Планета Земля и ее соседи

За последнее время значительное распространение получила метеоритная гипотеза, предполагающая, что кратеры были образованы в результате ударов о не защищенную атмосферой поверхность Луны гигантских метеоритов. По-видимому, некоторая часть небольших лунных кратеров могла возникнуть таким путем. Но против метеоритной гипотезы говорит тот факт, что кратеры распределены неравномерно на поверхности Луны, они отражают особенности тектонических процессов, которые там имели место.

Детальное исследование, проведенное ленинградским геологом А. В. Хабаковым, показало, что современное состояние лунной поверхности является следствием внутренних сил, результатом мощных вулканических процессов, излияний лавы, образовавших в более позднее время области лунных морей, а также поднятий в других частях лунной поверхности.

Кольцевые горы — следы чрезвычайно интенсивной в прошлом вулканической деятельности, при которой образовались лучистые структуры, хорошо видимые и на восточном крае Луны вокруг кратеров «Кеплер» и «Аристарх». Изменения, которые подмечались, могли быть следствием существующей еще остаточной, очень слабой вулканической деятельности.

Ученые продолжают изучать природу поверхности Луны. Астрометристы исследуют ее фигуру и особенности ее движения; астрофизики используют могучие телескопы, чтобы путем непосредственного фотографирования, изучения яркости деталей, их цветности судить о природе поверхностных слоев. Радиоастрономы записывают собственное радиоизлучение Луны, а также с помощью гигантских радиолокаторов ловят сигналы, отраженные от ее поверхности. Скоро новые космические ракеты помчатся к нашему спутнику, и тайны Луны, загадки ее природы и происхождения будут окончательно выяснены.

Выдающиеся результаты получены недавно В. С. Троицким и его сотрудниками при изучении радиоизлучения Луны на разных длинах волн. Выяснилось, что слоя пыли, которая предполагалась на поверхности Луны, в действительности нет. Луна состоит из пористых вулканических пород, причем температура вглубь довольно быстро возрастает, достигая уже на расстоянии 50 км от поверхности 1000°. В центре Луны температура еще значительно выше. По-видимому, в прошлом Луна являлась телом, особенностью которого была весьма высокая степень вулканической активности.

Новое в изучении планет

Применение современных астрофизических методов, а главное, использование все более мощных оптических и радиотелескопов позволило установить новые особенности планет.

Советскими и иностранными учеными была осуществлена радиолокационная связь с Венерой. С помощью радиотелескопа потоки радиолучей сантиметрового диапазона были направлены на планету, и через несколько минут чувствительные приемники зарегистрировали отраженные от поверхности планеты радиоволны. Изучение этого отраженного сигнала позволило не только проверить правильность установленного астрономами масштаба космических расстояний, но и определить скорость вращения этой таинственной планеты. Сначала получалось, что период вращения Венеры вокруг оси около 9 суток. Однако последующие наблюдения указали на гораздо более медленное вращение и притом в обратном направлении.

Уже более 10 лет регистрируется собственное радиоизлучение Юпитера — гигантской планеты, окутанной атмосферой из водорода, аммиака и метана. Особенность этого радиоизлучения — частые возрастания его интенсивности во время высоких радиовсплесков. Юпитер находится по крайней мере в 4 раза дальше от Земли, чем Солнце, и поэтому всплески могут вызываться лишь грандиозными электрическими разрядами на планете.

Анализ радиоизлучения Юпитера привел к заключению, что планета окружена поясами быстрых частиц, подобными земной короне. Можно было оценить напряженность магнитного поля Юпитера, которое захватывает и удерживает эти частицы. Оно оказалось в десятки раз больше, чем у Земли. С этим, сделанным недавно, выводом хорошо согласуется предположение о существовании вокруг Юпитера кольца, состоящего, подобно кольцу Сатурна, из метеоритов, газа и льда» т. е. из остатков комет.

Все это заставляет думать, что на Юпитере и на других гигантских планетах продолжаются бурные процессы, происходят временами гигантские взрывы (когда резко возрастает вулканическая деятельность). На большую высоту, а иногда и в космическое пространство выбрасываются колоссальные количества газа и пепла.

Детальная фотометрия Юпитера прямо говорит о присутствии твердых частиц в верхней атмосфере планеты. Оценки температур отдаленных гигантских планет свидетельствуют о том, что у них сохраняются внутренние источники тепла и что они должны быть теплыми или горячими на поверхности.

Выяснение состояния планет солнечной системы представляет громадный интерес для изучения Земли, на которой мы живем, для решения важнейших практических задач геологии, биологии и медицины. Именно потому внимание ученых привлечено к дальнейшему изучению природы ближайших планет.