Плаванье великой черепахи

Объяснил, что палатку купил давно, еще когда не избегал слова "семейная". Лет семь назад казалось - обойдется. И будет, как заведено, пара детишек. С работой все нормально, жилье есть. Он, как ни крути, лучший в городе детский врач. Нет, взяток не берет и темными делишками не занимается. Подрабатывает частным образом, консультирует, это да. Женя тоже вполне успешна. На радио работает, пишет, до недавнего времени у нее была еще и передача на местном телевидении. Ничего сенсационного и жареного. Путешествия, интересные люди, детская тематика. Она ведь теплый, надежный, настоящий человечек. Есть в ней нечто удивительное, прямо-таки волшебное. Простота и доброта. Такая маленькая, рыженькая и задорная. Весь город у нее в друзьях.

Незнакомый коньяк действительно оказался неплох. Чуть жестковатый, солидный, выдержанный.

- Все так безобидно начиналось, - помрачнел Максим. - Грипп, осложнение. Думали, прошло, и без следа. Знаешь, как говорят: "Сапожник без сапог"? Вот и у нас… Доктор, которому некогда приглядеть за своим домом. Опомнились, когда стало совсем плохо. По лестницам еле ползает, чуть понервничает - задыхается. И ничего хорошего я как врач сам себе не обещаю…

- А что Женя?

- Отшучивается, - усмехнулся Максим. - А весной попросила устроить встречу. Старых приятелей повидать, институтских знакомых. Мы так и сяк идею крутили. В ресторан идти, приглашения высылать? Не наше это. И что скажешь? У Жени сердце шалит, она боится, что долго не протянет… хорош праздник. Потом возникла идея ролевки. Родители моих пациентов обрадовались, обещали помочь, малышню стали подтаскивать. Потом появилась Лена, сокурсница жены. Общественница по жизни, и что ее некстати принесло? Свое агентство у бизнес-леди. Живет весьма неплохо, а тут совпали сентиментальность, ностальгия и хобби. Она, оказывается, в Сети известна как весьма продвинутый эльф. В общем, два месяца назад мы узнали, что уже запущен сайт. Нашу ролевку пиарят - зверски. Из соседних районов звонят абсолютно незнакомые люди. И не из соседних, а невесть откуда - тоже. Я осознал, во что влез, забросил работу и напрягся всерьез. С местными властями связался, пять полян отсмотрел. В итоге мы здесь.

- А я все гадал, почему именно такое место, - отметил Гена. - В стороне от крупных поселений.

- Зато озера великолепные.

- Слушай, неудобно напрашиваться, но ведь сам понимаешь: эльф из меня никакой. Может, сойду за младшего лешего?