Плацдарм 2 (СИ)

Заставил бойцов проверить оружие. Завтра в марш, на который выйдем подготовленными — обещанные встречи пока причислил к сомнительным. Ни одна сука не подкопается — у нас директивный наряд. Взбодренные адхарами бойцы выглядели на четверочку, при моем предвзятом мнении. Сгодится… Замес, тыкавший в угли палкой, озвучил первым:

— Там, внизу, немного стремно… О древних машинах ходят плохие слухи… Не подумай, командир, все ровно, но слухи же есть…

Просто в радость — нарыв вскрылся до созревания.

— Ты зашел, ты увидел, — намекнул ровно. — Не стесняйся, скажи, что конкретно слышал?

Боец открыл рот, закрыл… Помялся, гоняя мимику неопределенности мнения. Все слышали, все дристали и верили… н никто не знал. Магия слухов, да. Решил немного помочь замешкавшимся подопечным:

— Хотели бы берлогу, в которую никто крое нас не сможет попасть?

Зарядил на полную. Крыса приостановила помешивание варева и вроде как порозовела от прилива:

— Ну типа прибраться, накидать… А че…

Судя по блеску в глазах, прониклись. Хорошо. Хотя уверен — пристанище лишь временное, у функции долгосрочные планы, которые уведут в такую глубину, что местный коленкор покажется рядовым пит-стопом. Но то лишь наметки и перспективы, с отрядом работаем здесь и сейчас…

Остатки дня прошли ровно. Потешили материальное и духовное — едой и неспешным разговором. Под танец зарниц обустроились в искаженном пространстве будки — очередной цикл завершен. Шест, дежуривший первым, застыл угловатой скульптурой над багрянцем кострища, и я закрыл глаза. Голень уже не чешется — адски зудит на пару с инсталляцией. Ровной ночи, Джимми, и только так.

Первые световые росчерки от Оси встретили на ногах. Собрались, в моем случае проверились на целостность и выступили. На ногу уже могу ступать, но без фанатизма… Бойцы после принятия утренних калорий от сухпая и порции жидкой био выглядели почти презентабельно. Потертые жизнью пилигримы в поисках смысла — всегда на дороге и мягко посылающие оседлых в жопу. Образ порадовал.

Ковылял первым, прислушиваясь к сигналу. На лавирование времени нет, да и Замес подтвердил, что в местной логистике большие маневры нерациональны — уличная сеть в избранном направлении, доступная к прохождению, выведет по итогу лишь к нескольким знаковым местам.

Первой вехой обозначился скупой вскрик. Как водится, пискнуло и напрягло. Перекинули оружие в боевой режим и присмотрелись к развалинам. Звук шел со дворов офисного месива, в которые готовились углубиться. Я прикинул вероятные векторы обхода… В теснине не сманеврировать, только возвращаться. Резко и звонко ударил металл, хриплый мужской голос пробулькал что-то злое и предсмертное… Дал отмашку к продолжению движения. Нам бояться, только слабиться… Это моя дорога.

Тридцать метров среди колоритных обломков преодолели в молчании. Телега билась на камнях, но поклажа не звучала, оставляя шансы на скрытое передвижение. У обрушенной опорной стены, перед выходом к техническому заднику строения, притормозил и аккуратно выглянул.

Скоротечный бой уже закончился — четверо мужиков в длинных залатанных плащах ворочали трупы, в числе которых два парня и девушка — парни еще держали щиты, размалеванные под черепашьи панцири, что им не помогло. Мясо качественно и обильно порубили, оставив багровую кашицу, слагавшуюся во фрагменты тел. Рядом валяются тощие рюкзаки, чей куцый объем заставлял сомневаться в логичности нападения. Один из мужиков, сунул руку под плащ, скособочился и на злом выдохе осмотрел покрасневшие пальцы.

— На малую ось, суку… — Он подхватил девушку и набросил на плиту, где она застыла в мертвой позе. Из расколотого черепа на серость бетона сочилась розовато-белое…

— Опять? — рявкнули недовольно.

— Я вправе. — Мужик сноровисто сдернул с трупа штаны и пристроился сзади…

— Осенаторы, — прошептали из-за моего плеча. Замес как-то покраснел, налился нездоровой тьмой. — Че творят, суки… Черепашек прихватили. Вечно срутся за угодья…

А меня неожиданно накрыло.

— Драсте, служители культа. — С широкой улыбкой выдвинулся из-за поворота.

— Че? Кто? — Туземцы в плащах отпрянули от тел. Блеснула сталь. — Церковь бдит!

— А можно не сношаться во время разговора? — упрекнул больного.

— Да у нас два по цене одного, — вдруг просветлел один из мужиков, брутальный шрамированный здоровяк. Стильно откинул полы плаща и бодрячком засеменил навстречу. Как пить дать — увидел телегу и возрадовался. Я прислушался к шипению Крысы — почти дозрела мелкая.

— Церковный сбор. Кто будете? — жадно спросил осенатор. Зафиксировал мою экипировку и немного поскучнел.

— Я Джимми.

Чуть наклонил багор вперед, делая скользящий шаг, и отпустил древко. Захват сальной головы, рывок на острие, что легло на вражью грудину — как сучьего мотылька на булавку. Не прерывая движения, ударом по затылку насадил объект поглубже. Оружие под весом мяса расклинило между телом и бетонным обломком.

— Ку… лю… — выдал пострадавший мелкой дрожью.