Платье

– Хорошо, Бьорн, не обращайте на моего мужа внимания. Лучше присядьте, – говорит она, похлопывая рядом с собой диван.

– Но мне надо посмотреть вашу ванную… Я должен оценить масштаб ущерба…

Жан-Пьер, вдруг вспомнив, что позвал шведа в гостиную только потому, что на том были брюки, решил тут же воспользоваться случаем:

– Но мы ведь еще не закончили! Если по правде, соседи зачастую друг друга даже не знают и годами не перекинутся и парой фраз. Какая жалость. Представляете, я и понятия не имел, что подо мной живет Бьорн Борг. Выпьете с нами по бокальчику?

Бьорн оглядывает их всех четверых, будто оценивая ситуацию, и наконец соглашается. Потом устраивается рядом с Изабель, как ей и хотелось. Поль протягивает ему бокал и наливает вина.

– Это натуральное «Кондриё»… Пьется, как нектар, впрочем, сейчас сами увидите.

Сосед благодарит его, останавливая, когда бокал наполовину полон. «Какие красивые у этого парня руки», – думает Изабель. Большие, насколько могучие, настолько и нежные. А из-под бархатной кожи выступают жилы. Суставы хоть и изящные, но силы им явно не занимать. А на кончиках тонких пальцев идеально наманикюренные ногти.

22 часа 11 минут

Жан-Пьер, все так же стоя у окна, теряет терпение. Не исключено, что выбраться из этой трясины еще не поздно…

– Вы не заметили одну весьма любопытную вещь? – спрашивает он, будто ни к кому конкретно не обращаясь.

Окружающие, похоже, его не слышат и как ни в чем не бывало продолжают свой разговор.

– Да, вино действительно хорошее, – заявляет Бьорн, сделав из бокала глоток.

– А то как же! По сотке-то евро за бутылку!

Жан-Пьер просто обязан предпринять еще одну попытку.

– Вы ничего не заметили? – говорит он, на этот раз уже гораздо решительнее.

И опять без малейшего результата. Они просто сидят и спокойно говорят о вине.

– Признайтесь, что у вас в Швеции таких прекрасных напитков нет, – говорит Поль в неожиданном приступе национальной гордости.

– Это точно, – отвечает чернокожий скандинав, засовывая в бокал идеальной формы нос, дабы вдохнуть аромат нектара, а заодно показать, до какой степени он его ценит.

Ах так, ну ладно, на этот раз Жан-Пьер полон решимости заорать. Они больше не могут его игнорировать!

– Хороших вин в Швеции, может, и нет, зато там носят штаны!

Наш герой надеялся, что в его сторону повернут голову, бросят взгляд или выкажут хоть какие-то эмоции, но ничуть, ничего подобного! Если до этого его в упор не видели, то теперь еще и в упор не слышат. Ни картинки, ни звука. Бедственное положение человека, которого больше не принимают в расчет.

– Если вы не играете в теннис, наш дорогой Бьорн, то чем зарабатываете на жизнь? – пленительным голосом спрашивает его Изабель.

– Да черт бы там с ним, чем он зарабатывает на жизнь! Важно другое – на нем штаны… ШТАНЫ!

Изабель в ярости поворачивается к мужу:

– Слушай, Жан-Пьер, может, ты все же дашь нам послушать месье Борга, а?!

– Я разработчик «Фо гуд».

Будто напрочь забыв о паясничании со штанами, равно как и о том, что ему велели заткнуть пасть, Жан-Пьер приходит в крайнее изумление, и его лицо вдруг приобретает сходство с мордочкой землеройки.

– Разработчик чего?

– Жан-Пьер, черт бы тебя побрал! Это уже ни в какие ворота не лезет! Дай ты человеку хоть слово сказать!

– Я работаю в брендинге, создаю альтернативные решения для торговых марок.

– Да-да, что-то такое мне когда-то уже говорили, – вклинивается в разговор Соланж. – Это, наверное, так увлекательно.

– Увлекательно другое – задействовать свой креативный потенциал, предлагая другим счастье и положительный настрой.

– Потрясающе! – восклицает Соланж, хлопая в ладоши.

– Я совершенно согласен с женой, – заявляет Поль. – Это действительно гениально.

Жан-Пьеру одиноко. С каждой секундой все больше и больше. Он больше не думает ни о штанах соседа, ни о платье своего фискального друга. У него в голове без конца крутится только одна мысль – что же такое производит этот чернокожий швед, которого зовут так же, как шестикратного победителя Ролан-Гарроса.

– Так чем конкретно вы занимаетесь?

Изабель вперивает в него убийственный взгляд. Ну почему от него опять одно только беспокойство?

– Месье специализируется на креативных кульбитах, – объясняет Поль, донельзя уверенный в себе.

– Совершенно верно, я, с позволения сказать, бизнес-панк.

– Кто-кто?

– Бизнес-панк, тебе говорят! – рявкает на него Изабель.

Нет, у Жан-Пьера больше нет сил. Нужно лечь в постель и подождать… Можно пробуждения, можно смерти – ему уже без разницы. Если им так нужна его шкура, ну что ж, пусть сдирают! Но при этом хотя бы дадут ему выйти из сложившейся ситуации через парадную дверь горькой иронии.

– Вы с какой-нибудь мерзкой псиной просите милостыню у церкви?

Четверка смотрит на него с таким видом, будто он только что прилетел с Марса.

– Что это вы на меня так уставились? Месье сам называет себя панком, а те всегда заводят собак, стоят с протянутой рукой и пьют пиво крепостью 8,6 градуса – других я просто не знаю.

– Продолжайте, наш дорогой Бьорн, не обращайте на него внимания…