Планета свиней

Три месяца назад напарники провели ночь в разгульном кабаке, под ненавязчивым и мало что означающем названием — «Молоко». Форма полицейских позволяла не оборачиваться, высматривая, кто крадётся за спиной. Всё было спокойно: друзья выпивали вдоволь, не отказывая себе в маленьких радостях. Но идиллию отдыха прервали два буйных медведя. Только зайдя в кабак, они устроили драку с группой отчаянных кабанов, раскрошив когтями рыло десятку новобранцев. Чтобы угомонить зарвавшихся солдат «пивного» полка, пришлось решительно вмешаться.

Был бы Стас трезв — то, несомненно, всё решилось бы иначе, возможно, выстрелом в потолок, в крайнем случае — в лапу. Но выпив больше литра крепких напитков, тяжело держать себя в руках. Капитан не применял оружие, он впал в «ярость», превратившись в подобие человека. С медведями Зубов расправился играючи, свернув одному шею, второму вырвал голыми руками горячую печень.

Ночные приключения не остались тайной. Полицейское начальство узнало о мясорубке (ещё бы… погибло два элитных бойца); но капитан Зубов отделался только выговором и отеческой беседой с генералом Жуковым. А хозяин кабака, господин Абрамяу: невероятно несговорчивый, хитрый и практичный до восхищения кот — оказался в выигрыше. Смерть двух медведей доставила ему нескрываемую радость. Солдаты «пивного» полка приносили одни убытки. Вели они себя безобразно: вечно напивались, устраивали потасовки, задирали клиентов, расчитывались в кредит, а вернётся с фронта солдат или нет — даже Сибирскому князю неведомо. С тех пор напарники не платили в «Молоко» ни монеты, навсегда отбив желание медвежьему племени, посещать именно это увеселительное заведение.

— Коту не пожелаешь такого, — вспоминал припадок Зубова, Гомвуль — Помню, как ты страдал. Два дня сам не свой бродил.

— Я что?.. я сильный… я мужчина… Марии Пяточенко сложнее, — призадумался Зубов. — Жаль её. Но меня тревожит другое. Ты заметил, что припадки у людей становятся всё чаще? В чём причина необоснованной «ярости»?.. вот что главное.

Капитан был прав. Например, на прошлой неделе произошёл конфликт в медицинском училище, где воспитывались фельдшеры для фронта. Седовласый ректор, добрейший человек — забил насмерть молотком четырёх гибридных енотов. Убивал изощрённо, с наслаждением. А сегодня обычная свиношкола, где случаются споры, где поросята всегда дерзят воспитателям. Учителя, в свою очередь, должны быть подготовлены к сложной работе с подростками, — и ни в коем случае не выпускать зверя, живущего внутри.

Глава 3

Князь Сибири принимал ежедневные отчёты в просторном кабинете без окон — обставленном скромно, по-рабочему. На столе ждали ознакомления и вердикта: свежие разведданные с фронтов, криминальные сводки происшествий из Якутска и фактический результат добычи сыворотки. Витольд первый — князь Страны Сибирь изучал документы подробно, кропотливо и вдумчиво.

Витольду всего тридцать два года. Князь высок, поджар, а взгляд его быстр и разумен. После смерти отца, умершего в преклонном возрасте два года назад, он правил Сибирью, раскинувшейся от реки Енисей, что на западе, до самого Тихого океана — там, где восходит солнце. Территории под его властью были огромны, но парадокс состоял в том, что две трети этих земель соседние державы считали исконно своими. Князь Урала и правители рангом ниже, вроде Тувинского наяна Анзата — утверждали, что озеро Байкал и западная часть Охотского моря принадлежат их власти. Страна Китай, несмотря на бесконечные поражения в войне с сибиряками, чертила свои границы так, что даже Якутск считался бунтующей колонией. А Страна Москва претендовала на все территории сразу, начихав на мнение уральцев и не спрашивая разрешения сибиряков, отмечая на картах все княжества, как свои родненькие.

— Государь, палата бояр опасается, что через шесть месяцев Страна Урал прекратит своё существование, — сообщил главный советник, Парамон Лизнёв. — В подавляющем большинстве населённых пунктов уже установлена власть Москвы. На Челябинск надежды совсем не осталось. Город скоро падёт. Вероятно, без боя.

Сибирский правитель изучал лист за листом. Привычная работа. Каждой утро начинается со сводок. Ознакомившись с военно-медицинской страницей, Витольд поднял глаза на советника. Парамон был среднего роста. Одевался он в дорогих магазинах, но сосем безвкусно. И лицо у него было непримечательное. Примечательным виделся только животик и густо растущие волосы на пальцах.

— Почему так много сыворотки, если потери бойцов не превышают норму? — спросил князь.