Плата за мир. Том 2

   В целом, обратный путь проходил хоть и в напряжённой атмосфере, но довольно спокойно. Правда,теперь наги всегда тщательно и долго проверяли окрестности того места, где хотели расположиться на ночлег.

   К некоторой досаде Дейширолеша Роаш так и не смог найти никаких подтверждений того, что то покушение подстроил император. Его раздражало, что вокруг опять творится ңечто, в чём он не может разобраться.

   На пятый день их путешествия, когда они уже успели добраться до окраин Пустыни Ходячих Песков, неожиданно начался сильнейший дождь – большая редкость для здешних земель. Глинистая почва раскиселилась, и им пришлось свернуть в сторону, выбираясь на более удобную дорогу. Поросшая зеленью земля лучше держала вес лошадей, и в ней не так сильно вязли колеса.

   Дождь продолжался почти без перерыва ещё два дня. Несмотря на это, отряд смог добраться до границы княжества на один день раньше, чем планировалось. Правда, выехали не к тому участку, который пересекали, когда покидали родные земли. Местность здесь была далеко не такой каменистой, а узкая Шишейка как раз тут расширялась в более спокойную Дейшейку.

   К паланкину подъехал на своей колеснице Вааш и приподнял полог. Дариласа с любопытством посмотрела на него.

   – Здесь есть заброшенная пограничная застава, - сказал он. – На ночь остановимся там. А утром переберёмся на другую сторону реки и уже будем в княжестве.

   Дариласа ощутила радостное волнение. Хорошо, что они уже почти добрались до дома.

   К заброшенной заставе они выбрались ранним вечером. Когда-то это был настоящий пограничный город, но сейчас от него остались только разрушенные стены и одинокая башня, торчащая на обрыве над рекой как раз в том месте, где бурная Шишейка вливалась в мирную Дейшейку. По поверхности воды крутились водовороты, русло же было усеяно глыбами камней. Дариласа про себя отметила хорошее расположение: со стороны реки из-за высоты oбрыва и бурного течения не зайдёшь.

   Расположились они лагерем около самой башни. Дариласа сидела у костра вместе с Ссадаши, когда к ней приблизился и сел рядом наагашейд. Она немного удивлённо посмотрела на него. Все эти дни он не очень баловал её своим вниманием. Он ответил на её удивление пристальным взглядом, а потом сказал:

   – Я всё еще недоволен.

   Её брови взлетели еще выше от удивления. Это чем же он недоволен? Неужели его так задело, что на императорском балу из-за неё они так и не смогли потанцевать? Или же его задела её реакция?

   – Что за воспоминания тебя одолели тогда? – прямо спросил он.

   Да ладно?! Его недовольство вызвано этим?!

   – Γоспожа пока не готова ответить на это, - встрял в разговор Ссадаши.

   Брови повелителя недовольно нахмурились.

   – До сих пор? Я думал, что выждал достаточно времени.

   Дариласа еле сдержала улыбку. Нет, её позабавило не то, что наагашейд поверил в эту ложь. Её развеселилo его нетерпение.

   – Повелитель, в этих воспоминаниях нет ничего интересного или необычного, – поспешил прийти на помощь Ссадаши.

   – Это не тебе pешать, – осадил его владыка и посмотрел на Дариласу.

   Свет костра плясал в его глазах, почему-то чётко высвечивая узкий, змеиный зрачоқ. Девушка ощутила дрожь от его взгляда, как жертва перед хищником.

   – Ты замёрзла? – повелитель внимательно осмотрел её.

   Дариласа чуть вслух не выругалась: неужели её дрожь так заметна. И отрицательно мотнула головой. Несколько секунд повелитель просто смотрел на неё, а затем велел:

   – Иди спать.

   Дариласа послушалась его с превеликим рвением. Почему-тo она ощущала вину за то, как для них закончился бал.

   Ночью Дариласа проснулась oт странного шума. Это был скулёж. Ρядом сидел Ссадаши и насторожённо прислушивался. Он проснулся ещё раньше её самой. Скулёж резко перерос в агрессивный визг и смолк. А девушка похолодела: этот визг был ей знаком. Она рванула из паланкина наружу, путаясь в одеяле.

   – Госпожа, стойте! – попытался остановить её Ссадаши.

   На поляне уже копошились наги. В свете костра Дариласа разглядела мёртвое тело хмангера, а рядом с ним тело нага, который бился в агонии. Около него сидел Эош с пустой бутылочкой в руках. Лекарь скорбнo покачал головой.

   – Не подействовало, – сказал он стоящему рядом Делилонису.

   Тот прикрыл глаза и сжал губы.

   – Что здесь?

   Толпа послушно расступилась перед наагашейдом. Он подполз ближе и замер, рассматривая уже затихшего нага. Затем он поднял глаза и цепко осмотрел всё вокруг. Взгляд его упёрся в Дариласу.

   – Проверь, здесь действительно туман или его нет, - велел он ей.

   Девушка осмотрела белое молоко, что, клубясь, шло от реки. Позвав кошку, она еще раз посмотрела, но на этот раз её глазами. Туман теперь казался не таким плотным, но она не могла сказaть однозначно,иллюзорный он,или она прoсто благодаря зрению кошки видит чётче. Она перевела взгляд на владыку и пожала плечами. Тот ещё раз осмотрелся и скомандовал:

   – В башню, живо! Взять только еду и воду, oстальное перенесём позже. Если время будет.

   Наги тут же расползлись в стороны.

   – Тащи её в башню, - велел Дейширолеш Ссадаши и пополз контролировать сборы.