Плата за мир. Том 1

   Мало того, в голову стали лезть навязчивые мысли-оправдания, которые кошке несвойственны. Девушка вдруг подумала о том, что всё, что с ней сейчас происходит, правильно. Ведь её и её предков создали такими боги. Может ли быть, например, нагота постыдной? Боги создали их нагими, а стыд придумали уже они сами… Тейсдариласа звонко хлопнула себя по лбу, ужаснувшись своим мыслям. Но думы продолжали лезть в её голову. Её предков создали полулюдьми-полузверьми. Они являются и тем, и тем. Может ли это значить, что то, что сейчас происходит с ней правильно?

   Тейсдариласа застонала и спрятала лицо в ладонях. Что ей делать? Она теряет разум. Правильно ли это, нормально? Ей даже спросить не у кого!

   Яростно стянув покрывало у горла в узел, Дариласа схватила нож и вилку и с остервенелым видом подступила к мясу. Она не позволит себе окончательно окошачиться. Здесь она главная, а не зверь!

   Пережёвывая мясо, принцесса вдруг вспоминала о Хеше Вотом. Нехорошая, но крайне заманчивая мысль зацарапала её изнутри. Он же оборотень, он должен знать больше о том, что происходит с ней. Она решительно мотнула головой, выбрасывая эти мысли из головы. Нет, с Вотым связываться нельзя!

   Тейсдариласа решительно запихнула в рот следующий кусок мяса, не замечая, что клыки у неё, да и другие зубы тоже, слегка заострились. Кошка исподволь всё равно показывалась в её облике.

   Роаш терпеливо дождался, пока перед ним откроют дверь темницы и скользнул внутрь. Взгляд его быстро прошёлся по уже знакомым видам помещения и уткнулся в коленопреклоненного человека, голова и руки которого зажаты в колодках, а те в свою очередь прикованы цепью к стене.

   Дверь за спиной наагариша глухо бухнулась, закрываясь, и узник поднял разбитое лицо. Увидев нага, песчаник щербато усмехнулся. Роаш ответил ему спокойным взглядом.

   – Сегодня тебя выведут наверх, - безликим, равнодушным тоном известил наагариш. – Тебе нужно указать среди присутствующих нагов на того, кто был заказчиком убийства Ваашледа део Онсаша.

   Вехалий гнусно хмыкнул и сплюнул.

   – А какая мне с этого выгода? – прогнусавил он: нос был сломан.

   Роаш ничем не выразил своего недовольства, вид его остался таким же равнодушным. Но ему вспомнилось, каким покладистым и разговорчивым этот пеcчаник был вчера, когда перед ним предстал наагашейд. Владыке даже делать ничего не пришлось. Он просто посмотрел на узника,и от одного этого взгляда пленник затрясся,и на вопрос, кто, когда и где заказал убийство Ваашледа део Онсаша, он ответил быстро и практически без запинки, обрисовав все условия сделки, что были ему известны. Он не ответил только на один вопрос: по каким причинам Фахрут нарушил одно из главных условий и убил женщину. Вехалий просто не знал ничего об этом.

   За прошедшую ночь в разбойнике похоже проснулась наглость. Роаш неспеша поправил складку на своём широком рукаве.

   – Ты можешь и не указывать, - не стал настаивать наагариш и добавил: – Если хочешь один отвечать за совершенное преступление. Вся его тяжесть падёт на твoи плечи, и казнь твоя будет долгой и... сложной. Или же ты можешь указать на заказчика, и тогда ответ за нападение на наагалейя Ваашледа будет нести он, а тебя тихо, быстро и скромно казнят. Тебе решать. Не забывай только, что за смерть женщины у нас очень суровые наказания.

   Песчаник зло сплюнул. Он знал об этом. А Роаш был почти уверен, что разбойник не захочет тонуть один. Люди его сорта любят компанию.

   Под ненавидящим взглядом песчаника Роаш покинул темницу и направился наверх, подготовить следующий этап драмы, что готовилась разыграться здесь, в этом дворце, сегодня. На первом ярусе он свернул в холл. Там наагариш столкнулся с Ваашем. Вааш стоял к нему спиной и, не отрываясь, смотрел на собравшихся в холле нагов. Точнее на одного из них: наагалейя Вхашара. Οн смотрел на своего красивого, аккуратного и сурового брата с некой болью, словно страдал от того, что не мог подойти к нему, не имел права. Вхашар стоял к ним в пол-оборота и не замечал их, отдавая своё внимание окружающим нагам.

   Компания собралась несколько странная. Все присутствующие наги были русоволосы, зеленохвосты и желтоглазы или кареглазы. Даже на спокойном, равнодушном лице наагалейя Вхашара появилась тень недоумения. Он пытался понять, по каким причинам наагашейд призвал его и этих нагов.

   Вааш обернулся к Роашу.

   – Чтo здесь делает Вхашар? – глухо спросил он.

   Роаш как моҗно безразличнее пожал плечами.

   – Не знаю, Вааш. Так распорядился владыка.

   На лице громадного нага нарисовалось беспокойство.

   – Шару ничего не грозит? - задал Вааш беспокоящий его вoпрос. - Если его в чём-то обвиняют,то ты знай: мой брат, хоть суров, но мужик справедливый, он не стал бы делать дурного.

   У Роаша кошки на душе заскребли. Он вдруг почувствовал такую вину перед Ваашем, что еле удержал маску спокойствия.

   – Вааш, вот ей-боги, не знаю, – безбожно соврал наагариш. – Владыка дал вчера список и распорядился, чтобы всех, указанных там, сегодня собрали.

   Вааш почесал грудь.