Платформа Альфа

— Так вы не знаете. Никто из вас троих ещё не знает этого. Он ещё не давал вам знак.

Алексей начал понимать, что речь идёт о Боге (ну или о том, кого в здешних краях называют Богом). Только ведь исследователи просто не успели получить материалы о местных религиях. А затем Шаров нахмурился. Этот человек ведь знал и то, что учёных трое!

Старик же напротив улыбнулся еще шире, встал с каменной ступени, подошёл вплотную к Алексею:

— Ничего. Значит, скоро Он вам его даст. Теперь я понимаю, зачем Он оставил меня, — он протянул ладонь для рукопожатия, сухую, жилистую, крепкую ладонь. — Я Сопот, Слышащий.

— Алексей, — представился ученый.

Спустя несколько часов они уже многое знали друг о друге. А спустя несколько дней и вовсе стали друзьями. Сопот, несмотря на все его странности и разговоры о Всевышнем, был вполне себе прагматичным и умным дедом. Помимо вопроса с водой, быстро возник и вопрос еды — и Сопот сразу решил его. Нет, у него не имелось здесь своего склада с консервами и мукой. Но он прекрасно разбирался во всём, что могло водиться и расти в этих дворах и подземельях под ними.

Все трое ученых, когда увидели странные синие флюоресцирующие грибы, собранные им, испытывали вполне оправданные опасения. Однако сканеры с машины показали, что ядов тут нет. И на вкус они оказались очень даже неплохи как в жареном, так и в вареном виде. Сопот ухитрился сделать из них даже суп в самодельном большом казане (здесь уже пригодилась горелка с машины — как для сборки казана, так и для последующей готовки). Кроме грибов Сопот использовал в суп некоторые водоросли и мхи с озерца находящегося в одном из залов среди Стен. Была некоторая проблема с солью — однако этот вопрос вскоре решил Калеб. Он сделал первый разведочный вылет за предел Стен. Ураган продолжал бушевать, но уже не с такой силой, как поначалу. Соль была найдена в одном из бывших поселений не так далеко от холмов. От самой деревеньки почти ничего не осталось, без сканеров машины Калеб ничего бы не разглядел в этой бушующей мгле. Но имелись карты, составленные дронами недавно. Всё это сопоставили с текущей информацией — и вот Калеб нашел обрушившийся склад местного магазинчика. Тот не был затоплен и поэтому такие товары тут уцелели.

Походу Калеб вообще смотрел как ощущает себя жизнь за пределами стен. И, надо сказать, кое-где имелись не только мхи да грибы. Попались и некоторые насекомые. Астронавт взял их с собой, чтобы показать друзьям. И если Анна была рада подобным находкам, то Сопот лишь нахмурился:

— Не берите их. Эти сами придут куда захотят. Там, ниже, наверняка выжили и те, кто лучше.

Алексей помотал головой, услышав это:

— Ниже? Есть еще какие-то подземелья и бункеры?

Сопот улыбнулся:

— «Ниже» это в долине за холмами. Там дыхание Бога было не столь сильным как вокруг. Такие места есть по всей земле. Бог наказал нас — но Он оставил и семена для новой жизни.

— А почему ты не привел никого сюда с собой? Ведь здесь, если хорошо подготовить, могло выжить много людей и при этом с хорошими запасами.

— Я Слышащий, хорошо убеждать я не умею. Таких, как я, просто выгоняют. Моё призвание в другом…, — тут Сопот вдруг замолчал и отвернулся. Больше он в этот день с людьми не разговаривал.

Впрочем, его слова о возможной уцелевшей жизни в долине заставили Алексея и Калеба снова обратиться к той карте энергетических волн, которая позволила им найти эти Стены перед катастрофой. И действительно, пусть и не столь безопасные как тут, за Стенами, но подобные места имелись вокруг.

Спустя еще несколько дней мужчины отправились туда на разведку. Машина платформы Альфа скользила сквозь бесконечный дождь и ветер, в темноте. Старались нигде не приземляться и по возможности обходить все опасные участки. Тем не менее, один раз они застряли. Что-то тяжелое ударило их по боку, машину отбросило в сторону. К счастью, она легко восстановила баланс, но при этом не могла больше сдвинуться с места.

— Что там?! — спросил Алексей.

— Кажется, нас задело каким-то потоком, возможно оползень. Теперь завалило пробкой из скопившихся деревьев.

— Придётся выходить, чтобы выпиливать? — Алексея совсем не радовала такая перспектива.

И тут Калеб усмехнулся:

— Зачем? Ты что, не знаешь — наша машина ведь военная!

— Ну, слышал. Так это перед самой погрузкой всё разъясняли. У меня не было времени вникать во все детали.

Калеб засмеялся:

— Так у неё есть своё оружие, никто его отсюда не снимал. Смотри.

Алексей взглянул на экран обзора. Пара команд со стороны Калеба. Затем наведение прицела, вспышка — и препятствие перед машиной превратилось в пар.

— Это был лазер?

— Лазер тоже есть, но я его не включал. Здесь использовал вариант боевой энергосферы. Создается и запитывается также от нашего двигателя. Поэтому если много пользоваться, можно на какое-то время остаться без возможности передвигаться.

— Да уж…, — Алексею трудно было что-то сказать на такое. — Надо будет позже мне и Анне тоже с этим потренироваться, не всё же тебе летать.

— Буду рад помочь, — засмеялся Калеб.