Плато Драконов, или Загадочная смерть ювелира

Вокруг кипела жизнь. Птицы звонко щебетали, обсуждая свои семейные дела. Время от времени кто-то вспархивал с ветки в погоне за пролетающей мошкой. В траве стрекотали кузнечики. Толстенький шмель глухо гудел, пытаясь протиснуться в бутон первого весеннего цветка за сладким нектаром.

«Странно, сегодня все звуки слышатся как-то по-особенному ярко. Я раньше этого не замечала».

Неподалёку весело журчал ручеёк. Виктория умылась ледяной водой и начала готовить завтрак. Она развела костёр, расположила над ним котелок. Пока вода закипала, девушка накрыла импровизированный стол: порезала оставшиеся с вечера хлеб, сыр, копчёное мясо. Пригодилась и черемша, которую девушка обнаружила в лесу.

Бросив в кипящую воду чай и сушёную мелиссу, Виктория отправилась будить своих друзей. Она догадывалась, что это будет совсем непросто.

– Ребята, подъём! Пора вставать, а то опоздаем на поезд.

Не дождавшись реакции, Вика решила действовать индивидуально. Подойдя к сладкой парочке, она наклонилась низко-низко, к самому уху подруги, и негромко сказала:

– Наташка, у тебя трусы видно.

Реакция девушки была настолько молниеносной, что Виктория не успела отпрянуть. По пещере разнёсся треск от стукнувшихся голов.

– Ай!

– Ух! Ты чего? – спросила обиженно Наташа, потирая ладошкой лоб.

– Зато проснулась. – Усмехнулась в ответ Вика. – Иди умывайся, а я пока парней разбужу.

– Меня не надо, – произнёс Толик, не открывая глаз. – Вы такой шум устроили, что и мёртвого поднять можно.

Наташа только сейчас заметила, что спала в обнимку со своим кумиром. Она тут же покраснела и пулей вылетела из пещеры.

– Ну, раз ты уже не спишь, пойду тормошить нашего тамаду.

Будить Резо было ужасно жалко. Он так сладко спал. Но Вика знала, что излишняя деликатность в данном случае не только не поможет, но и создаст ненужные проблемы. Она жёстко ухватилась за плечо грузинского князя и тряхнула изо всех сил. При этом ещё и громко крича:

– Вставай, Резо! Поднимайся! Одного тебя ждём! На поезд опоздаем!

– А? Что?

Парень сел, смотря вокруг растерянным и, кажется, всё ещё нетрезвым взглядом.

– Вставай, старик, – Толик уже поднялся и протянул руку товарищу, – пошли, почистим пёрышки, хлебнём кипяточку и в путь.

Через несколько минут все были готовы. От холодной воды лица порозовели, а от вида приготовленного завтрака ещё и повеселели. Немного подкрепившись, ребята засыпали кострище землёй, собрали мусор и отправились на станцию.

Дорога до Приморска пролетела незаметно. Настроение у всех было прекрасное. Даже у Наташи, которая весь путь от пещеры до станции выглядела расстроенной, но теперь, после того как Толик что-то сказал ей на ушко, весело смеялась и шутила вместе со всеми.

Ребята очень соскучились по дому, по друзьям. Вика тоже с нетерпением смотрела в окно поезда на пролетающие мимо станции. Ей хотелось поскорее увидеть отца, рассказать ему обо всех приключениях и открытиях, которые произошли во время практики. Виктория немного волновалась. В вагоне она смогла зарядить свой телефон и несколько раз пыталась дозвониться отцу, однако номер был недоступен.

«Вот раззява. Наверное, опять забыл поставить на зарядку».

Ну, ничего. Скоро, совсем скоро она окажется в своей родной и уютной квартире. Можно будет принять ванну, надеть любимый халатик и тапочки. Отец сварит свой фирменный кофе, и они будут пить его, сидя возле камина в кабинете. И говорить, говорить обо всём.

Сколько себя помнила, Виктория всегда была только с папой. Мама Вики умерла во время родов. Правда, была ещё бабушка, но она нечасто баловала внучку своим присутствием. Видимо, девочка напоминала ей об умершей дочери.

Так что отец для Виктории был и папа, и мама, и лучший друг.

Наконец, прибыли в Приморск. Выйдя из поезда, ребята поняли, что слишком устали. Ужасно не хотелось трястись в общественном транспорте, да ещё с тяжеленными рюкзаками. Было решено взять такси.

Первым завезли Резо. Он попытался было возразить. Спорил, что сначала нужно проводить девочек. Но Толик авторитетно заявил, что сам всех доставит, а проезжать мимо своего дома просто глупо. Хоть и с неохотой, но Резо согласился.

Второй была очередь Виктории. Хотя Толик жил чуть поближе, он категорически заявил, что намерен проводить Наташу до дверей её квартиры. Судя по тому, как подруга покраснела и засмущалась, Толик намеревался ещё и чаю у неё попить.

Выйдя из такси и закинув рюкзак на плечо, Виктория уверенно зашагала к подъезду, изредка поглядывая на окна своей квартиры. Никакого движения там она не заметила, но это совсем не смутило девушку. Вика прекрасно знала своего отца: когда он был увлечён работой, реальность для него переставала существовать.

Девушка бодро поднялась на третий этаж и уже полезла в боковой карман рюкзака за ключами, как вдруг её взгляд наткнулся на белую полоску бумаги, приклеенную к двери. На клочке была написана сегодняшняя дата и стояла печать следственного комитета.

Вика испугалась.

Она так ужасно испугалась, что забыла, как дышать. У девушки ослабли руки, и рюкзак со стуком упал на пол.