Платиновый мальчик

Рядом, венчая стопки, лежали Артур Конан Дойл, Реймонд Чандлер, Марио Пьюзо, Эрл Стенли Гарднер, Джеймс Хэдли Чейз, Александра Маринина, Юлиан Семенов и Татьяна Полякова. Под ними теснилось ассорти из детективов всех времен и народов. Некоторые имена на обложках Тамара вообще впервые видела, зачем эти авторы понадобились Лельке — непонятно.

Окончательно сразили девушку «Золотой теленок» и «Двенадцать стульев». Ткнув в потрепанные глянцевые корешки пальцем, Тамара обвиняюще воскликнула:

—А Ильф с Петровым тебе зачем? Это же сатира!

Лелька подпрыгнула от неожиданности, отбросила в сторону ручку и села. Некоторое время она удивленно рассматривала младшую сестру и валявшегося у нее в ногах Крыса, однако быстро пришла в себя и раздраженно заявила:

—Не только сатира.

—Да-а?

—Остап Бендер, если хочешь знать, любого детектива только так обставит. Просто вы за смешным главного не видите.—Тамара пренебрежительно фыркнула, а Лелька воскликнула:— Вспомни, как он искал пропавшие стулья! А работа, что он проделал, когда выслеживал подпольного Рокфеллера?

—Кого-кого?

—Не «кого-кого», а Корейко. Александра Ивановича.

Тамара села, выразительно покрутила пальцем у виска и сообщила преданно внимавшему Крысу:

—Наша сестрица опять с ума сходит. Бендер ей спать мешает, ты подумай!

Крыс согласно подтяфкнул. Тамара нарочито небрежно потянула из самой большой стопки потрепанную толстую книжку, с грохотом обрушила всю груду на пол и ожидающе покосилась на старшую сестру. Лелька покраснела, но смолчала.

Поняв политику обожаемой хозяйки, Крыс демонстративно возложил морду на один из ненавистных томиков и плотоядно облизнулся. Лелька показала ему кулак. Пес презрительно фыркнул, но пробовать коричневый с позолотой корешок на зуб не рискнул. Не потому, что боялся Лельки, просто не мог предугадать реакции хозяйки.

Тамара раскрыла наугад выбранную книгу, наскоро просмотрела ее и восторженно присвистнула.

—Крысеныш, а эта брошюрка о твоем двойнике. Таком же обжористом и брюхастеньком!

Бультерьер протестующе заворчал. Тамара перегнулась, ласково потрепала его по голове и засмеялась:

—Лелька в лучшем случае восьмушка от этого Вульфа! Нет, меньше.

Она смерила насупившуюся сестру изучающим взглядом, швырнула книжку в развал на полу и задумчиво протянула:

— Странная подборка, не находишь?

Лелька отрицательно замотала головой, а подхалим Крыс подтверждающе гавкнул. Тамара снова обернулась к старшей сестре и прямо спросила:

—Зачем тебе все эти книги?

Лелька затравленно огрызнулась:

—Что значит — зачем? Читать.

—Ты же не любишь детективы!

—Не любила, так вернее.

—Хочешь сказать — оценила наконец?

—Угадала.

—И именно потому приволокла домой всю эту гору?

Лелька промолчала, лишь плечиком повела.

Тамара ехидно поинтересовалась:

—Грузовик нанимала или как?

—Что ты пристала?!

—Ага,— удовлетворенно заметила Тамара,—на воре всегда шапка горит.

Она уселась поудобнее и толкнула старшую сестру в плечо, вновь завалив ее на подушки, Лелька только ойкнула, но не сопротивлялась. Тамара пнула пеструю кучку на полу, негодующе насупилась и приказала:

— Признавайся, чего надумала?

Лелька , приподняв подушку, подтянулась на кровати, села и обаятельно улыбнулась. Тамара нахмурилась. Крыс жалобно заскулил. У него вдруг появилось нехорошее ощущение, что над любимой хозяйкой вот-вот посмеются. К сожалению, не в первый раз. Бультерьер уже видел подобную улыбку на лице этой беспокойной двуногой, и никогда ничем хорошим это не кончалось.

Поэтому Крыс пропутешествовал прямо по книгам к ногам Тамары, рухнул на пол и угрожающе уставился на беспечную Лельку. Больше всего пес сейчас сожалел, что не может слегка пугнуть ее. Прикусить  руку, например. Или грозно зарычать в лицо, чтобы она в страхе отшатнулась. И перестала наконец смеяться над ними!

Однако ничего этого сделать было нельзя, и Крыс огорченно завздыхал. А Лелька обхватила руками коленки и укоризненно пропела:

—Томик, ты о чем?

—Не притворяйся!

—И не думала, честное слово.

—Хорошо, спрашиваю еще раз, с чего вдруг такая любовь к детективам?

—Сама не знаю,—пожала плечами Лелька. Немного помолчала и мечтательно протянула:—Просто я пытаюсь вывести образ настоящего сыщика-аналитика.—И торопливо уточнила:— Для себя, понимаешь?

—Нет,—прорычала Тамара, а Крыс предусмотрительно затих и прикрыл глазки — любимая хозяйка изволила гневаться.

Лелька потянулась, сладко зевнула и весело воскликнула:

—Ну что тут непонятного?

—Все,—отрезала младшая сестра.

—Ты мне не доверяешь,—укоризненно попеняла Лелька.

—Само собой.

Лелька растерялась, она явно ждала возражений. Однако Тамара смотрела в упор, и ее взгляд за добрый принял бы лишь слепой. И сопела Тамара как-то излишне громко, а ее кулаки непроизвольно сжимались и разжимались.

Лелька опасливо отодвинулась подальше и на всякий случай решила вести себя поосторожнее. Злить Тамару было опасно, Лелька знала это из многолетнего опыта.