Планета вечного холода

- А вы...,- Винн не закончил свою мысль. Он представил себе сеть, состоящую из равноудаленных конструкций, и начал кое что понимать. Наблюдатель находился внутри компактного пространства, величиной не более трех кубических ярдов, со всех сторон которого исходили гравитационные волны. Нервные узлы Наблюдателя простирались по всей планете и были подсоединены не только к холодильным установкам, но и сотням стартовых площадок, откуда запускались космические корабли, а также к множеству всяких приборов. Один большой сектор в системе, показанной ему Наблюдателем, был полностью затемнен.

- Вы что-то прячете от нас,- сказал Винн.

- Вы должны знать все, ибо вы те, которые пришли.

Вновь на поверхности открылся люк, вспыхнул свет, освещая вход в подземелье.

- Мы ждали. Вы правы, мне очень много лет.

- Мы? - спросил Винн.

Они увидели плохо освещенную комнату. У стен стояли продолговатые объекты со сводами над ними.

Комната была соединена с коридором, вдоль которого тоже стояли объекты со сводами. Коридор уходил вглубь подземелья. Нельзя было видеть, что находилось в контейнерах под прозрачными сводами. Потом была показана еще одна комната, заполненная точно такими же контейнерами, из которых шло мягкое желтое свечение.

- Вместе мы решим, пришло ли время разбудить их.

Экран компьютера погас. В голове Винна больше не было никаких, навязанных ему образов. Он отвернулся от экрана. Его лицо было бледно.

- Разбудить их?

- Пусть они спят,- сказала Сара,- ибо, если они .проснутся, вселенная содрогнется.

- Послушайте,- сказал Пит,- пора заключить перемирие. Мы те, которые пришли.

- Разумеется,- сказал Винн,- вот только циничный юмор тут не совсем уместен.

- Да, извините,- сказал Пит.- Послушайте, я спущусь туда, пойдет ли со мной кто-то из вас или нет. Слишком многое поставлено на карту. Здесь источник новой дешевой энергии. А общение на уровне сознания? Это же абсолютно новый способ коммуникации.

- Мы сделали вывод, что чета Вебстеров сделала посадку на этой планете, потому что их заинтересовали залежи железной руды,- сказал Винн,- а все остальные высадились на поверхность, потому что хотели забрать мертвые тела. Позволим ли мы заманить себя на эту планету обещаниями новой дешевой энергии и технологии?

- Винн, ведь с нами разговаривают,- сказал Ян. - Наше появление расценивается, как сбывшееся пророчество. Послушайте, гравитация и телепатия, конечно, производят впечатление, но оружие тут очень фимитивное. И эти топливные двигатели, ядерные ракеты и лазерные лучи, которые бьют только на несколько миль.

- Но "Эрин Кеннер" был отправлен на солнце,сказал Винн.

- Мы справимся с этой машиной,- сказал Ян.Черт, в конце концов, это всего лишь супер-компьютер.

- Нет, это не просто супер-компьютер,- сказал Винн.- Это саморемонтирующийся, самообновляющийся, вечнофункционирующий искусственный разум. Мертвые миры погибли миллионы лет назад. Мы имеем дело с творением разума, который старше нашей цивилизации, старше даже людей с планеты Земля.

- Я пойду с вами, босс,- сказал Ян.

- Я тоже,- сказала Кара.

- Винн? - спроси Пит.- Я бы чувствовал себя уверенней, если бы вы были с нами. Ведь вы специалист по компьютерам, в конце концов.

Винн кивнул.

- Должен признаться, что меня очень заинтересовал этот супер-компьютер.

- Мы воспользуемся двумя атмосферными аэробилями,- сказал Ян.

Атмо-аэробили были двухместные и имели на борту лазерные пушки.

- Один человек должен остаться на корабле,- сказал Ян. Он взял Кару за руку.- Боюсь, что этим человеком будешь ты, дорогая, потому что, если там внизу чтото случится, я хочу, чтобы на космолете находился ктото опытный, знающий как обращаться с системой управления.

- Да,- сказала Сара.- Я хочу отправиться туда. Я хочу взглянуть на эту машину. Я хочу понять, почему она убила моих родных.

Ни Пит, ни Сара не умели управлять атмо-аэробилем. Было решено, что Пит полетит с Яном, а Сара - с Винном. Два аэробиля покинули "Кармин-Розу", вошли в атмосферу и зависли над круглым отверстием в поверхности планеты. Комната в подземелье была ярко освещена. На металлических стенах не было ни знаков, ни надписей. Воздухолет Яна первым сделал посадку. Винн сел рядом с ним. Оружие было приведено в состояние боевой готовности. Люк быстро закрылся над ними.

- Вы можете спокойно дышать здесь,- сказал Наблюдатель.- Я дам вам знать, когда давление будет такое же, как и на вашей родной планете. Тогда вы сможете снять скафандры, чтобы чувствовать себя удобно.

- Я думаю, мы лучше не будем их снимать.

- Как хотите.

Винн не стал ждать сигнала Наблюдателя о том, что давление стало нормальным. Он использовал приборы воздухолета для того, чтобы установить уровень давления в помещении. Давление было нормальное, воздух чист и богат кислородом.

В конце помещения открылась дверь.

- Идите сюда,- сказал Наблюдатель.

Ян, держа в руках лазерную винтовку, шел впереди.