Планы на будущее

— Да? — я удивленно на него посмотрел. — Вот только юного девственника мне в помощниках не хватало. Ты, Рома, везунчик по жизни. — Пробормотал я, а Алмаз негромко заржал. — А ты чего ржешь? Всё-то понимаешь. Даже удивительно. Ты точно конь? А то, может быть, разумная нечисть под видом коня-чемпиона умудрилась пролезть в конюшни Маркуса фон Виргана? — В ответ Алмаз тряхнул гривой, чуть повернул голову и показал мне зубы. — Понял, отстал. А ты, приятель, просто шуток не понимаешь.

— Нет, ну, почему же, — Вальтер задумчиво посмотрел на Алмаза, затем поднял взгляд на меня. — Мне тоже порой кажется, что ваш конь слишком умён. Как-то чересчур. Возможно, в вашем предположении есть доля истины? — Вот теперь мы с недоумением посмотрели на него вместе с Алмазом. — Нет, ну а что? Может быть, не сам Алмаз представитель нечисти, но это вполне мог оказаться его отец…

— Чем больше я тебя узнаю, тем больше ты меня удивляешь, — перебил я его. — Зато теперь меня не удивляет тот факт, что фон Вюрту удалось тебя уболтать воссоединить его голову с телом. — Вальтер снова покраснел, но на этот раз не от смущения, а от гнева. — Самое главное, ты всё говоришь и вроде бы понимаешь правильно, вот только изначальные предпосылки неверны.

— Например? — тихо спросил Вальтер.

— Например, если бы Вюрт был Охотником, как он пытался тебе внушить, то где в это время был его жетон? На ушах, вроде бы не висел, а ведь эта штука не снимается. — Я насмешливо посмотрел на него. — И не говори, что ты никогда не видел жетонов Охотников и поэтому о них не знал. Никогда не поверю. Потому что знают все, во всяком случае об их наличии. И это я ещё любовных романов на эту тему не видел. Что-нибудь про неземную любовь вампирши к жетону Охотника.

— А в случае с Алмазом, где я ошибся? — Вальтер глядел насуплено. Ничего пускай подуется. Это иногда даже полезно.

— Если ты знаешь нечисть, которая так тянулась бы к людям. Да ещё и не для того, чтобы сожрать или как-то использовать человеков, то, поздравляю. Это значит, что ты не ошибся в своей оценке. Но, лично я таких не знаю. Которые ко всему прочему ещё и ездить на себе позволяют. — Словно подтверждая мои слова, Алмаз тряхнул головой и снова всхрапнул. Я же покосился на него при этом. — Хотя… Вот когда ты так делаешь, я сам готов поверить в свои дикие предположения.

Вальтер открыл рот, чтобы что-то сказать, наверняка умное, но тут на дорогу перед нами выскочило странного вида существо. Похожее на гориллу, только, наверное, поменьше размером. Волосатое и с огромной сучковатой палкой в руках, которую существо едва удерживало из-за огромных загнутых когтей.

Издав гортанный звук, этот странный обезьян ударил себя кулаком в грудь и угрожающе сделал шаг в нашу сторону.

От неожиданности наши кони остановились. Кобылка Вальтера попятилась и встала так, чтобы оказаться под защитой Алмаза. А у самого Алмаза, по-моему, отвисла челюсть и сами собой выпучились глаза. Но я не уверен, потому что сам уставился на существо. Пару раз моргнул, но оно не исчезло. Тогда я повернулся к Вальтеру.

— Это что за чучело? — спросил я, пытаясь понять, к чему можно вот это отнести.

— Вы у меня спрашиваете? — удивлённо переспросил парень.

— А, ну, да. Как я мог забыть, что мне положено знать все виды нечисти и нежити. Которые только рождала извращённая фантазия разных богов, полубогов и всяких там демиургов. — Я вздохнул.

В мокрой одежде двигаться не хотелось. С другой стороны, мне только что представился шанс слегка размяться и согреться. Почему бы им не воспользоваться. Тем более, что существо не выглядело сколько-нибудь опасным, чтобы тратить на него магию. Если только небольшой огненный шарик в мохнатую задницу запулить.

Существо ещё раз ударило себя в грудь и рявкнуло, но на этот раз гораздо неуверенней. Я ещё раз вздохнул и спешился. Не торопясь вытащил меч. Я даже не запускал в него магию, но руны на клинке засветились, словно почувствовав близость источника, который так вкусно его кормит.

Существо рыкнуло ещё неуверенней и сделало шаг назад. В моей голове промелькнула догадка, но я решил кое-что уточнить.

— Ты почему меня не предупредила о засаде тварей? — негромко спросил я, глядя при этом на мнущееся существо.

— Я не понимаю твоего вопроса, дорогой, — недовольно ответила Хозяйка. — В этом районе не было в ближайшее время прорывов. Поддающиеся классификации твари также не зафиксированы. Я понятия не имею, что это вообще такое.

— Неизвестный науке зверь. Чебурашка, мать его, — я хмыкнул и поднял меч, глядя на явно растерявшееся существо. Внезапно мне стало весело. Стараясь не заржать, я сдвинул брови и крикнул. — Готовься к верной смерти, чудище поганое! — после чего шагнул к существу, занося меч для удара.

— Эй, ты чего? Не надо меня убивать, — глухо проговорило существо, замахав лапами.

— Ух ты, оно ещё и говорит человеческим голосом, — восхитился я, делая ещё один шаг в сторону попятившегося чучела, крутанув меч над головой. — Надеюсь, в нём есть немало ценного, что можно продать алхимикам.