Плата за души (Книга 2)

- Приблизительно так, - согласился он. - Но если ты найдешь ключи и душа пустит тебя в этот мир, то ты увидишь его, восхитишься его несхожестью с миллионами других и обязательно полюбишь...

- Как хорошо ты сказал. Я не знала, что ты умеешь так говорить.

- А слова - это и не главное...

- Но я-то уж чувствую, когда говорят о том, что думают, а когда врут. И ты говоришь больше, чем просто думаешь... Мне кажется, ты хочешь, чтобы я попала в твой мир...

- Да, хочу. Но у тебя все впереди, Попутчица... Пока ты любишь только себя, а других пропускаешь через призму своей любви к себе. Если они "правильно" проходят сквозь нее, ты решаешь, что любишь их... Это все просто, но у тебя все впереди...

- Но ведь так делают все! Разве нет?

- Нет. Ты сумеешь и по-другому. Если дашь мне руку и пойдешь со мной по ступенькам...

- По каким ступенькам?!

Он расхохотался:

- Это я... образно выражаясь!..

- Ах ты!.. - она засмеялась и оттолкнула его. - Я с ним серьезно, а он прикалывается!

Влад тут же оборвал смех:

- Да нет, я не прикалываюсь... Просто я давно не видел таких солнышек, как ты...

Зоину обиду как рукой сняло. Она потерлась щекой о его плечо:

- Тогда и скажи мне, что любишь только меня! Скажи, только не так, как раньше! Скажи по-новому, что любишь только меня - и больше никого-никого!

Ромальцев отказался и покачал головой.

- Ах так! - полушутливо, полувсерьез возмутилась Зоя. Тебе что, жалко?!

- В мире есть множество всего, что можно любить. Когда свет сходится на ком-то или на чем-то клином, это просто тяжелая форма болезни...

- Тогда я больна... Или одержима. Во всяком случае, для меня свет сошелся клином на тебе! Как в той песне, помнишь? Иди сюда, загадочный хранитель моей души, иди! - она вскочила на своих ловких ногах и отбежала в сторону.

Влад не двинулся:

- Как ты... назвала меня?..

- Твоим истинным именем! Я счастлива и могу делать все, что захочу! А ты - счастлив?!

- Каждое мгновение...

- Так не бывает...

Она вскочила на большой валун, с одной стороны заросший осокой и камышами. Голос ее звенел на весь пустынный берег, пугая лишь разлетавшихся летучих мышей.

- Все равно ты меня любишь! Меня нельзя не любить!

Влад кивнул, печально улыбнулся и закурил.

**************************************************************************************

- А, Зайцев! - нюхнувший с утра дозу порошка, Дмитрий был в блаженном расположении духа. Работалось ему легко, и все шло, как по маслу: вот только что удалось выбить кредит там, где никто не мог этого сделать. С порошком он просто волшебник!

Зайцев переступил порог Аксеновского офиса. Это был худой жилистый человечек очень маленького роста, и за глаза его все называли Сморчком.

- Ну, здорово, здорово, Димитрий! - Зайцев пожал ему руку и сел в кресло. - Я тут вот почему. Мне бы выйти на вашего Ромальцева: дело у меня к нему неотложное... Да не хотел вот делать этого через твою голову, уважаю тебя, значить...

Они рассмеялись.

- Ну и какое дело у тебя к этому перестраховщику?

- Должно заинтересовать и его, и тебя... Как раз то самое, о чем мы с тобой мозговали в последний раз...

- Да неужели? Насчет этой дикой поездки в Чечению?

- Насчет нее...

Дмитрий поморщился, как будто понюхал водку, и его прямо-таки передернуло:

- Сбылась мечта идиота. Это я о нашем общем знакомом... Брякни-ка ты ему на сотовый, озадачь парня...

- Ты, значить, участие принимать в этом не будешь?

- Люблю я чужими руками жар загребать, Зайцев, ты же знаешь... А что там у тебя?

- Идея такая: нынче утром приводят ко мне в кабинет одного...

**************************************************************************************

Влад взглянул на часы и решил, что пора перекусить. Во второй половине дня намечалось много беготни, так что будет не до этого.

Он пожевал пиццу в ближайшем "фаст-фуде", немного пошутил со знакомыми девчонками-официантками, почитавшими его за постоянного клиента, сел в машину и поехал развеяться.

Ромальцев притормозил возле въезда в парк, где, можно сказать, прошло его детство. Давненько он тут не был... Наверное, все сильно изменилось...

Влад подкурил и отправился по аллейке с растущими по обеим сторонам голубыми елями. Обойти весь парк "за одну сигарету" было невозможно, да он и не хотел забираться слишком далеко. Поэтому, дав себе на релаксацию еще минут пять, Ромальцев уселся на скамейку в тени пышного желтеющего каштана, раскинул руки на спинке и отклонил голову назад. После бессонной ночи дремота пришла почти мгновенно...

Его уже ждали. Попутчик был вялым: он то ли спал, то ли бодрствовал:

- Твой затейник-приятель ухитряется искусственно делать то, чему учатся не одну жизнь... - сонным голосом пожаловался он. Может быть, хоть ты объяснишь ему, что для оболочки это слишком вредно? Нельзя прыгнуть выше головы, а от зелья ему только кажется, что он летает...

Первый Даос обратился из рассыпавшейся по дну овражка листвы в солнечную птицу и взмахнул крыльями. Третий продолжал:

- Твоя жизнь сейчас изменится. Чего ты и добивался, надо полагать...

- Наконец-то... Я чувствовал, что это будет сегодня...