Планета супербарона Кетсинга

С лестницами у возившихся снизу врагов тоже не получилось, только по одной им удалось забраться довольно высоко. За что и поплатились – с высоты падать больнее.

Атака погасла, возле крепости остались несколько лучников, пускавших стрелу за стрелой. Достать их со стены не получалось – каждого прикрывали два щитоносца – во всяком случае, не получалось достать умениями воинов графа де ла Коста. Вражеский обстрел тоже опасным не казался – схлопотать стрелу в пылу боя это запросто, а в бойца, прячущегося за зубцами, попробуй попади.

Граф де ла Коста великодушно объявил обеденный перерыв, спросив на всякий случай, есть ли потери. Потерь не было, если не считать одного солдата, которому поцарапало плечо. Так что первая схватка нового этапа осады оказалась выиграна вчистую, ухунты своих раненых утаскивали на руках.

Светило солнце, стояли горы, летали гордые птицы, превращавшиеся на земле в обыкновенных ворон. Под стенами лежал поселок, гордо считавший себя городом. В поселке шевелилась вражеская армия, полностью разрушая идиллическую картину.

Ухунтские стрелки тоже пообедали и вернулись на свои позиции. Вместе со щитоносцами прикрытия, конечно. Можно было разглядеть тех, кто возился с лестницами, они заканчивали наладку своего нехитрого оборудования и собирались зарядиться на очередной круг. Новая фаза войны не особо отличалась от старой. Похоже, командующий ухунтской армией знал пословицу «Капля камень точит» и использовал ее в качестве основной военной доктрины. Лучники короля Онтога продолжали снабжать крепость бывшими в употреблении стрелами, лучники Вока почти и не отвечали.

Наконец по другую сторону фронта началось движение. Лестницы, а что же еще? Вок взглянул вдоль стены: на месте ли копейщики? На месте. Ближе всего оказался пожилой богатырь Вобейн, сурово взиравший на врагов из-под козырька начищенного шлема. Усы его шевелил ветер, на скользкой кирасе им не за что было зацепиться, они угрожающе двигались, резкими порывами ветра отклонялись вправо и вновь ложились воину на грудь. «Интересно, он забрало не пристегивает, чтобы усы не прищемить?» – усмехнулся Вок.

От копошившихся внизу, в городке, войск отделилась группа человек в пятнадцать. Не толпой, а вразрядку побежали вперед к брошенному утром бревну, подхватили. Уничтоженный было таракан вновь пополз к крепостным воротам. Ползти ему было далеко – вдоль всей стены, огибая выступы низких контрфорсов. Командовать не пришлось, стрелы полетели тут же. Рядом затрещало – Вобейн давил на приставленную снизу лестницу. Копье он оставил у каменного зубца, а работал длинной оглоблей с перекладиной на конце. Лестница подалась, враги посыпались вниз. Несущий таран таракан тоже не преуспел – распался, не одолев и десятка метров.

Вок обернулся к Вобейну:

– Сам придумал оглоблей толкать?

– Так удобнее. – Богатырь погладил усы и, поразмыслив, добавил: – Онтог сказал.

Вок высунулся из-за зубца, взглянул вниз. Новые бойцы бежали к бревну, а чуть дальше, вне досягаемости стрел, плотники спешно ремонтировали лестницы. Суетятся ухунты, не надо и графом быть, чтобы понять – спешат. Зачем-то хотят взять крепость срочно. А вот зачем, это и граф не поймет.

До темноты бревно поднимали еще в несколько заходов и каждый раз бросали, унося раненых. С закатом атаки прекратились, только стрелы изредка падали на камни двора. В прежние ночи такого не наблюдалось, неприцельная стрельба из луков осмысленной Воку не казалась, лук – не миномет, чтобы по квадратам палить. Но если чужие целиться не могут, то и свои тоже. Вок послал первого подвернувшегося воина за Онтогом.

– Надо чего-нибудь горючего набрать и сбросить поближе к бревну, которое у стены валяется. Наверняка дальше потащат под покровом ночи.

– Слушаюсь, ваше сиятельство. – Глаза и. о. сержанта блеснули.

Или показалось, что блеснули. Очень уж хотелось не свадебным генералом по стенам расхаживать, а и какую– то пользу приносить. Тут же сам полез на стену. Первый же кусок горящей пакли осветил спины возившихся около бревна.

– Эй, кто паклю бросает, сами не высовывайтесь, по вам стрелять одно удовольствие! – крикнул Вок.

Поздно крикнул, в ответ раздался другой звук, кто-то упал со стены во двор. Вок побежал по галерее, скатился по деревянным лесенкам. После более-менее света внизу, в тени, глаза не видели ничего. Пошел почти наощупь, но тут же один из магов принес факел. Упавший копейщик лежал на спине, глядя вверх, в одну точку. Кажется, его звали Кунгхом, обычный солдат, замечательный только изможденным, будто на иконе, лицом. Подбежавшие захохотали, что за дикость? Или здесь принято с шутками в последний путь провожать? Упавший неуклюже шевельнулся, завозил руками, как перевернутый краб, громко втянул воздух.

– Жив? – спросил сам себя на том же длинном вдохе.