Планиверсум. Виртуальный контакт с двухмерным миром

Если пуницланские астрономы определили форму своей плоской вселенной в виде двухмерного круга, то мне хочется представить Планиверсум в виде поверхности огромной сферы, усеянной множеством галактик и галактических скоплений. Возможно, эти скопления вы глядят примерно так:

Другими словами, Планиверсум — это что-то вроде огромного воздушного шара с бесконечно тонкой оболочкой, в которой лежит вся физическая реальность ардийцев: галактики, звезды, планеты, дома, да и сами ардийцы.

Именно удаляющиеся друг от друга галактики и навели пуницланских астрономов на мысль о расширяющейся вселенной.

На что похожи эти галактики? По мнению пуницланских астрономов, каждая из них состоит из множества звезд, а каждая звезда представляет собой диск из двухмерного вещества, в котором идет очень сильная, но длительная реакция, и в результате во все стороны от края диска расходятся лучи света.

К сожалению, пуницланские астрономы не могут ответить на вопрос, бывают ли в Планиверсуме галактики в форме спирали. Галактики видны им, если можно так сказать, с торца, и поэтому определить, спиральная ли у них структура, невозможно. Но все же мы легко можем оценить размеры Планиверсума, если рассмотрим модель одной из таких галактик и представим себе, что одна из этих крохотных точек — звезда Шемс.

Йендред снова обратился к Тба Криду и спросил, заинтересовала ли астрономов идея контакта с другими разумными цивилизациями. Как оказалось, эта идея их не привлекла, а один из астрономов даже высмеял ее. Но зато Тба Крид придумал совершенно новый план по улучшению жизни ардийцев.

— НОВУЮ ЦИВИЛИЗАЦИЮ ОБЯЗАНЫ СОЗДАТЬ МЫ. ЕДИНОЙ НАЦИЕЙ СТАТЬ ДОЛЖНЫ ПУНИЦЛА И ВАНИЦЛА. С ТОБОЙ В ВАНИЦЛУ ПОЙДУ Я.

— О, нет!

Алиса никогда не скрывала своего отношения к некоторым из знакомых Йендреда. Однажды она сказала, что дядя Йендреда — напыщенное ничтожество, а Тба Крида она называла придурком. На этот раз у нее вырвался единственный краткий возглас, может быть, потому, что я уже упрекал ее за излишние проявления чувств во время наблюдений. Пора было заканчивать сеанс.

Расширяющаяся вселенная

Наблюдая за крохотным фрагментом Планиверсума, пуницланские астрономы обнаружили, что все галактики здесь удаляются друг от друга. Это привело ученых к выводу о том, что эта область вселенной расширяется.

Но частью какой структуры может быть эта область? Астрономы рассмотрели разные варианты и заключили, что наиболее вероятной формой может быть «гиперкруг». Под этим термином подразумевается сфера, хотя ардийцы и не способны ее вообразить. Гиперкруг расширяется, словно раздувающийся воздушный шар.

Земные ученые все еще не могут решить, сожмется ли вселенная снова. Последнее предположение не вызывает у ардийских ученых ни малейших сомнений: рано или поздно неумолимый закон противодействия свернет все вещество Планиверсума обратно в точку!

На следующий день я сидел у себя в кабинете, глядя на мрачное небо за окном. Продлившаяся целую неделю жаркая и солнечная погода сменилась дождями и низкой облачностью. В лаборатории кому-то выделили машинное время, так что вечером мы не могли занять компьютер. Сейчас Йендред и его спутник, наверное, уже в дороге. Что за приключения их ждут? Насколько долгим мог бы быть сегодняшний сеанс? Меня бросило в дрожь от очередной мысли о свалившейся на меня ответственности. Как мне рассказать миру о таких странных событиях?

Я до сих пор не знал наверняка, верят ли мои жена и сын в реальность Планиверсума. Пару раз после поездки на остров я порывался рассказать за ужином о последних событиях на Арде, но натыкался на смущенные улыбки и неловкое молчание. Из-за напряжения в семье, дневных забот в университете и ночных бдений у монитора я становился все более нервным и раздражительным. Свои исследования я забросил окончательно.

24 июля, четверг, 22:00

Установив связь между Землей и Арде, мы обнаружили, что Йендред и Тба Крид все еще в обсерватории. Было утро, и они сидели на верхнем этаже здания с уложенными вещами. Платформа телескопа была убрана в землю и накрыта канатом, чтобы над ней можно было ходить Нам оставалось только ждать.