Платон. Книга 1. В прятки с судьбой

— Ах, да и еще, сегодня наверно будет баня, — спохватился он. Все встали из-за стола. Платон поднялся одним из первых. Кости немного затекли сидеть, хоть и за обеденным столом. Юноша вышел на воздух. Корвет, стоявший на вырубленной поляне, как уже было подмечено, смотрелся крайне нелепо во всей этой таинственности леса. Юноша встал на носочки и потянулся. В спине что-то смачно хрустнуло. Платон с минуту стоял на воздухе, пока не понял, что все это время он был в промокших насквозь кедах. В помощь ему пришли предусмотрительные девушки, взявшие с собой фен для волос. На вопросительный взгляд «Зачем в походе фен?» девушки ответили одним словом «надо». Дома Платон пользовался только сушилкой в душе и никогда не понимал эти фены. Но стоило отдать адской машине должное, она в течение пары минут высушила ботинки Андропова, настолько сильно, что они даже местами потрескались.

На болоте становилось все жарче и археологи слегка разделись. Парни взяли все нужное снаряжение и под предводительством Верховцева отправились на слоты. Че Гевара, подобно американскому ковбою девятнадцатого века, обвешанный всякими кисточками, молоточками и прочими лазерными игрушками 24 столетия смотрелся весьма эффектно. Все остальные выглядели просто, по рабочему, скромно.

Поселение находилось чуть ниже сторожки и поляны. Здесь и впрямь было немного жутковато. Десяток перекосившихся, давно уже вросших в землю, домиков, зло смотрели на чужаков пустыми черными глазницами сломанных окон. Непонятная чернота, которой были заполнены эти маленькие древние жилища, прокрадывалась в самое сердце и напрочь отбивала желание заглядывать в домики. Желание пропало не только у Платона. Даже Че Гевара, вечно веселый и заводной, вдруг снял с лица улыбку и стал невероятно серьезным. Только Сурянов выглядел невозмутимым, хотя возможно так только казалось, потому что Влад всегда был немного не от мира сего. Слоты были на месте трех последних домиков, более остальных сохранившихся с древних времен. Воздух здесь был неимоверно тяжелым, казалось, что болотная серость неощутимым дыханием висела в воздухе. Платон посмотрел на Роберто. Здоровяк был бледным как простыня. Создавалось ощущение, что его сейчас может спокойно обидеть даже ребенок. Было необычайно тихо и безветренно. Вокруг между деревьями и между домиками кое-где были лужи. Платон подошел к одной из таких луж и посмотрел на свое отражение в хрустальной воде. Из голубого зеркала на него посмотрел юноша выглядевший довольно странно. Измученное лицо, выказывало лишь усталость, хотя сам Платон себя уставшим не чувствовал. Слотами были развороченные полностью домики: без крыши и пола. Своеобразные ямы со стенами. Первые два слота были зачищены полностью, а вот третий и четвертый представляли определенный интерес. Для разворота исследовательского снаряжения на месте понадобилось меньше минуты.

— Значит так, — начал Верховцев, вооружаясь кисточкой и лопаткой и еще какими-то непонятными приспособлениями, — Че Гевара, Платон и Роберто со мной. Семен, Александр Сергеевич, Влад и Мутный во второй слот. Работаем аккуратно. Собираем все что найдем, особое внимание на предметы оккультного типа: статуэтки, фигурки, рисунки, письмена и прочее. Вперед!

Арарат дал старт к началу раскопок, и археологи ринулись на «поле боя».

За тот час, что Платон возился в грязи и пыли после короткого инструктажа Верховцева, удалось найти лишь пару тройку каких-то разломанных черепушек и один кусок глины, который видимо раньше был чем-то очень даже симпатичным, но сейчас же это было что-то между фигуркой собаки и жирафа без головы, зато с пятой ногой. Платон долго крутил в пальцах находку, пока Арарат, засчитав ее за непригодный для исторических исследований хлам, не отобрал и не выбросил. Из-за болотистой местности в слотах ежегодно скапливалась вода, уничтожавшая исторический слой. Слой земли, в котором можно было еще что-нибудь найти.

Андропов выглядел в момент своего расставания с первой находкой довольно глупо, словно ребенок, у которого отобрали любимую игрушку. Че Гевара сидел чуть поодаль и хохотал. Платон, извозившийся в столетней грязи, стоял на коленях с распростертыми руками и убитым выражением лица.

— Платон, понимаешь, — начал Че Гевара, — у нас есть традиция, когда очередной новичок в Фениксе впервые находит что-нибудь историческое, то мы отмечаем это как полагается. Но ведь ты не хочешь, чтобы мы отмечали этот кусок глины?

Платон отрицательно покачал головой.

— Вот и отлично. Так что копай дальше.