Планиверсум. Виртуальный контакт с двухмерным миром

В доме было три этажа, соединенных лестницами, некоторые из которых могли изменять положение. На верхнем этаже размещались кухня и столовая со складными стульями, убирающимися в пол. На втором этаже — четыре кровати, а на нижнем — еще две, и маленькая библиотека с письменным столом. В центре находилась большая утопленная в землю емкость, наполовину заполненная жидкостью. Сначала мы решили, что это туалет, но оказалось, просто бак с водой.

За столом сидела мать Йендреда и что-то писала на полосе ткани. Над столом висело нечто вроде лампочки, и мы смогли разглядеть провод, который тянулся от нее к закрепленной на стене электрической батарее. В помещении были еще четыре таких же лампы, каждая из которых подключалась к своей батарее. К западу от матери Йендреда с потолка свисали три двойные полки с книгами. Сидела она на табурете.

В западной части было специальное возвышение под качающейся лестницей, а у стены — кровать, на которой спал отец Йендреда. Над кроватью висел баллон со сжатым газом — храбхом, как называют его ардийцы — аналогом нашего кислорода. Бывают ситуации, когда ардийцам приходится наглухо закрывать входы в свои дома. В прежние времена традиция предписывала в подобных случаях прекращать всякую деятельность и впадать в подобие спячки, потому что иначе из-за спертого воздухе в доме станет невозможно дышать. В Ваницле эта практика в ходу и сейчас, и ваницлане используют это время для медитации. Но пуницлане всего-навсего открывают баллон с храбхом и продолжают заниматься своими делами.

Дом

Дом по сути представляет собой огромную прямоугольную яму, разделенную балками. Балки соединяются друг с другом двойными штырями и образуют жесткий и прочный каркас. Хотя такая структура кажется довольно сложной, на самом деле она состоит всего лишь из тринадцати горизонтальных, шестнадцати диагональных и двадцати двух вертикальных балок. Многие строительные работы для ардийцев попросту недоступны. Гвозди бесполезны, потому что, если пробить гвоздем любую деталь насквозь, она развалится на две части. Пилить в двухмерном пространстве невозможно. Балку можно разрезать пополам только с помощью молотка и долота. И все же балки можно соединять друг с другом или двойными штырями или с помощью колышков, которые вставляются в специально подготовленные отверстия. Для надежности кроме штырей и колышков используют клей, а иногда обходятся одним клеем.

Качающиеся лестницы достойны того, чтобы рассмотреть их подробнее. К примеру, на конце качающейся лестницы у входа в дом есть шарнир и пружина.

Прохожий, идущий с запада, наступает на качающуюся лестницу, которая опускается под его весом и упирается в неподвижную лестницу. Чтобы миновать чужой дом, нужно спуститься на три ступеньки, подняться еще на три и идти дальше. Пройти с востока на запад немногим сложнее: прохожий опускает качающуюся лестницу нижней левой рукой, наступает на нее левой ногой и начинает подниматься.

Каждая из кроватей на втором этаже представляла собой плоское возвышение с мягким покрытием. Ардийцы не пользуются одеялами, потому что это помешает им дышать. Спят они, подняв одну руку над головой, открыв подмышечные жабры.

Однако любопытнее всего было наблюдать за тем, что происходило на верхнем этаже: там бабушка Йендреда сновала между плитой и дальним концом комнаты. Она взяла чашу с полки в восточной части дома, подняла ее над головой и переложила в верхнюю левую руку, затем подошла к плите и высыпала содержимое чаши в большую кастрюлю, в которой плавало что-то мелкое и неразличимое.

За компьютером сидел Феннел. Его явно заинтересовала ардийская еда, и он спросил Йендреда: