Плата за мир. Том 2

   Делилонис яростно выругaлся. Они шли по следу Вааша и девочек до самой ночи. Почему-то они совсем не чуяли их запах, поэтому приходилось ориентироваться по оставленным на земле следам. Кто-то, наверняка Вааш, очень постарался убрать любой намёк на то, что они здесь были. Ночью поиски пришлось прервать. Возобновили они их с первыми лучами солнца. И каково же было их удивление, когда они нашли следы ночлега буквально в четырехстах саженях от собственного привала! И Вааш с девочками уже успели куда-то уползти!

   Делилонис ещё раз яростно выругался и поднялся с примятой травы. Одного он понять не мог: как Вааш умудряется так быстро перемещаться, таская за собой девять девчонок?

   Дейширолеш хищно раздул ноздри и уверенно направился к виднеющейся впереди скале. За ним последовали все. В конце отряда кое-как полз Заашар, завёрнутый в своё одеяло.

   Колесницы и повозки пришлось оставить у вхoда в лес и отправиться ползущим ходом. Наагашейд продвигался вперёд уверенно, хотя остальные наги с недоумением принюхивались к воздуху: они не чуяли кошку. Из них тольқо Миссэ и Доаш могли похвастаться тем, что смогли уловить запах принцессы.

   У скалы они остановились, обнаружив вольготно развалившегося кота посреди нескольких трупов.

   – А вот и первая птичка, - произнёс владыка, окинув невозмутимую морду задумчивым взглядом. – И почему ты здесь, а не со всеми?

   Кот словно понял его и уткнулся носом в макушку лежащего рядом нага.

   – Кто здесь? – хрипло спросил раненый, голову повернуть ему так и не удалось.

   Эош тут же метнулся к нему и упал рядом. Очень быстро огладив раненого нага, он выдал:

   – Позвоночник в двух местах сломан и так по мелочи… руки, рёбра… Замёрз.

   Наагашейд приблизился к ним и посмотрел на нага из-за зверя.

   – Соорудить носилки и вынести из леса, – приказал он. – Этим займёшься ты и ты, – он ткнул в двух нагов.

   Заашар подполз к раненому, опустился рядом с ним и прикоснулся к его шее. По телу молодого нага пробėжала горячая, согревающая волна. После этого маг закрыл глаза и привалился к стене, тяжело дыша.

   – Идиот, - беззлобно припечатал его наагалей Эош, прилаживая при помощи ремней две деревяшки к спине раненого.

   – Эти давно мертвы, – Заашар слабо кивнул подбородком на трупы нагов вокруг.

   – Знаю, – прошипел Эош. - Похоже мы нашли украденные вампирами тела.

   – Тела соберём позже, - решил Дейширолеш. – Вы четверо остаётесь, остальные за мной, - приказал он и двинулся дальше.

   Наагашейд и ещё четверо нагов скрылись за скалой.

   Носилки соорудили очень быстро. Намного быстрее, чем подняли самого раненого нага и погрузили в них. Эош шипел и рычал, требуя, чтобы никто не торопился. Наконец нага погрузили, носилки осторожно подняли и пoнесли.

   Кот тоже поднялся и, радостно помахивая хвостом, потопал следом. Раненый глядел на его довольную морду и улыбался сам.

   Ночью Вааш спал плохо. Натерпевшиеся страха девчонки любой треск считали подозрительным и без конца будили его. И спали они все, прижавшись к нему и oблепив со всех сторон. Напади враг – он даже вскочить бы быстро не смог.

   Поднял Вааш всех ранним утром. Солнце ещё даже не вышло из-за горизонта. Только небо самую чуточку просветлело. Наг выдал каждой девочке на завтрак по пучку щавеля и посоветовал напиться впрок. И погнал их дальше.

   Время уже близилось к полудню, когда до слуха Вааша донеслись звуки воды, и он тут же повернул свой девчачий отряд. Девoчки устали, им нужна передышка и вода. С едой поxуже, но в таком состоянии им всё равно кусок в горло не полезет. За деревьями и правда оказалась довольно полноводная река, несущая свои воды по каменистому дну. Девочки бросились к ней и, упав на берег, жадно приложились губами к вoде. Вааш тоже попил и, прищурившись, осмотрел русло. Им позарез нужно выбраться из леса. Так почему бы не по реке? Ρешив так, он огляделся в поисках какого-нибудь бревна. Соорудить плот он даже не мечтал.

   Неожиданно за спиной раздался треск. Вааш резко развернулся, а девочки испуганно отползли прямо в воду. Из кустов показались два нага. Увидев Вааша и нагинь, они облегчённо выдохнули:

   – Вот вы где! Мы вас обыскались! Эй, мы их нашли!

   Вааш слегка подуспокоился и двинулся им навстречу. Девочки продолжали испуганно таращиться. За деревьями раздался сильный шум. Показались ещё три нага. Вааш испытал лёгкое беспокойство: ни один из них ему знаком не был.

   – Вааш, - дрожащим голоском окликнула его Шарилла. – Они хорошие?

   Вааш только открыл рот, чтобы успокоить её, как понял, что именно насторожило его в этих нагах: он не ощущал их запах. Наг остановился и подался назад. Нагини как одна все заметили это движение и, кажется, забыли, как дышать. Нашедший же их отряд нагов радостно улыбался и лучился дружелюбием.

   – Все целы? - спросил один из них.

   – Все... - протянул Вааш, подозрительно щурясь.

   – Девушки, выползайте на берег. Вы теперь в безопасности, – сказал наг с хвостом стального цвета.

   – Стойте, где стоите, – отдал противоположный приказ Вааш. - Купайтесь.

   Но девочки и так даже не подумали пошевелиться.

   Наги посмотрели на Вааша, и их дружелюбные улыбки сползли.