Планета Земля. Познакомьтесь с миром, который мы называем домом

Если не наступит очередной ледниковый период, таяние ледяных покровов может привести к необратимому результату. Это очень тревожный вывод. Пятиметровый подъем уровня воды может показаться нам игрушкой по сравнению с тем, что произойдет, если вода поднимется на 20 метров. Но это вполне реальная угроза.

Почему погода взбесилась

Повышение уровня моря затронет миллионы людей, которые живут на низменных морских побережьях и в прибрежных городах. Те же, кто живет вдали от моря, тоже почувствуют на себе изменения климата. Для них погода будет резко меняться, и мы уже сейчас начинаем замечать экстремальные трансформации, происходящие с ней.

В памяти многих европейцев запечатлелся период аномальной жары 2003 года, унесший жизни 70 000 человек. В 2010 году Россия пережила еще более сильную волну тепла, которая стала причиной 56 000 смертей. В 2012 году в США наступило «лето» в марте – в центре северных штатов был зафиксирован всплеск температуры. В местечке Пеллстон (штат Мичиган) температура поднялась до 29 °C; предыдущий рекорд для этого времени года был побит превышением на 17 градусов. Гиперактивный сезон ураганов 2017 года нанес наибольший вред за всю историю наблюдений.

Климатологи задолго до этого предупреждали, что глобальное потепление приведет к нарастанию аномальной жары, увеличению количества засух и наводнений. Тем не менее такие экстремальные явления, как наступление лета в марте, выходят далеко за рамки моделей, предсказывающих поведение климата. Но экстремальной жарой дело не ограничилось, случались и резкие похолодания. Когда в феврале 2012 года в Европу пришли аномально сильные морозы, в Риме от холода рухнули некоторые старинные памятники. Улицы Триполи в Ливии, на северной окраине пустыни Сахара, были засыпаны снегом. Аномальные холода поразили Восточную Азию в январе 2016 года: в Японии, на острове Окинава, впервые за всю историю наблюдался дождь со снегом, а на Тайване от переохлаждения и сердечных приступов умерло 85 человек.

Согласно исследованиям, из-за человеческой деятельности наша погода становится все более неистовой – люди чаще страдают от изнуряющей жары и от резких изменений погоды. Что это – всего лишь временное явление или нас ждет еще более непредсказуемая погода по мере усиления глобального потепления?

Даже если климат в целом меняется не столь значительно, отдельные погодные явления сменяют друг друга очень резко. Одно лето не похоже на другое. Если вы возьмете среднюю летнюю температуру за каждый год, то у вас получится ряд чисел, разбросанных вокруг среднего значения, вычисленного по показаниям за много лет. Картина будет похожа на колоколообразную кривую – график нормального распределения. В течение длительного промежутка времени будут и очень жаркие летние периоды и такие, которые заставят вас недовольно брюзжать от холода.

За последнее столетие поверхность планеты стала теплее в среднем на 0,8 °C и привычный диапазон температур сместился в более горячую область. Повышается вероятность того, что летние месяцы будут теплыми, а не холодными. Можно было бы подумать, что более вероятным становится небольшой летний сдвиг по температуре, и каждое новое лето будет слегка теплее предыдущего; но это не так. При таком сдвиге температуры наиболее вероятными являются периоды аномальной летней жары (см. рис. 10.2).

Рис. 10.2. Погода настолько изменится, что нам следует ожидать наступления периодов сильной жары, сменяющихся чрезвычайными холодами.