Сообщение, которое люнгеры собрали в искристый шар, в весьма вольном изложении содержало следующую информацию: Спасите, флот разгромлен, наши звёздные координаты….
Массивная металлическая дверь позади командора со скрипом отворилась. С пистолетами в руках, перешагнув широкий порог, генерал Зорин и старший агент Строгов вошли в муфтовую. Инженер Киров остался стоять в дверном проёме, придерживая тяжёлую дверь. Командор, занеся палец над кнопкой «пуск», обернулся. Зорин обратился к койяр Нэоро:
– Ещё одно движение, и я буду вынужден выстрелить в вас, командор. И тогда лично для вас всё закончится. Вы исчезнете, вас больше не будет.
Командор, оскалился, показывая острые, как бритва, зубы:
– Землянин, не стой у меня на пути.
– А то что?..
Зорин, не успев договорить фразу, увидел, как командор, словно дикий зверь, прыгнул, намереваясь своими острыми зубами вцепиться ему в горло. Строгов, оттолкнув своего командира встал на пути оскалившегося койяр Нэоро. Когда кисаруанец уже находился в прыжке, старший агент успел произвести выстрел. Пуля, выпущенная им, пролетела мимо тела пришельца. Зорин, отлетев в сторону, упал. Опрокинув Строгова на бетонный пол, инопланетянин вонзил свои острые зубы в правое плечо Семёна. Пистолет выпал из руки старшего агента и скользнул по бетонному полу к открытой двери. Денис Киров, подняв оружие старшего агента, выскочил из муфтовой комнаты. Укрывшись за раскрытой дверью, инженер украдкой смотрел в её проём, наблюдая за поединком между пришельцем и старшим агентом. Кисаруанец, рыча как зверь, разрывал острыми зубами ткань лыжного комбинезона, кромсая плоть Семёна Строгова. Сопротивляясь, старший агент кричал от боли. Генерал Зорин, поднявшись на ноги, никак не мог нацелить свой пистолет в койяр Нэоро. Тела землянина и кисаруанца, слившись воедино, катались и кувыркались на бетонном полу в смертельном поединке. Наконец, уличив момент, Зорин выстрелил. Пуля, пролетев мимо командора, ударилась в пол. Койяр Нэоро, оставив в покое старшего агента, встал на ноги и двинулся на генерала, не отводя взгляда от оружия в его руке. Строгов остался лежать на полу без движения. Зорин, пятясь назад, нажал на спусковой крючок. Осечка. Зорин попробовал ещё – и снова осечка. Кисаруанец прыгнул. Столкнувшись с генералом он сбил его с ног. Зорин отлетел к стене. Койяр Нэоро, перешагнув окровавленное тело старшего агента, подошёл к блоку управления передатчиком и вдавил кнопку «пуск». Одновременно с нажатием на кнопку командор услышал за своей спиной выстрел, потом ещё один. Первая пуля разбила один из немаркированных приборов на блоке управления передатчиком, но вторая настигла свою цель, попав койяр Нэоро в спину. Командор, на мгновение выгнув спину пошатнулся, потом развернулся и посмотрел на инженера, стоявшего в дверном проёме с пистолетом в руке. Из оружейного ствола шёл дым. Денис Киров, видя, что койяр Нэоро не упал от попавшей в его спину пули, от страха попятился назад, и, споткнувшись о широкий дверной порог, упал на спину. Командор, издав не то крик, не то звериный рык выбежал из муфтовой комнаты перепрыгнув через упавшего Дениса Кирова.
Егоров и Потапов выбравшись через люк в чашу радиотелескопа стали свидетелями следующего зрелища. Висевший под контррефлектором зелёного цвета шар, на огромной скорости врезавшись в зеркало радиотелескопа, рассыпался крохотными искрами по всей его поверхности. Через мгновение все светящиеся частички, одновременно взлетев вверх, образовали сферу, которая, словно восстанавливая структуру и фиксируя свою форму, на секунду замешкалась. Затем сфера взметнулась ввысь ночного неба к звёздам и, удаляясь от земли, исчезла из вида. Пятеро люнгеров от сильнейшего перенапряжения упали замертво.
Егоров, подойдя к телу одного из кисаруанцев, пнул его ногой:
– Этот готов. Лёшка, проверь остальных.
– Что их проверять, видишь, нимбы не светятся, значит, умерли.
– Всё же проверь на всякий случай. Кто знает, может они умеют притворяться мёртвыми.
Потапов обошёл люнгеров, переворачивая их тела на спину.
– Не, точно все мёртвые.
Егоров вошёл в центр лежащих мёртвых люнгеров, туда, куда ещё несколько минут назад упал светящийся искристый шар и посмотрел в небо. Переведя свой взгляд на Потапова, Дмитрий почти шёпотом произнёс.
– Как же мы облажались, Лёшка!
Присев на корточки Егоров закрыл руками своё лицо. Алексей с нотками разочарования в голосе спросил своего друга:
– Выходит, всё напрасно. Если мы опоздали здесь в прошлом, значит там, в будущем мы проиграем?
Дмитрий, резко поднявшись на ноги, ответил:
– Почему сразу проиграем? Не паникуй, Алексей. Это ещё не конец.
– Ну как же? Они ведь успели отправить сигнал на свою планету!
– Пойдём отсюда. Нужно срочно доложить генералу.
Егоров двинулся к раскрытому люку. Потапов, озираясь на мёртвых люнгеров, последовал за ним.
– Слышь, Димка. А с этими, что будем делать?
– Пусть тут валяются, они теперь не сбегут.
– Мы же их в этом времени не оставим?
– Заберём, обязательно заберём с собой, но не сейчас.