Планета сюрпризов (СИ)

В итоге мои потуги проанализировать ситуацию и составить генеральный план кончились тем, что я — усталый, как никогда доселе, с рожей, несущей следы тяжких раздумий бессонной ночью, выбрался на свежий воздух, и, в ожидании, когда моя ведьма проснётся, присел под деревцем, да и сомлел.

Очнулся я посередь бела дня от сочного запаха жаркого. Обычно-то моя колдунья кушает грибочки-ягоды, иногда балует себя яичницей, а то и рыбкой. А тут — жаркое из зайчатины! Ну, условно говоря «зайчатины» — мы же с вами договорились, что я от лекций по ксенозоологии воздержусь, подбирая аналоги.

— Богатырский сон! — поприветствовала меня Вея.

— Знатно пахнет! — мечтательно протянул я, сглатывая обильную слюну.

— На то и был коварный мой расчёт! — рассмеялась ведьмочка. — Путь к сердцу богатыря лежит через желудок!

— Коли позволите, наставница, нерадивому ученику с вашего стола угоститься, моя вам благодарность глубока будет! — прочувственно возвестил я, и отвесил волшебнице чинный поклон земной.

— Присаживайся уж, добрый молодец! — весело фыркнула добрая волшебница, явно довольная моим обхождением.

— Давай уж, спрашивай! — фыркнула ведьмочка минут через пять нашей совместной усиленной работы челюстями. — А то подавишься едой же!

— Скажи, Вея, а у других народов тоже есть маги? — мне действительно не терпелось, так что я начал серьёзный разговор, не дождавшись окончания трапезы.

— Есть, — хмыкнула она.

— И почему бы тогда им свои Академии не организовать? Зачем Костяной Трон и Железные Пределы в Роландийскую Академию ломятся?

— Ох, где ж и кто ж тебя учил беседы застольные вести? — вздохнула моя наставница. — С эдаким прямолинейным нахрапистым подходом к делу не удивительно, что князь тебя в чащобу лесную справадил! — хохотнула, но, видать, настроение у Веи было отличное, так что наставница таки пустилась в пояснения: — Веками маги придерживались правила: один ученик за раз! Что б собрать в одном месте кучу учеников — от такой идеи у магов старой закалки волосы дыбом встают по всему телу! Что, как ты думаешь, такое есть ученик мага? Ходячее несчастье! За учеником глаз да глаз нужен, а тут разом целая толпа! Ты сам дорогу прямую от Другого-Города до Академии видел, как её студенты заколдовали. Местами кошмар, а местами просто ужас! Это они ещё не старались!

— Короче так! — Вея тряхнула руками, пальчики её на миг полыхнули светом, и кожа от жира и крошек мигом очистилась. — В других землях маги затевать свою Академию не хотят, и многие там Роландийских магов осуждают. Да и власти тамошние на своих землях столь опасное мероприятие затевать не желают. А вот готовых обученных студентов получать — очень даже желают. Всякому правителю приятно, что бы ему кто-то другой каштаны из огня таскал.

— А вот, скажем, если Железный Предел двинет своё воинство…, - не успел спросить я.

— И рыцарство Железных Пределов, и Костяной Трон, и даже Великие Кочки, коли решатся выступить войной, то поддержку у своих магов получат совершенно точно! Не все их маги поддержат войну, разумеется, но всяко найдутся хотя бы несколько особо боевитых. Имей в виду: Академию будут защищать недоучки, подготовленные не в духе проверенных веками традиций, но путями новыми, куда менее качественными. А среди вражьего воинства будет всего несколько, но опытных боевых магов. Случись мне спор держать, я бы на студентов не поставила.

— Ага. А вот, если предположить, что я всех врагов отважу, и сумею защитить и Роландию, и Академию…?

— То тебя волей-неволей признают героем-защитником и студенты, и совет архимагов. Именно к тому я тебя и готовлю. Ты всех победишь!

— Ага. Это тебе магия так пророчит?

— Магия указывает мне, что только у тебя есть шанс. Шанс есть, но сумеешь ли ты его использовать верно — это не предрешено. Многие бездари считают, что магия всё может сделать за них. Дескать, с магией всё само сложится. Не делай такую ошибку! Магия-то верный ход подскажет, но тебе придётся тем ходом пройти самому!

— Ага, ага. Тогда давай, поведай, что маг в бою с врагом может такого убойного сделать?

— Ой, много чего! Плохо, что у нас на твоё обучение времени так мало! Ну, для начала: магия может броню укрепить, меч обострить, руку верно направит, стрелу с тетивы вовремя спустит, — начала перечислять Вея. — Дальше идут мороки всевозможные, и наведённые состояния. Проще всего достигаются отравлениями. Тут и головокружения, обмороки, паралич, панические настроения, упадок сил, а то и мерещиться всякое может. Дальше — хуже. Оглушение звуком, обморожение холодом, ожоги огнём. А вот дальше начинается чистое искусство. Мастера среди боевых магов на выдумку горазды!

— Прости, наставница, а можешь что-нибудь продемонстрировать? — попросил я осторожно.