Плаванье великой черепахи

- В целом, я достаточно хорошо представляю себе, как справиться с задачей, - негромко говорил эфрит. - Это долгий процесс, общие выкладки я вам представил. Многие века уйдут на восстановление баланса энергии звезды, для меня чужой - я возник в огне иного светила. Настоящие возможности эфрита недоступны мне в плотном теле, подобном эльфийскому. Неизбежно придется утратить оболочку, лишиться значительной части нынешних знаний и памяти, чтобы восстановить свое изначальное состояние.

- А как же Рыся? - ужаснулся Ларго. - Она едва ли примет и поймет.

- Ты самый рыжий и наглый человеческий маг из всех, известных мне, - усмехнулся Рахта. - Зачем спрашивать то, что и так очевидно! И для меня весьма болезненно. Да, от моей семьи ничего не останется. Связи порвутся, память сгорит. Это невыносимо тяжело. Но я не вижу иного выхода. Лэйли лишь частично эфрити, она принадлежит зеленому миру планет. Утратить облик и взлететь, чтобы слиться с солнцем, она не сможет. А моя Алесия… Не знаю. И учти: не желаю знать! Она еще ребенок, я безумно люблю ее, как все родители любят своих чад, и не допущу столь ужасного риска. К тому же после лечения Изоэ моя дочь многое утратила. Одна она не сможет сжечь свою оболочку и миновать первый энергетический барьер. После еще надо перейти второй, знакомясь со звездой. По сути, переходя в новое состояние мы, эфриты, не берем энергию, но скорее выделяем и структурируем. Это не менее сложно. Так что все сделаю я.

- Неудачное решение и моя вина, - тихо вымолвила Тиэса. - Ты отказался допустить на совет Лэйли, я не возразила. Теперь поздно что-либо менять. Шанс на успех есть, я отчетливо его вижу как королева. Но боль окажется велика, это тоже неоспоримо. И для Алесии, и для Лэйли.

- Значит, серьезных возражений и иных вариантов нет. - Глаза эфрита чуть насмешливо блеснули. - Тогда дождемся наступления того времени, что зовется в годовом цикле и'наэ "долей цветения ими". То есть максимального сближения Дзоэ'та и солнца. Гномы успеют построить крытый сад на поверхности?

- Да, - коротко кивнул представитель подгорников. - Ты сказал - через десять дней начало удачного периода. Мы уложимся в сроки.

- Значит, уйду в полдень по времени Дзоэ ровно через две недели, - окончательно решил Рахта. - И пожалуйста, не надо беспокоить этим сообщением мою семью. Изменить ничего нельзя.