Плащ Святого Троттеля (СИ)

   - Вот, полюбуйтесь, армейский капеллан подал рапорт, где требует отправить вас под трибунал за святотатство, богохульство и государственную измену. Он считает, что ваши действия можно квалифицировать, как надругательство над святынями Империи. К чести капеллана, могу сказать, что он не желает вашей смерти, а лишь просит заточить вас в сумасшедший дом. Пожизненно. Ладно, об этом рапорте я позабочусь сам. С фанатиками разобрались. А что там с каплями бесстрашия?

   - Мы отобрали самых агрессивных с армейской гауптвахты и поставили перед выбором: либо расстрел, либо участие в секретном военном эксперименте. Понятно, что никто не отказался. Две недели этих буйных день и ночь учили убивать голыми руками. А перед самой отправкой выдали каждому секретный препарат, назвав его ингибитором амигдалярных ядер. Я лично сообщил, что эта новейшая разработка военных фармакологов подавляет страх и мобилизует все силы организма.

   - И что же вы им дали на самом деле?

   - Обычные стимуляторы из стандартного снаряжения диверсионных групп.

   - Но почему-то на этих хулиганов обычные стимуляторы оказали необычное действие. Вот депеша из министерства иностранных дел. На переговорах о вхождения Ландеса в состав Империи представители Пасторали протестовали против варварских методов ведения боевых действий. Они заявили, что цивилизованные нации не используют в армии генно-модифицированных горилл, способных разорвать человека на куски голыми руками.

   Фон Штресс посмотрел на майора, а тот лишь пожал плечами:

   - Во время планирования операции я подумывал о берсеркерах Его Императорского Величества, но у них и так слишком много работы. Тогда я решил подготовить им какую-нибудь замену. Могу сказать, что армейские инструкторы рукопашного боя оказали нам в этом деле неоценимую поддержку.

   - Меня всегда поражают ваши методы, майор, хотя вполне устраивает то, что вы добиваетесь результата там, где другие спасовали. Я объявляю вам благодарность от имени самого Императора и готовлю представление на присвоение вам внеочередного воинского звания. До понедельника вы абсолютно свободны. Отдыхайте.

   Выходя из здания Генерального штаба, майор Хирн отметил, что ещё не поздно. Можно зайти поужинать в уютный ресторан по соседству, где подавали добротную стряпню в классическом немецком стиле. Спустившись в подвал, Хирн попросил столик на одного. Его усадили напротив большого головида, на котором без остановки показывали самые модные шлягеры недели.

   Когда майор потягивал свой любимый "Имперский" вайсбир, дожидаясь заказанной еды, на объёмном экране появилась лысая девица в монашеском балахоне из мешковины с панагией на большой блестящей цепи. Она с чувством пела балладу про безумство храбрых и про путеводную нить из плаща Святого Троттеля. Хирн чуть не поперхнулся пивом. Пожалуй, он и в самом деле недооценил желание простых жителей Империи поверить во что-нибудь сверхъестественное, лежащее за пределами обычной житейской логики.

   Люди освоили межзвёздные перелёты, заселили множество планет. Наука подарила человечеству такие возможности, а которых раньше приходилось только мечтать. Но в глубине души обывателям проще верить в такие простые и понятные чудеса.

***

   Майор Хирн снял очки и положил их на стол, затем помассировал подушечками пальцев веки. Кинул взгляд на экран головида, где показывали блестящий марш сводной роты Корпуса Благородных. Цвет имперской армии в парадных мундирах выглядел неотразимо. Выправке раум-юнкеров мог позавидовать любой. Потом на экране появилось изображение старой базилики. Праздничное шествие уже приближалось к столичному собору. Хирн повернулся к коллегам и тихо произнёс:

   - Если люди так хотят верить в чудеса - почему бы не дать им такую возможность?