Планетолог

Камера повернулась, показывая горящую посреди улицы пожарную машину, рядом с которой стоял разбитый в хлам мобиль «скорой помощи». Откуда-то издалека доносились звуки сирен и выстрелы.

– Мы здесь в прямом эфире! Будем сообщать обо всем, что здесь происходит столько, сколько сможем! – продолжал журналист. – Сейчас мне пришло сообщение от ведущего редактора, что то же самое происходит не только в столице, но и во многих городах Земли…

В люк кормовой переборки прошел переодетый в обычный гражданский костюм майор и раскрасневшийся помощник шефа. Начальник Гео включил на своем столике виртуальный пульт и убавил звук на экране.

– Николаи? Вам плохо от невесомости? – спросил Лео.

– Нет! Там эта… – чиновник потряс растопыренными ладонями перед своей грудью. – …Булкович…

– Команда переодевается в гражданское по вашему распоряжению, – сообщил майор, подходя к шефу.

– Представляю… – произнес Лео. – Ей и в форме-то тесно было… Николаи, успокойтесь, сядьте на свое место, это военные, они выше этих предрассудков.

Николаи попытался устроиться в своем кресле, продолжая тихо ворчать:

– Как же, забудешь тут такое…

Шеф повернулся к майору и махнул в сторону первого ряда:

– Разверните кресло, присаживайтесь. Новости уже видели?

Майор молча кивнул.

– Что ж, давайте определимся с тем, что мы будем делать дальше и какова ваша задача…

– Могу я задать несколько вопросов? – перебил шефа Ковальски.

– Да, конечно, нам с вами нужна полная ясность в отношениях.

– Почему именно наша команда, в столице были и другие, более полным составом… Если вам нужна охрана…

– Ковальски, тут дело не в количестве человек в команде, – ответил Лео. – Вы опытный оперативник, работали и на Марсе, и в космосе, в поясе астероидов. Вытаскивали заложников. Вот один из них нам был очень нужен. Но пока будем работать с тем, что есть. Мы с вами займемся сбором информации, я по своей, научной части, вы по поисковой. Нам нужны любые контакты по Марсианскому Проекту, возможно, кто-то уцелел, сменил документы, спрятался, перешел на нелегальное положение. Это вы и будете выяснять. И попутно осуществлять мою охрану.

– Марсианский Проект? – удивился майор. – Это же что-то очень старое, давно закрытое. Кажется, лет сто назад или больше предлагали бомбардировать Марс железными астероидами, чтобы усилить магнитное поле. Идею прикрыли…

– Нет, бомбардировка была. Очень давно. Но результата не было, к тому же потом начался Рассвет Венеры, проект по перекачке части атмосферы с Венеры на Марс, бомбардировка астероидами стала опасной и могла привести к катастрофе, – уточнил начальник Гео. – Марсианский Проект должен был раскрутить ядро планеты серией сверхглубоких термоядерных взрывов. Его разработка шла многие десятилетия, подготовка, выбор мест бурения, сканирование ядра, все это заняло достаточно много времени. Практическое осуществление началось около пятидесяти лет назад, я тогда еще зеленым юнцом был, хорошо помню шумиху в прессе. А потом начался мятеж, война, проект законсервировали и в конце концов от него отказались. Такова официальная версия…

– А неофициальная? – спросил Ковальски. – События сегодняшней ночи – это следствие запуска Марсианского Проекта? У кого-то хватило сил и средств на его осуществление?

– Пока неясно, – Лео пожал плечами. – Подозрения есть, но заложенная мощность зарядов недостаточна для взрыва такой силы. У нас даже на Меркурий такой мощности нет, хотя его несколько веков назад предлагали взорвать и распилить на зеркала. Будем изучать данные…

– Понятно. По поводу охраны… Вам что-то угрожает? – уточнил майор.

– Вы видели пожары в городе? На кого, по-вашему, свалят всех собак? Там миллионы погибших, у всех на Земле родственники, знакомые, коллеги по работе… Трагедия, чудовищное событие! Людям надо выплеснуть эмоции…

– Простите, начальник, – вмешался в разговор Николаи. – Я проглядывал новости, такое впечатление, что обстановку достаточно скрытно, но активно нагнетают, разжигают толпу. В соцсетях то же самое, все забито «свидетельствами очевидцев», народ весь на эмоциях. Все уже облито высокогорючим топливом, осталось запалить.

– Кто-то ведет свою игру, – хмуро подтвердил Лео. – Я это предчувствовал, уже давно кто-то копал под председателя, а сразу, как только пошла информация с Марса, начались волнения, еще никто ничего не знал, а людей уже погнали на улицы.

– Вы считаете, что это все спланированная акция? – спросил Ковальски.

– У меня нет таких данных, председатель должен знать больше, ему докладывают обо всех проблемах в безопасности.

– Небоскреб Управления Гео обрушился от пожара, – доложил Николаи последнюю новость.

– Пытаются через вас свалить председателя, – предположил майор.

– Все возможно, сейчас начнется такая анархия, что как бы не пришлось военное положение объявлять по всей планете, – произнес Лео.

По проходу к ним подошел стюард.

– Капитан просит вас с майором пройти в кабину пилотов, – обратился он к начальнику Гео.

– Что-то случилось? – спросил Лео, но майор уже поднялся.

Они прошли вперед, через отсек стюардов в кабину.