Планета вечного холода

Он уже убрал бумаги и портфель, когда она вышла из ванной, благоухая шампунем и духами. Он откинул одеяло, чтобы она могла лечь с ним рядом. На нем не было никакой одежды. Она почувствовала влечение к нему. Они были женаты вот уже двадцать лет и хорошо изучили друг друга. Он знал все ее желания и делал все, чтобы удовлетворить их. Она принимала его заботу о ней, как должное, приятное и необходимое условие супружеской жизни, но не считала это жизненно важным. Она знала, что ему нравится, когда она говорит, как ей хорошо с ним. Ее страстные крики в конце полового акта не были притворством, но, если бы она не понимала, что он любит их слушать, она бы предпочла не кричать. Она делала все, чтобы доставить ему наслаждение. Он был ее муж, ее мужчина, единственный, с кем она когда-либо имела половую связь. Когда он достиг кульминации, перед ее внутренним взором вдруг возникло лицо Дэвида, и, на долю секунды, она испытала запретное, непристойное желание, но тотчас с отвращением заставила себя не думать о брате, крепко обнимая мужа и осыпая его лицо и шею поцелуями.

Принимая душ, она задумалась, вспоминая отца с матерью. Она не часто виделась с родителями. Последний раз, когда она видела Джоша, тот сказал ей, что от родителей нет никаких вестей, и что Дэвид собирается разыскивать их. Но она полагала, что все будет хорошо.

Ничего плохого не могло случиться с Сарой де Конд.

У Сары Вебстер де Конд был замечательный муж, отличный дом и прекрасные дети. Ее жизнь была предельно наполнена всякими событиями, так что в ней просто не было места для неприятностей. Мама с папой обязательно вернутся и расскажут им какую-нибудь удивительную историю о том, как они заблудились в открытом космосе.

Пит еще не спал, когда она легла в постель рядом с ним. Он привлек ее к себе и начал ласкать.

- Ты довольно сексуальна для пожилой замужней женщины,- сказал он.

- Да и ты не так плох для старого степенного бизнесмена,- сказала она ему.

- Кстати, о бизнесе...

Он часто говорил с ней о своих финансовых делах.

Она положила голову ему на плечо и ждала того, что он хотел ей сказать.

- Сегодня я купил права на показ нового холофильма с участием твоей сестры на всей планете.

Она была удивлена. Он никогда раньше не был связан с индустрией развлечений.

- В самом деле? Но это не совсем твоя область.

- Это верное дело, и я на нем хорошо заработаю, - сказал он.- Знаешь ли ты какое место занимает твоя младшая сестра в киноиндустрии?

- Ну, я думаю, что она хорошая актриса.

- И почти такая же сексуальная, как ты.

На мгновение Сара представила свою сестру - ослепительную красавицу, результат миллионов лет эволюции.

- Ха-ха,- сказала она.

- Нет, не ха-ха,- сказал он.- Так оно и есть на самом деле. Королева неплоха, что говорить, но для меня ты самая красивая женщина в мире.

Она рассмеялась.

- Что ж, какая бы я не была, я вся твоя.

Она начала думать о том, чем ей предстоит заняться на этой неделе, когда лицо Дэвида Вебстера опять предстало перед ее внутренним взором. Что-то случилось с ним. Она постаралась избавиться от мыслей о брате и стала опять думать о своих занятиях. Ей нужно было посетить все родительские комитеты в городе в ходе своей предвыборнгш кампании. У Пити в четверг тренировка по граундболу, а Сид нужно отвезти к зубному врачу в пятницу. Через несколько месяцев Френк получает водительские права. Общественным транспортом ей еще пока нельзя управлять, но своим аэромобилем она уже сможет пользоваться. Пит подобрал для нее небольшой спортивный воздухолет. И пока что ей, наверное, следует отказаться от должности лидера юных исследователей: у нее и так достаточно всяких нагрузок.

А для глупых беспокойств о членах ее семьи у нее вообще нет времени. Никакие неприятности никогда не случались с Сарой де Конд.

ГЛАВА 8

Винн Стерн наблюдал за тем, как грузят хрупкое оборудование на транспортный космолет округлой формы, когда в небе появился "Эрин Кеннер". Изящный, новенький корабль стремительно и лихо пошел на снижение, завис над поверхностью на высоте ста футов и совершил мягкую посадку. Винн дал команду сделать перерыв в работе, и грузчики во все глаза стали расг сматривать крейсер-исследователь нового типа.

- Капитан корабля явно опытный ас,- заметил один рабочий.

- Капитан решил слегка порисоваться,- сказал Винн. Открылись люки, и несколько человек вышли из "Эрин Кеннера". - О'кей, ребята, давайте продолжать работу,- сказал Винн, отворачиваясь от крейсера. Грузчики занялись своим делом.

В искусственному лесу снимались последние эпизоды фильма. Снятую ленту потом специально обработают на Делосе, где находилась студия "Объединенные холофильмы", чтобы, при помощи специальных технических эффектов показать ранние формы жизни на планете Артюн, где среди деревьев ползают какие-то непонятные существа в поисках сочных плодов.