Плацдарм

Метрах в двадцати от точки, увидел среди ферм еще четверых – бдительных и хорошо вооруженных. Пожалуй, задумку понял – общая эфемерность фортификации не подразумевала оборону. В случае угрозы, завалят конструкт и отступят, ведя шквальный огонь по дезориентированному противнику. А местные наступают без экивоков – гордой кучкой говна в пончо, шляпе и с припрятанным болтом. Ситуативно, согласен… Плюсик торговцам.

-По здорову, - вскинул руку мужчина на входе. – Вы первые, вам и удача.

Цепкий взгляд уже смерил наши рюкзаки, изучил оружие, прошелся по пыльным заплатам. Опытный взгляд… и холодный, показная вежливость лишь маска, за которой живет расчетливая скотина. Мне понравился… Я держал на лице самое спокойное выражение из доступных, прямых взглядов избегал… Впереди впечатляющий тощий «богомол» вот об него и тритесь зрачками.

-Ось в помощь, - махнул Шест. -Торгуете?

-Помаленьку.

А Крысе и играть не надо – с любопытством зверька смотрит по сторонам. Мужики на стропилах немного расслабились, спустились, кучкуясь у прохода вглубь лагеря. А там интересно, вижу отсюда… Аккуратная разнокалиберная тара, что составлена из расчета быстрого свертывания.

-Далеко ли ходите? – вежливо спросил торговец. Портрет составлен, игра пошла…

-До Оси не дошли, - пожал плечами Шест и народ лениво осклабился, как при заезженной шутке.

-Так мы поможем. – Торговец передвинул автомат на бок. – Есть горючка, достойная еда… оружия нынче немного, но подберем от души.

-Горючка? - переспросил от неожиданности. Приятный сюрприз…

-Бензин, - охотно пояснил мужчина. – И горелку сыщем…

В этот момент на его руке пискнул браслет. И грянула тишина… Мужик уставился на источник сигнала круглыми глазами, точно змею в трусах увидел. Нежданчик, что напрягает до ступора… Взбрыкнула функция. Импульс не выражен, но и без того понял – все пошло по зональной сраке. Коммерсант быстро зыркнул на нашу группу, задержал взгляд на мне…

-Ждите, - рубанул торговец и отступил вглубь лагеря. И вижу же – отчаянно хочет схватиться за оружие, но контролирует позыв… А четверо его подельников сместились в стороны – на хорошие позиции для секторального огня. Если попытаемся уйти – накроют с довеском, не вывезем. Сука… Чутье накачивало адреналином, подвывало.

-Какого… - Шест начал пригибаться.

-Стоим ровно, - сказал я тихо и жестко. – Разберусь.

Торговец вернулся минут через пять напряженного звона пространства. Безапелляционно ткнул в меня дулом АК:

-Ты. Пойдешь с нами.

Хреновые плюшки…

Глава 14

Крыса закусила губу – до крови, густой черной капли на бледно-розовом абрисе. Я сместился чуть вперед, уводя прицелы. Держали плотно, заметен опыт и выучка… хотя на лицах изрядная доля непонимания ситуации. Небольшой, но плюс для изначально проигрышной формации боя.

-Напряг с пилигримами? – спросил на пробу.

-Замри, - лидер, если, конечно, таковой подразумевался среди пятерых, отследил мое движение. – Конечно же бродяга…

-Как есть, - не сдержался Шест и под моим взглядом стушевался. Ни слова тощий, дрогнет у кого палец и апокалиптическая карьера закончится не начавшись.

-Кому заливаешь, - фыркнул мужчина. Судя по глазам, он и сам не до конца уверовал, но что-то не давало ему сорваться. Приказ? Куда он отлучался на пять минут… Копим, информацию, копим. – Типа шел и принял семя, так что ли?

-Как-то не припомню, - ответил осторожно. -Терял конечно сознание…

-Заткнулся! Вочер не врет, - торговец покосился на браслет. По мне так просто полоска черного металла… - Машина взяла свое…

Звучало именно так - с большой буквы «Машина». Типа дьявол за плечом. Сучья мистика, как же бесит… Внутри закрутился маховик злости. Но допускать эмоции в реальность еще рано…

-Мои люди уйдут, - сказал я утверждающе, не допуская иного толкования.

Секундная пауза. Скрипнула бетонная крошка…

-Верон, они же с ним…- прозвучало из-под ферм, где шевельнулся один из торговцев. Автомат в его руках нехорошо рыскнул по целям. А вот глаза задержались на Крысе - в карей мути мелькнул сальный голод. К хренам коммерцию, просто гнилой человечек… А определенность я уважаю.

-Мы ведь еще живы, - говорил я ровно, не допуская провалов в голосе. – Значит, приказ доставить меня живым… Ты пожил, Верон, я вижу. Знаешь, как трудно удержать человека от глупости… Мои люди уйдут, и я пойду ровно.

-Сраный осемененный! - рявкнули из укрытия. Один приговор уже не оспорить. Сука не умел подбирать формулировки. – Кончим их, Верон. Сотрем. Регион не узнает…

Послышалось согласное хмыканье. Торговцы избегали сложностей… Кожаные человечки. Упоминание региона заставило лидера очнуться.

-Молчать! – рявкнул он. - Забыли кодекс, менялы?!

Никто не ответил. Мужик мотнул автоматом в неопределенность развалин:

-Пусть уходят. Отдай им оружие, все отдай…

-Командир… - Шест звучал несколько потеряно. Крыса недобро покраснела…

-Отходите к последней стоянке. Это приказ, – сказал жестко, отдавая рюкзак и сталь. – Ждите.

-Ты бредишь? – удивился торговец. – Ты, сука, бредишь?