Плата по старым долгам

- Болтун! Я уже бабушка... Когда успела? Это моя доченька постаралась. Впрочем, у нее был заразительный пример: я произвела ее на свет в те же семнадцать лет. Не знали, что я мама со стажем? Признаюсь, в свое время скрывала этот довесок от ухажеров, чтобы не отпугивать их. Но напрасно: замуж так и не вышла. А вы как, где, что? Рассказывайте.

Они еще обменивались вопросами-ответами, когда из директорского кабинета вышел Сероштан. Роман ненамного преувеличил размеры его живота, что выступал арьергардом по отношению к другим, тоже достаточно массивным, частям тела. Маленькими у него были только глубоко посаженные глаза. Но глядели они по-прежнему неприятно-пристально, вонзаясь в лицо собеседника сверлящими буравчиками.

- Это кто тут кадрит моего боевого зама? - раздвигая в гримасе-улыбке прочерченные склеротическими жилками барханы щек, пробасил он. - Батюшки мои, кого я вижу! Никак Савицкий. Тот самый Савицкий-младший, который когда-то смущал всех девиц горуправления МВД, но так и не осчастливил ни одну из них. Ну, здравствуй, Олег... если память мне не изменяет Николаевич. Слышал, что стал ты крупным бизнесменом, большими капиталами ворочаешь. Молодец! И вид у тебя отличный... Ты ко мне? Я так и понял. Зульфия Рашидовна не назначает здесь свиданий мужчинам со стороны, только своим.

Зульфия бросила на него сердитый взгляд, но тут же презрительно скривила губы, давая понять, что считает ниже своего достоинства отвечать на хамство. А Олег отметил, что его визит не удивил отставного генерала, хотя тот пытался разыграть удивление.

В директорском кабинете, где вдоль стен стояли шкафы с открытыми полками, уставленными разнокалиберными призовыми кубками, вазами, бронзовыми и чугунными фигурками спортсменов и спортсменок, Сероштан усадил Олега в глубокое кресло, обтянутое лоснящейся кожей, сам утонул в другом, предложил гостю фанту, попросил налить стакан и себе.

Попивая из толстостенного хрустального стакана приторную тепловатую воду, Олег сказал, что в городе находится второй день, от общих знакомых узнал, что Владимир Антонович оставил свою высокую, но хлопотливую должность и перебрался сюда, где работа намного спокойнее, а сотрудники симпатичные. Затравка была рассчитана верно, и Сероштан стал жаловаться на главу областной администрации Мельника, еще недавно ничего из себя не представляющего доцента Политехнического института, в прошлом году выдвинутого на высокий пост демократической партией. Оказавшись в губернаторском кресле, Мельник возомнил, что он уже Царь и Бог, стал разгонять старых опытных руководителей, тащить под свое крыло дружков. Минувшей осенью, придравшись к сущему пустяку, настоял на освобождении от должности генерала Сероштана, которого отправил на пенсию.

По словам Владимира Антоновича, новоиспеченный губернатор сам не без греха: несколько лет назад едва не угодил на скамью подсудимых за спекуляцию автомобилями иностранных марок, что теперь ставит себе в заслугу, представляясь бескорыстным пионером рыночных отношений, которого травили коммунисты.

- Что он за пионер и каково его бескорыстие проиллюстрирую только одним примером, - жестом велев Олегу снова наполнить его стакан, продолжал Сероштан. - Не прошло и года, как он из грязи выбился в князи, организовал, понимаешь, себе и своему спонсору командировку в Австрию. А чтобы в дороге не скучать, они с собой двух дамочек прихватили. Но это еще не криминал - секретуток казна и раньше оплачивала. А вот назад прикатили, как говорят циркачи ву-а-ля, на двух "мерседесах". В славный город Вену поехали на зачуханной "Волге", выпуска одна тысяча девятьсот затертого года, а назад, понимаешь, прикатили с шиком на "мерседесах".

Сероштан бросил на собеседника хитроватый взгляд, приложился к стакану, стал неторопливо прихлебывать фанту.

Олег понял, кого он имеет в виду под спонсором Мельника, чему не удивился - этого надо было ожидать. Не совсем понятно другое: почему Сероштан уверен, что информация, которой он располагает, заинтересует вице-президента компании "Скиф-Холдинг". Хотя и это можно объяснить: Пашка Кривошапко поделился своими заботами с тестем, а тот решил использовать ситуацию в своих интересах. И хотя Олег не ожидал, что отставной милицейский генерал затронет эту тему, выслушать его не мешало.