Плаванье великой черепахи

- Я хотела спросить, можно мне звать тебя Алези? - смущенно поинтересовалась Дали, снова глядя в зеркало. - Понимаешь, у нас не принято, чтобы имена, тем более женские, начинались на "р". Плохое звучание. Угроза и вызов. Опять же, свистящее "с" - как звук старого крыла, изношенного. Мы больше радуемся звонкому "з". Будь ты чужая, я бы промолчала. Но ты наша. Язык знаешь - полдела. Ты на солнышко смотришь как никто другой. И сама ты солнышко.

Дали изложила свои пояснения и виновато пожала плечами - вдруг сказанное не укладывается в рамки вежливости? Алесия покатала на языке новое имя. Сочла его подходящим и даже замечательным. Кивнула, подала руку маленькой и'наэ. Вдвоем они спустились по широкой лестнице на первый этаж. Ступени были слишком высокими и неудобными для ног Дали. Эфрити отругала себя за недогадливость: следовало предупредить маму и попросить поселить гостей внизу. Придержав дверь, Алесия помогла подруге преодолеть еще пару ступенек и спуститься в траву, густо унизанную переливчатыми росинками. Лиловые глаза и'наэ наполнились восторгом. Тонкие пальцы потянулись к самым высоким цветущим метелкам. Тронули их так бережно, что ни одна капля не дрогнула, не сорвалась в полет. Дали долго любовалась скатанными в шарики радугами. Потом прикрыла веки и слизнула росу кончиком языка. Рассмеялась:

- Это роса. Я читала, но не думала, что она столь красива. И вкусна.

- Дай попробовать, - заинтересовалась Алесия. - Странно… мне ужасно давно не приходило в голову пить росу. Точно, сладкая.

- Цветная на вкус, потому что в ней радуги, - сказала Дали. - Идем. Наш айа должен быть там, за домом. Я боюсь его одна рассматривать. Вдруг не вырос?

- У мамы? - рассмеялась Алесия. - Да под ее зеленым взглядом камни расцветают! Идем!

Дали обрадованно кивнула и поймала руку эфрити. Вдвоем они пошли по густой траве, бережно разгребая ее, чтобы как можно меньше мять.

Цветок, само собой, вырос. Алесия охнула от восторга. Она и представить себе не могла, как огромно сокровище маленькой Дали!