Планета свиней

— Начальник, ты чего? — немного испугался чёрный. — Какой из меня террорист, я страну люблю. Я патриот!

Кот расплылся в улыбке, а карты спрятал в карман.

— Верю. Ты чепухой заниматься не станешь. Потому и пришёл к тебе. Нам нужно поговорить о серьёзном поручении.

Шмаль покосился на Абрамяу, затем на Гомвуля.

— Устал твердить об императоре. Я рассказал о жутком Палаче военным свиньям, но они и слушать не стали. И ты мне не поверишь, — гордо вскинул подбородок чёрный, облизнув усы. — Тама он, в смысле доктор Роберт. В Алдане. Ты меня Зубов знаешь, я не трус и готов снова спасать нашего вождя. Так скажи, начальник: мол, без тебя Шмалюшка нам императора не выручить никогда.

Стас сохранял спокойствие, не смеялся, был предельно собран.

— Ещё не время спасать, — нахмурив брови, ответил Зубов. — Императору придётся подождать. А на тебя Шмаль надеются очень влиятельные люди и доверяют другую миссию, но не менее опасную, чем спасение вождя.

Абрамяу присвистнул, натянув тюбетейку на глаза. Из-за барной стойки высунулась голова Жюля. Откуда-то сверху послышался скрип качающихся трапеций. Это Барс, всё время наблюдавший за полицейскими, перепрыгнул с одного турника на другой, чтобы подслушать разговор.

И без предложения Зубова — Шмаль считал себя обладателем сверхспособностей, а сейчас его распирало от собственной значимости ещё больше.

— Сделаю всё, что в моих силах. Чем моя скромная персона может помочь стране? — замурчал чёрный.

— Князь экспедицию отправляет в Страну Китай, чтобы вести переговоры с тамошним правителем. Собирают команду лучших граждан столицы. Так вот. Витольд хочет, чтобы ты и именно ты стал одним из участников группы переговорщиков. Понимаешь, какая честь оказана тебе?

Гибридный кот не верил своим чёрным ушам. Это похоже на сон, где он спасает из горящего дома красивую кошечку. Шмаль несёт её на лапах, сзади раздаётся грохот, дом рушится, и она благодарно целует его, лизнув закопчённую морду в мокрый нос. Сам князь приглашает в главную команду Сибири. Но для чего?.. в чём подвох?

— В карты сыграть надо? В «деберц»? — спросил Шмаль. Голос его дрожал, потому что в «деберц» он играл так себе, но ему нравилось слово «бела» — это когда «дама» с «королём» в паре.

— И в карты надо играть тоже, — кивнул Зубов. — На тебя возлагается задача соблазнить любимицу китайского вана Хеи Мау…

— Чего ты гонишь, Зубов? Кого соблазнить? О чём ты, командир?

— О гибридных кошечках, товарищ Шмаль, — напускал важности Стас.

Чёрный чуть сознание не потерял. Голова закружилась. Он еле устоял, замахав лапами в поисках опоры. Барс спрыгнул с трапеции, приземлился рядом с другом, чтобы поддержать босса.

— Абраша, пить… дай пить братуха, — застонал Шмаль.

Рамзес подскочил со стаканом воды. Чёрный пил медленно, щурился и быстро соображал. Он покосился на Барса

— Если рыжий со мной поедет, то мы готовы, — решился Шмаль

— Ну, с рыжим, значит, с рыжим, — сразу согласился Зубов, спрятав заявление от кабанов с алданского поста. — И ещё. Прошу тебя, товарищ Шмаль, оставаться в городе и по первому требованию прибыть во дворец, для получения точных инструкций.

— Охренеть! — восхитился Абрамяу, а душа его ликовала, потому что Шмаль, наконец-то, покинет Якутск и не станет надоедать вечерами, требуя денег, еды и выпивки.

***

Зубов доложил генералу, что кошачий гибрид найден и готов выполнить приказ. Более того: котов будет двое, и оба антропоморфных зверя соответствуют жёстким требованиям, выдвинутым князем Витольдом. Безусловно, не всё так гладко, как хотелось бы — есть минусы, но личностные данные котов: харизма, обаяние, врождённая грация и преданность отчизне — перекрывают любые недостатки.

Жуков восхитился работой капитана Зубова. Когда показалось, что тема исчерпана, генерал оповестил напарников о государевом распоряжении и личной рекомендации Жукова: назначить одним из членов команды — лейтенанта полиции, товарища Гомвуля.

Волк стоически выслушал своего начальника, а когда полицейские вышли из кабинета, то нервы у него сдали. Гомвуль расстроился так, что щемило сердце и хотелось выпить. Как только в голову пришло такое генералу?.. послать волка вместе с котами в Страну Китай. Это издевательство над самой природой!

— Завтра проснёшься, и всё увидится по-другому, ни так трагично, — успокаивал напарника Зубов.

— Стас, я работаю честно, — буквально стонал Гомвуль. — Нужно идти под пули — иду. Надо моей крови, да берите, пожалуйста, хоть ведро. Но чтобы в одной компании с котами я отправился в Китай… как можно такое стерпеть? Ответь мне, друг?

— Ну, что ты… что ты… — гладил по мохнатой спине Стас. — Всё будет хорошо… всё пройдёт…

Напарники сидели на маленькой кухне в волчьей квартире. Гомвуль выпил стакан водки, затем второй, третий.

— И зачем я Ковачу пообещал, что найду убийцу? — ругал себя волк. — Теперь тигр решит, что я нарочно уехал из города. Что я сбежал от него.