Планета сюрпризов (СИ)

В просторном холле нас, как оказалось, уже дожидался весь наличный состав совета архимагов. Колоритные старцы, как на подбор: с шикарными бородами, с узорными посохами в руках, в парчовых кафтанах, тайными рунами из золота обшитых.

— Ты, что ли, диктатор Роландии? — изобразил удивление щупленький крепенький старец с выдающимся (красной окраской) носом на бледном лице, и с золотой цепью, толщиной в мой бицепс, на шее.

— Мне дружину кликнуть сюда, на очную ставку, али по шапке признаешь? — со шипяще-свистящим «прононсом» сквозь стиснутые зубы поинтересовался я, протянув зажатую в кулаке шапку диктатора непосредственно под нос архимагу.

— Молодой человек! — окликнул меня другой архимаг — интеллигентного вида дедушка с умными глазами за стёклами очков. Надо же, эти «хаттабычи», захватив мою Академию ремёсел, таки моими учебниками, оказывается, поинтересовались. Курс оптики перенять изволили!

— Диспут о силе знаний! — разом ответил я на все их вопросы, демонстративно расстегнув кобуру, и положив руку на рукоять бластера. — Ты у магии всезнающей поинтересуйся, чего тут сейчас будет! — Прозвучало это моё предложение несколько более зловеще, чем я планировал. Но эффект — мёртвая испуганная тишина — меня вполне удовлетворил.

— Не надо? — печально вымолвил третий архимаг, толи предлагая, толи спрашивая.

— Может, и не надо, — легко согласился я. — Со мной легко договориться. Если, конечно, вообще разговаривать. А ежели, скажем, за дверь меня выставлять, тогда про «договориться» кому-то придётся лишь печально сожалеть. У магии всезнающей спроси — кому.

— А мы спросили, — всё так же спокойно и невозмутимо сообщил мне интеллигентный, — Только что. Собрали полный круг архимагов, провели ритуал, и спросили.

— Спросили, что тут делает диктатор-самозванец, ученик ведьмы-отступницы! — грозно сверкнул глазами щупленький. Держался старик с непередаваемым достоинством, и харизма его почти физически давила.

— И узнали ответ, — перебил его интеллигентный. — После того, как Ан Д'Рей, основав Академию, посевом опасных идей историю сего мира к великим бедствиям поворотил, магия — она самая, всезнающая — предположила два возможных пути развития событий. Два, поскольку предсказать твоё возвращение со звёзд наверняка не могла даже магия! Итак, ты мог не вернуться — и вероятность этого была весьма высока. На этот случай магия собрала нас, роландийских магов, и внушила нам, что делать. Но магия же предвидела и вариант с твоим возвращением. И на этот случай магия избрала ведунью Вею.

— Не отступница, но Избранная, — попенял третий архимаг щуплому и самому боевитому.

— Избранная дождалась твоего сошествия с небес и свершила то, что должно было, — покивал самый интеллигентный из архимагов.

Я с трудом выпустил воздух через плотно стиснутые зубы, а затем усилием воли заставил челюстные мышцы расслабиться. Магия-шмагия действительно неодолима и непогрешима. Пронизывает всё живое и неживое, всё ведает, и доверившихся ведёт. Мне крыть нечем.

— Теперь ты, рыцарь со звёзд, скажешь нам, как нам управлять Академией, — вкрадчиво проговорил интеллигентный, внимательно глядя мне в глаза.

— И, коли твой совет нам подойдёт, получишь нашу поддержку, а с нею тебе поклонится вся ватагийская конница, — ворчливо закончил щуплый.

Я отвел глаза, пытаясь прогнать мысли о Вее. Вот, закончу здесь, выберусь, позже думать буду. «Избранная», значит, вона как.

— С Академией всё просто, — я заставил себя сосредоточиться на проблеме, и стал методично излагать план. — Правы заграничные властители и маги, что осуждают массовую подготовку настоящих магов в Роландии. Но и вы тут правы, считая, что обучение магии в Академии усилит ваше влияние на политическую и социальную ситуацию. С помощью магии, что пронизывает всё живое и неживое и все пути ведает, вы сможете влиять на ситуацию к вящей выгода всех заинтересованных сторон и процветанию. Однако! Для этого вам нет нужды магистров готовить настоящими магами.

— Это как? — поинтересовался кто-то из архимагов.

— Что бы вам своё влияние на земли распространить, вам большое число настоящих магов не нужно, и даже опасно. А нужны вам магистры, которые обучены магию уважать, магов слушаться, заколдованными артефактами безопасно пользоваться, но сами колдовать неспособные! Формализуйте обучение, побольше показухи, поменьше реальных знаний и навыков, введите в курс обучения престижные благородным господам дисциплины, берите за обучение золотом, и получите в студенты золотую молодёжь — наследников и будущих правителей. Вырастут — получите поколение властителей, которые к вам, магам, будут прислушиваться. Этого вам достаточно будет, а непосредственная прямая власть вам и не нужна, если подумать. Одни хлопоты с ней.

— Обучение в Академии станет модным, и при том бесполезным?