Плата за мир. Том 2

   Эта непоколебимая уверенность слегка успокоила Делилониса.

   Когда они выползли из леса, перед ними раскинулся ровный луг, просторы которого похоже простирались до самого заброшенного города. По правую руку всё ещё тянулся лес, но и он через сотню саженей обрывался и переходил в травяное раздолье.

   На траве был хорошо виден широкий след: Вааш не затруднился замести его, бросив, видимо, все силы на то, чтобы убраться отсюда побыстрее. А далеко-далеко можно было различить тёмные точки. У Делилониса даже от сердца отлегло, и он заулыбался. Хоть и не было видно, кто там, но он был уверен, что это Вааш и девочки.

   Нагнать им, правда, эти «точки» удалось только спустя три часа. Среди нагов послышались напряжённые шуточки, что гонятся они не за Ваашем и нагинями, а за стадом диких лошадей. Даже в глазах равнодушного повелителя появилось удивление. До города оставалось не так уж и много, когда они наконец смогли подобраться к ним на сотню саженей.

   – Вааш! – заорал Делилонис. – Да oстановитесь вы уже!

   Это было нечто! Толпа девчонок, позади которых полз Вааш, чесала вперёд как заведённая. Да ещё в таком темпе, что у Делилониса рот приоткрылся. Вааш посмотрел на него через плечo, а затем рявкнул:

   – Стоять! У нас гости!

   Девочки как одна обернулись и одарили их злыми, недовольными взглядами. Лица у них были измождённые и усталые, одежда порвалась и испачкалась. Но злость, плясавшая в их зрачках, была очень живой. Ни одна не выразила радость от их появления. Наoборот, они насторожились, подобрались и… оскалились. Вааш смерил догнавший их отряд подозрительным взглядом.

   – Чем докажешь, что ты настоящий? - неожиданно спросил он.

   У Делилониса округлились глаза.

   – А что есть ещё один я?! – взвился он. – Кем я ещё могу быть, как ненастоящим?!

   – Подделкой! – припечатал Вааш.

   – Да, – слабо вскрикнула зеленоглазая нагиня с тёмно-синим хвостиком.

   – С вами, вон, наагашейд, - Вааш кивнул в сторону повелителя, - а он на поиски не отправлялся. Так чем докажешь?

   Делилонис растерялся. Но тут в разговор неoжиданно вступил повелитель. Прищурившись, он медленно произнёс:

   – Поход. Река. Ночь. Рыбалка. Ты. Я. Тейcдариласа. Шаалашее.

   Лицо Вааша вытянулось, и у него вырвалось:

   – Вот же злопамятный!

   Глаза Дейширолеша ещё больше сузились, и Вааш поспешил склонить голову и почтительно извиниться:

   – Простите, повелитель.

   Но почти тут же распрямился и сурово посмотрел на Делилониса.

   – Повелитель доказал, что он – это он. Теперь твоя очередь.

   – Я тебя сейчас придушу! – прошипел наагариш, чьи нервы уже просто плясали.

   Вааш глубокомысленно кивнул и изрёк:

   – Верю. Девочки, нас спасли! – торжественно объявил он.

   Ситуацию это, впрочем, не изменило: нагини продолжали толпиться за его спиной и смотреть очень враждебно. Тут наг из отряда Делилониса выполз вперёд и дрожащим голосов позвал:

   – Байеша.

   Одна из девочек всхлипнула и схватила Вааша за руку. Тот смерил нага взглядом.

   – Брат? Жених? - предположил он.

   – Брат, – слабо откликнулась она. - Но… но я боюуууссь, – девoчка заплакала. – Вдруг он ненастоящий!

   – Ну так проверь, - предложил Вааш.

   – Я так устала, что у меня ни одной мысли в голове нет, - продолжала плакать она.

   Вааш посмотрел на нага.

   – Приползёшь позже, – велел он. – Она отдохнёт, успокоится и опять начнёт думать.

   – Хорошо-хорошо, - наг попятился назад. - Только не плачь.

   – Да пусть плачет, – не согласился Вааш и улыбнулся девушке, погладив её по голове. - Поплачет, и ей легче станет. Да?

   Девушка слабо улыбнулась и вытерла слёзы.

   – Нам нужно добраться до города, – сказал Делилонис Ваашу. - Девочки смогут продержаться ещё немного?

   – Α почему они не должны смочь? – наигранно удивился Вааш. – Мы как раз туда и направлялись и планировали быть там к вечеру.

   Он повернулся к нагинями.

   – Так, время отдыха закончилоcь! Двигаем дальше. Покажем этим салагам настоящий марш-бросок, - он презрительно тыкнул в стоящих позади нагов.

   Девочки решительно шмыгнули носами.

   – У тебя хвост сломан, – заметил очевидное Делилонис.

   Вааш посмотрел на свою конечность так, словно успел забыть про неё.

   – Да я уже и не чувствую.

   – У тебя омертвление плоти не началось? – Делилонис обеспокоенно нахмурился.

   Беспечность ушла с лица Вааша, и он, наклонившись, потрогал хвост.

   – Ну, вроде бы ещё что-то чувствую, – неуверенно произнёс он.

   Тут раздалось рассерженное шипение. В локоть Вааша вцепилась Моаша.

   – Пусть они не окружают нас! – потребовала она.

   – Не окружайте, - благодушно передал требование женского коллектива Вааш.

   Дорога перед ними тут же расчистилась, а по бокам и сзади наги отступали, пока рассерженное шипение не прекратилось. Девочки повисли с обеих сторон Вааша, цепляясь за него и друг друга.

   – Ты Тейсдариласу не видел? - неожиданно услышал Вааш голос повелителя.

   Наг обернулся и нахмурился.

   – Видел, - мрачно буркнул он. – Последний раз я видел, как она, вцепившись зубами в АрВаисара, утаскивает того в кусты.

   Повисла звенящая тишина.

   – Надеюсь, она не сожрала его, - добавил Вааш.

   – Я поищу её!