандарту две тысячи человек. Ему драгуны напели про наших бойцов, которые пехота, вот он и решил получить себе таких же вояк. Даже денег прислал, правда их и на половину запрошенного не хватит. Но жлобиться не будем — сделаем, что просит. Только дальнобойные винтовки сделаем без нарезов. Слишком много возле Петра крутится иностранцев, сразу секрет пуль уведут.

Прежде чем писать ответ, вник в дела. Наших старейшин, кроме двух человек, на месте не застал — все в разъездах.

— Куда их понесло? — удивился я.

— Иван, так ручеек переселенцев превратился в реку, — пояснил один из старейшин, — их уже некуда селить. А ведь зима на носу. Вот и носятся по округе, договариваются в других поселениях, чтобы приютили на зиму.

— Ну дела.

— А попутно строится еще пятьдесят изб, — продолжил он, — но не в селе, а неподалеку в лесу, так проще.

Удивил меня не только он. Пока нас не было, металлурги наделали больше сотни шестифунтовых пушек. Силовые установки изготавливают по мере надобности, но в запасе пять штук постоянно держат, потому что кораблей строят с каждым днем все больше и больше.

Дела опять закрутили со страшной силой, вынырнул из этого угара только весной. Конечно, можно было так и не убиваться, но как-то не хотелось терять набранный темп. Да и народ вокруг реально работал на износ. Все заряжены непонятным энтузиазмом. Караван, который я поведу в этом году, будет реально огромным по нашим меркам. Собирается порядка пятидесяти судов, половина из которых пароходы, и тридцать кораблей, которые будут зимовать на половине пути.

К концу весны пришел обоз с казаками. Привез тысячу семей. Те два казака, которые вернулись с нами из Америки, так все расписали на родине, что молодых казаков и казачек стало не удержать и цепями. А ведь приехавший в конце зимы дед сказал, что на следующий год ждет еще тысячу семей запорожских казаков, которых завербовал один из наших купцов.

Петру обоз собрали перед самым отплытием. Дополнительно к заказанному не пожалели даже сорока шести фунтовых пушек. Глядишь, когда-нибудь зачтется.

В этот раз мы вышли позже обычного, потому что весна была поздняя и ледовая, а обстановка хреновая. Очень поздно лёд отошёл от берега. С собой везли, кроме переселенцев, много оборудования, чтобы организовать производство и в Америке. Пролив в этот раз проскочили просто чудом. Думал уже, все, затрет льдами и придётся зимовать. Но, слава богу, проскочили. Идущие навстречу караваны дружно жаловались на тяжелое плавание и большое количество льдин. Да мы и сами столкнулись с такой проблемой — неудачный сезон выдался.

В точке, где должны были ждать захваченные у испанцев корабли, почему-то вместо четырёх нас встретили шесть судов. Оказалось, казаки спелись с сотней вояк из охраны, и построив что-то типа стругов, сходили в гости к испанцами. К Панаме лезть не стали, а вот на подходе выследили и захватили один за другим три корабля. Два из них и отправили помогать в доставке переселенцев.

В первом же нашем поселении я понял, что у нас проблема. Эти — даже не знаю, как их обозвать, пусть будут деятели — развезли всех новеньких по уже освоенным местам. Ни одного нового не организовали! Получается хрень полная: вместо того, чтобы заселять благодатные земли, дающие по два урожая в год, мы заселяем север, где реально рискованное земледелие, и это может нам ой как аукнуться. Уже сейчас привезенных переселенцев не факт, что сможем прокормить, а ведь их поток будет только нарастать с каждым годом.

Дальнейшее плавание проходило практически без остановок, даже к родителям не зашёл. Приставал к берегу, только чтобы переждать шторм или пополнить запасы воды. До места добирались практически два месяца, очень тяжелым выдалось плавание в этом году. Привезенных людей, за исключением мастеров, которых оставили на месте будущего города, и казаков которые поселятся гораздо южней, расселили по всей округе. Изначально по максимуму планировал заселять побережье, а только потом потихоньку двигать внутрь континента, но из-за случившегося косяка слегка поменял планы. Все-таки продовольственная безопасность под угрозой. Больше того, подумав, понял, что без основательного грабежа испанцев не обойтись. Потому что всевозможную живность нам взять просто негде, да и зерна до первого урожая не хватит.

Отдохнув неделю, кликнул всех желающих сходить со мной в набег. Захотело практически все мужское население, даже некоторые женщины напросились. Особо настырных взяли в качестве учетчиц трофеев и экспертов в оценке добытого. В набег шли все наличные у нас корабли. Я прекрасно понимаю, что подобные действия не останутся без последствий со стороны испанцев. Но в тоже время я точно знаю, что как бы мы ни затихарились, к нам все равно придут. А раз стычки все равно неминуемы, то буду грабить испанцев, не дожидаясь будущего противостояния.