Планета смертной тени

Наблюдавший за гостем пожилой уурсин кивнул – мол, все в порядке, все так и должно быть, – и пальцем указал себе в рот. Глядя на его улыбающуюся физиономию, Дик-33 почему-то подумал, что, ежели он сам не положит раздавленный колобок себе в рот, то услужливый абориген непременно поможет ему сделать это. Из самых лучших побуждений, разумеется. Дик-33 обреченно вздохнул, кинул расплющенный колобок в рот и быстро, чтобы не передумать, придавил его языком к нёбу.

Колобок имел вкус весьма необычный. А может, был необычайно вкусным. Возникало странное и одновременно восхитительное ощущение, будто ешь одновременно сливочный крем с вишневым сиропом, ананас, поджаренный хлеб с маслом, горький темный шоколад, курицу-гриль и бифштекс с кровью.

Дик-33 посмотрел на своих спутников, которые тоже попробовали икер торок.

– Неплохо, – кивнул Дик-18. – Напоминает спагетти под соусом карбонар, если заедать их острой пиццей с ветчиной, суши с копченым угрем и запивать темным пивом.

– А по-моему, похоже на жареную картошку с креветками, копченым салом, халвой, трубочками с заварным кремом и топленым молоком, – сказал Дик-7.

– Вкусно, ага? – спросил, выглянув из-за спины Дика-7, шаман.

– Ты как тут оказался? – от неожиданности подался назад Дик-18.

– Я всегда тут был, ты просто не замечал меня, ага.

– Ты разговаривал с вождем.

– Когда, ага?

– Пять минут назад.

– Но теперь я здесь, ага. Значит, можно сказать, что я всегда здесь находился, ага. Так я спросил, как вам понравился икер торок, ага?

– А что это?

– Икер торок, ага.

– Я имел в виду, из чего приготовлен этот икер торок?

– Долго объяснять, ага.

– А если коротко?

– Коротко не получится, ага.

– А ты попробуй.

– Икер торок – это все то, что вы когда-либо ели, ага.

– А, ну понятно, – насмешливо кивнул Дик-18.

– В принципе, его можно сделать из любого съедобного продукта, ага. Главное – как подать его гостю, ага.

– И как же?

– А вот это уже в двух словах не объяснишь, ага. Я спросил, понравился ли вам икер торок, потому что какое-то время вам только им придется питаться, ага. Если, конечно, вы хотите снова начать есть все, что пожелаете, ага.

– То есть, – Дик-33 взял с блюда еще один розовый колобок, – это лекарство, которое вы нам прописываете?

– Ага, – кивнул шаман.

– Вы замечательный доктор, Юм-Памарак.

Дик-33 улыбнулся, сжал икер торок двумя пальцами и собрался было отправить его в рот, чтобы еще раз испытать в высшей степени необычный вкус удивительного блюда. Но уурсин – «Нет!» – крепко схватил его за запястье.

– Нет! Ты должен есть икер торок только когда чувствуешь голод, ага! И не больше одного, ага! Понял, ага?

Дик-33 разочарованно вздохнул и положил сплющенный колобок на край блюда.

– И как долго нам предстоит питаться икер тороком?

– Пока тошно не станет, ага.

– Что? – Дику-33 показалось, что он ослышался.

Да и не только ему одному.

– До тех пор, пока вам не опротивеет вкус икер торока, ага, – иначе объяснил Юм-Памарак. – С одним это случится раньше, с другим – позже, ага. Но только когда ты почувствуешь, что икер торок тебе в горло не лезет, что одна только мысль о его вкусе вызывает у тебя приступ тошноты, – вот тогда, только тогда, но ни в коем случае не раньше, можешь пробовать другую еду, ага. Не вывернет наизнанку – нормально, ага.

– А что, может и вывернуть?

– Запросто, ага.

– И что тогда?

– Тогда… – Юм-Памарак задумался и согнутым пальцем постучал себя по черепу. – Как это у вас говорится… А! Сливай керосин, ага?

– Ну, в общем, понятно, – кивнул Дик-18. – Хотя оптимизма и не внушает.

– Оптимизм – это последнее прибежище идиота, ага!

– Интересное суждение.

– Ты считаешь себя оптимистом, ага?

– Не знаю, – растерялся Дик-18. – Никогда об этом не задумывался.

– И не задумывайся лучше, ага. А теперь идем, ага.

– Куда?

Юм-Памарак оскалил в улыбке широкие, желтые зубы и подмигнул. Всем трем Дикам сразу.

– Ворошить ваше прошлое, ага.

– А как же… – начал было Дик-18.

Но шаман даже слушать его не стал.

– Не хочешь – не ходи, ага.

Сказал, повернулся к людям спиной и пошел себе, не торопясь. В сторону, в сторону.

– Идем!

Дик-33, не оборачиваясь, быстро зашагал следом за шаманом.

Дик-18 приобнял Дика-7 за плечи.

– Знаешь, мне кажется, что мое настоящее имя Бонифаций.

– Почему, – удивился Дик-7.

– А тебе не нравится? – напустил на себя обиженный вид Дик-18.

– Нет, нравится… Но почему именно Бонифаций?

– Душой чую! – Дик-18 стукнул себя кулаком в грудь. – Ты только послушай, как звучит! – Он воздел к небесам руку с разведенными пальцами и с чувством, слегка понизив голос, произнес, а, может, и пропел: – Бонифаций!.. Чувствуешь? – строго глянул он на собеседника. Тот поспешил кивнуть. – Это тебе не имя-огрызок, вроде Мик, Ник, Джек, Чак, Сим, Хам… Тот же Дик, в конце-то концов!.. Нет, стоящее имя само по себе должно вызывать уважение… Бонифаций!.. О, да!.. Добрый день, Бонифаций! – он поклонился налево. – Как поживаете, Бонифаций! – отвесил поклон направо. – Бонифаций!.. Это мое имя!.. Прочь сомнения!..

Глава 12. День 157-й или около того