Планета Жизни

— Скажи мне, Вова, что случилось на планете. Я хочу услышать твою версию. Вова вспомнил тот ужасный момент и прокрутил его в своём сознании. Момент, который унёс жизни почти всех участников экспедиции. Момент, когда он проснулся от звуков выстрелов. Его бросило в лёгкую дрожь, а к горлу подобрался тяжёлый комок от той картины, которую он отчётливо помнил. Все замертво лежали на земле, жестоко растерзанные свирепым зверем. Только командир оставался пока живой. Он отчаянно отбивался от этих тварей. И он им, двум солдатам, даже спас жизнь. Ведь именно он обратил их внимание на зверей, крадущихся к ним со спины. Ступали они очень тихо. И звука даже малейшего не издавали. Солдаты их не слышали, не чувствовали их скорого приближения. Даже Святослав со своим чутким восприятием мира не обнаружил их. Хотя виной этому могло быть множество факторов.

Внезапность нападения. Или же командир, который был в страшной опасности, и которого необходимо было спасать. В тот момент именно на этом было сосредоточено внимание солдат. Именно к нему они спешили, чтобы попытаться отбить его от зверя. Их невнимательность, хотя, наверное, правильней сказать, растерянность, сыграла бы для них роковую ошибку… Если бы… Если бы не командир. Он спас им жизни. А сам был жестоко растерзан зверьми… Солдаты успели спрятаться в шаттле. Правда, зверь достал Владимира, оставив кровавый след на его спине. Теперь шрамы всегда будут напоминать ему об этой холодящей кровь жестокой схватке. От этой мысли его раны отдали несильной болью. «Что было бы, если бы Святослав тогда не успел выстрелить?!» — подумалось вдруг Владимиру. На его высоком лбу выступили маленькие капельки пота.

Наверное, когда ты осознаёшь тот факт, что ты несколько часов назад чуть не ушёл из жизни, тебе становится в некоторой степени страшно.

И ты постоянно задаёшь себе навязчивый вопрос: «А что если бы…?!»

— Мне об этом страшно вспоминать, — дрожащим голосом ответил адмиралу солдат.

— Я прекрасно тебя понимаю, — говорил Воронин. — …Но мне надо знать твоё мнение о звере. Сколько их было? Что ты о нём думаешь?

— Сколько их было? — повторил Вова, отправив эти слова в никуда. — Не знаю, — отрицательно покачал он головой. — Некогда было считать. Отстреливались мы. Но их было много. И из темноты появлялись всё новые и новые эти твари. Расправлялись они быстро и жестоко.

— Святослав утверждает, что этот зверь разумный, — заявил тут адмирал.

— Разумный?!!! — удивлённо, и не особо этому веря, воскликнул солдат.

— Он допускает вероятность, что он обладает интеллектом. Солдат устремил свой взгляд в металлический потолок палаты. Он думал.

— Разумный, — продолжая смотреть в потолок, уже тихо и спокойно промолвил Вова. — Не знаю даже, что сказать. Поступил зверь, конечно, довольно разумно. Напал ночью, когда все спали. И подозреваю, что первой их жертвой стал часовой. Иначе он поднял бы тревогу. А насчёт интеллекта… Не знаю, адмирал, не знаю. Лично мне показалось, что это просто дикий зверь. Мы ему не знакомы. А всё неизвестное, как говорится, пугает. И зверь напал на нас.

— Его действительно тяжело убить?

— Что правда, то правда. Это я лично своими глазами видел. Они будто бессмертные. Ты в них стреляешь, они падают. Но через пару минут они встают — и снова идут на тебя.

— По предположению наших биологов, у них очень быстрая регенерация повреждённых тканей. Наверное, именно поэтому их тяжело убить.

— А вторая группа… вернулась? — осторожно поинтересовался Владимир.

— Нет. Они не выходили на связь. И мы не знали, что с ними. Но, к счастью, десять минут назад они связались с нами.

— Сколько их осталось в живых?! — переживал солдат.

— Трое. Я послал за ними шаттлы.

— Но на них тоже могут напасть! — испугался Вова. — Эти звери никого не щадят. Они идут и убивают. В них нет ни капли жалости.

— Не беспокойся! Группы предупреждены об опасности. Одна группа забирает пострадавших, вторая прикрывает с воздуха. Надеюсь, звери не умеют летать.

— А кто его знает?! — воскликнул солдат. — Так… а что Святослав про зверя говорит? — было ему очень интересно узнать. Он знал о развитой фантазии этого парня, и хотел бы узнать ещё что-нибудь из того, что он думает о звере и что он уже рассказал о нём другим. Ему бы сказки писать, говорили многие. И эти многие не понимали его.

— Много чего интересного… Но в чём-то он, может быть, даже и прав. Да и потом, зверь действительно может оказаться разумным. Ведь мы о нём практически ничего не знаем.

— Лично я ничего такого в нём не увидел. Я видел в нём всего-навсего дикого зверя, который уничтожил всю нашу экспедицию.

— А ты в глаза ему смотрел? — неожиданно спросил адмирал.

— Кому? Зверю?!

— Да.

— Нет.

— А Святослав говорит, что смотрел.

— И что он там увидел?

— Говорит, что это были глаза далеко не зверя. Это был осмысленный взгляд, умный. Святослав утверждает, что на него смотрело разумное существо.

— Из-за этого мы покинем планету?! — несколько разочарованно поинтересовался Вова, боясь услышать положительный ответ.