Планета Снегов

Ещё глоток и ещё, и вот уже Шиффер смотрит в шахту, немного перегнувшись через перила. Они зовут его, зовут. Как те четверо на Аури-13. Они как будто бы ещё живы, но ведь этого не может быть. Как и тогда, они хотят, чтобы он что-то для них сделал, но что он мог? Ни тогда, ни тем более теперь. Он не замечал, как склоняется всё ниже и ниже. При этом шахта становилась не такой уж жуткой. Казалось, что где-то там, в темноте, спасение. Он уже думал об этом, и думал не раз. Разгерметизироваться, присоединиться к ним. Не спасёшь их, убьёшь себя, но ведь там, где-то там — покой, а не ожидание того, кто быстрее явится за тобой — спасение или смерть.

Воспалённый мозг, одурманенный вином и мыслями, готов был отключиться. Он ожидал покоя, но, как и тогда, на Аури, помощь пришла раньше. Сейчас это была твёрдая рука Гранта, схватившая его за шиворот и отдёрнувшая его назад. Всё мгновенно стало лучше. Тяжёлые мысли отступили, как тот туман в голове после нескольких глотков кислорода. Правда, сил, как и тогда, не было, поэтому, приняв прямое положение, Шиффер не остановился, а откинулся назад, и чуть было не упал вместе с навигатором. Но и этого, и того, как его несли до комнаты, он не запомнил.

13

Ланду снилось что-то беспокойное. Голова его спадала вниз, но он возвращал её к плечу, в более удобное положение. Хорошо, что он не осознавал свой сон, и не вспомнит его потом, иначе всё могло обернуться хуже. Но сейчас он резко проснулся, как от воя и дуновения сильного ветра, распрямился в кресле и огляделся.

За окном дула всё та же метель, и ни один её порыв не попадал внутрь, так что ветер совершенно определённо всего лишь привиделся ему. Зато холодный пот на лбу и беспокоящее ощущение того, что что-то произошло — были вполне реальны. Он как будто бы знал, что где-то что-то не в порядке. Будто бы он один остался наедине с этим комплексом и той страшной тайной, которую он в себе скрывал. Ему хотелось к людям, к своим людям. Увидеть знакомые лица, узнать, что всё в порядке. А дневник, что сейчас лежал на его коленях, испускал недобрую ауру. Вместо желания перевернуть страницу и продолжить чтение, капитан хотел только закрыть его и уйти отсюда.

Пока лифт двигался вниз, Ланд успел отойти от сна и беспокойства, но чувство того, что что-то случилось, осталось. Странно, ведь раньше он не мог похвастать развитой интуицией. Даже если порой возникало предчувствие чего-то, можно было с полной уверенностью заключить, что оно ничего не значит. Именно так Ланд сделал и сейчас, но относительное спокойствие продолжалось недолго — ровно до того момента, как он дошёл до общего зала.

Там были все, кроме Шиффера, и у всех были очень мрачные лица. Первая мысль, конечно, была самой жуткой. Вторая говорила о том, что на этот раз его плохое предчувствие оказалось верным, и он в первый момент почему-то слишком сильно испугался.

— Что с ним? — спросил Ланд.

— Жить будет, — сухо заметил Грант, подняв на капитана глаза.

У Ланда камень с души упал. Он выдохнул и опустился на диван рядом с Джен. Она тоже была обеспокоена, но меньше, чем Лизи. Однако самым хладнокровным оставался навигатор, и это вселяло в капитана надежду на то, что все здесь сохранят контроль над собой и своими действиями.

— Что случилось?

— Да как обычно, — сказала Джен с некоторым недовольством, — наш технический специалист напился и пошёл шататься. Раньше или ты или кто-то ещё перехватывал его по пути, а здесь-то простор.

— Да хватит тебе, — сказал Грант, — всё было под контролем.

— Да уж конечно.

— Стоп, — сказал Ланд, вскинув руки, — можно по порядку?

— Ну, в общем, — продолжил навигатор, — он сначала попёрся в технические боксы. Там всё вроде спокойно, ну я и подумал, что он сейчас займётся чем-нибудь, а потом и уснёт.

— Ты следил за ним?

— Да. С поста связи.

— Хорошо, — кивнул Ланд. Он был рад тому, что хоть кто-то здесь не поддаётся эмоциям и действует рационально.

— Ну а потом наш специалист отправился к главной технической достопримечательности, — сказал навигатор, покачав головой, — и тут я уже обеспокоился.

— К буру? — капитан тоже удивился.

— Да.

— И что он там делал?

Ланд ощутил, как волнение, уже было сошедшее на нет, снова возрастает в нём. И, больше того, он не мог даже объяснить причину такой перемены внутри себя, не понимал, что именно его обеспокоило. Как будто бы он проникся записями из дневника, и одно только упоминание бура будоражило его душу.

— Ничего. Смотрел в шахту. Может быть, думал, что бур поднят, хотел посмотреть на чудо-фрезы и всё такое.

— А он не поднят?

— Нет. Где-то внизу. Не знаю, насколько глубоко, — пожал плечами Грант.

— А ты тоже там был?

— Ещё бы. Я же не дорассказал. Я уже тогда заподозрил неладное и побежал туда. Знаешь, в каком положении я его застал?

— В каком? — осторожно спросил Ланд.

— Он уже перегнулся через ограждение. Там есть такая платформа, видимо, нужна для того, чтобы снимать с бура фрезы или что-то ещё, и там перила низкие. Чуть выше пояса. Он уже почти упал вниз, когда я его отдёрнул.