Плато Янгеля

В надежде увидеть людей, настоящих людей, не амфибий, Матвей, пристегнув «москит» на прежнее место, бросился навстречу. Но пробежав несколько шагов, спохватившись, остановился. Куда он несется? Голова его где? Думать она, когда начнет!? В конце концов, хватит глупости делать, кто бы ни был за поворотом, союзником арбалетовцу он не мог быть по определению. Это или Шон и его банда, или же ведьма со своими… детками! Других в подземелье быть не могло! Пора уже запомнить, нет у него здесь друзей, кругом одни враги!

Выключив и спрятав смартфон в карман, Матвей очень кстати вспомнил фрагмент карты со скрытым отростком коридора. Теперь этот отнорок мог оказаться спасительным ходом. Недолго думая, Мальков в очередной раз развернулся и, сверяясь с картой «москита», рванул к развилке.

Проход оказался коротким, сразу за левым поворотом обнаружилась вырубленная в камне крутая узкая лестница, идущая вверх. Думать о том, куда она ведет было некогда, стараясь шагать как можно тише, Матвей устремился вверх. Перешагивая через ступеньку, он быстро поднялся на небольшую площадку, от которой шел еще один участок вырубленной в скале лестницы. На одном дыхании забравшись в общей сложности метров десять-двенадцать выше жуткого утеса, арбалетовец очутился в узком горизонтальном проходе.

Дисплей по-прежнему был забит множественными отметками нераспознанных откликов, отчего Матвей, дабы иметь возможность ориентироваться, вынужден был вернуть прибор в прежний режим работы со «сложным» импульсом. Искин благодарно откликнулся быстрой очисткой изображения от лишних деталей. Теперь Мальков видел, что находится в тупике у отметки, обозначенной компьютером как «вертикальный переход между горизонтами». Дивиться богатой фантазий программистов весельчаков, писавших трафареты сообщений, было недосуг, Матвея до сих пор колотило от жутких находок на утесе, превращенном каннибалами в свою столовую!

Стараясь не шуметь, Мальков зашагал в единственно доступном направлении. Куда этот путь вел, Матвей считал на данный момент не актуальным, справедливо полагая, что ему жизненно необходимо оказаться как можно дальше от ужасного утеса. Как оказалось, паника была плохим подсказчиком, когда Матвей немного пришел в себя и решил вновь обратиться к карте, выяснилось – совершив виток, сейчас он вновь приближался к пещере «Алладина»! Благо хоть теперь он находился значительно выше места бойни.

Мысль о том, что сейчас в ней хозяйничают плоскоголовые монстры-амфибии, заставила остановиться – ноги отказывались идти вперед. Матвея трясло, он не понимал, что с ним происходит, он никогда не считал себя трусом, но сейчас он настолько не контролировал себя, что казался себе парализованным. Парализованным не в смысле, что не мог двигаться, а в том, что все его органы перестали слушаться его и двигались сами по себе. Его трясло, кожа покрылась липким потом, в голове был такой мутный туман, что казалось еще мгновение и он отключится. На самом краю сознания Матвей бессильно привалился спиной к стене, затем и вовсе сполз на пол.

Понимая, что поступает глупо, что теряет драгоценное время и нужно как можно скорее двигаться вперед, искать выход или хотя бы какой-нибудь дополнительный обводящий проход, Мальков ругался самыми последними словами, но заставить себя встать и начать действовать не мог. Сердце колотилось так, что казалось от его ударов звенит в ушах. Начала кружиться голова, в груди распространялось что-то твердое и холодное, в глазах потемнело и приобрело темно-сероватый оттенок.

Правой рукой Матвей машинально провел по груди, там, где взбесившийся орган пытался изобразить барабан, но вместо этого наткнулся на влажную опухоль. Мать твою, он же совсем забыл про срок, что отвела ему ведьма! Проклятье, сил нет, но нужно вставать, идти.

Обреченно поднимаясь, Мальков оперся рукой о покрытую мхом стену. Что-то мягкое выскользнуло из-под ладони, с писком рвануло вниз по лестнице.

– Крыса, – машинально отметил Мальков, – такая же испуганная, как и я.

Крыса? Ну уж нет, испуганной крысой он точно не будет!

Развернув корпус, а вместе с ним «москит» в сторону прохода, Мальков дал возможность искину радара обсчитать все объекты. Вновь на дисплеях ДР засветилось изображение коридора. Он без поворотов тянулся метров сорок, из-за неровных стен казалось, что проход виляет, но это было не так, «москит» показывал, что общее направление не менялось, а это значило – Матвею предстоял еще один визит в пещеру Алладина. Но что странно, теперь, когда решение было принято, мысль о вынужденном возвращении в жуткое подземелье, панического страха не вызывала. Страшно, конечно было, но не так как несколько минут назад, сейчас ничто напоминало прошлого состояния, когда у Матвея едва ли не парализовало все мышцы.

* * *

Узкий коридор вывел Малькова на небольшой, не более полутора шагов шириной карниз. Компьютер подсказывал – место кровавой бойни должно быть левее метров на десять-пятнадцать и значительно ниже. Направил туда «москит», для чего пришлось подойти к самому краю и наклонить корпус.