PlayKiller

Но на его пути внезапно встал старший из спасённых — крупный киборг-гуманоид с шестиствольным лучемётом наперевес.

— Там общаг, его трогать нельзя.

— Да кому нужны ваши гроши, — отмахнулся мечник, заодно сдвинув пирата в сторону, будто какую-то мебель.

У корсара едва пар из-под щитка не повалил от возмущения, но он не стал нападать первым, встав неподалёку с оружием на изготовку. Его примеру последовали остальные, враз побросав скучную возню с останками.

Хрусталь и надбровной дугой не повёл, хотя на его спине в тот момент скрестился не один прицел. Бронированная дверь героически выдержала целых четыре удара «Чёрным Пламенем», после чего рассыпалась крупной крошкой, будто автомобильное окно. Риск оказался не напрасным — внутри сейфа, за штабелями слитков из различных драгметаллов прятались четверо персонажей. Две фигуристые раллекийки в одеяниях крупье, землянка из чьей-то прислуги и перепуганный техник-орторионец.

В боксе присутствовала простенькая система вентиляции, поэтому выжившие смогли протянуть здесь всё это время, хотя и выглядели неважно.

— Я ж говорила! — победно указала на них искательница, демонстративно отступив в сторону.

— Молодец, — вполне искренне похвалил я её. — Но содержимое лучше не трогать.

— Да тут одна фигня…

Тем временем заметно расслабившиеся пираты силком вытащили прятавшихся из хранилища и выстроили их вдоль стены. Однако, никто осматривать несчастных не собирался, несмотря на их громкие мольбы и причитания. Чёрный мечник безразлично пожал плечами и отошёл в сторону, а командир группы зачистки поднял руку, чтобы дать отмашку открыть огонь по гражданским. Я успел перехватить её буквально в последний момент, с трудом подавив дикое желание отсечь конечность по самое плечо. Всё равно ведь железяка.

— Какого хрена творишь, наёмник?! — прорычал киборг, уперев мне в грудь шестиствольник.

— У меня аналогичный вопрос, — стараясь держать себя в руках, ответил я. — Вы их даже не проверили!

— У нас проверяльник сломался, — главарь кивнул в сторону одного из продолговатых чёрных мешков. — Так что отвали, если не хочешь нажить проблем.

Отлант замер неподалёку от нас, поглаживая пистолет в набедренной кобуре, а вот «плауеркиллеры» всем своим видом показывали, что им плевать на грядущую разборку. Ну, кто бы сомневался.

— У нас есть специалист, — медленно произнёс я. — Ваниль, ты ведь сможешь их просканировать?

— Да легко! — Она демонстративно закатила янтарные глаза. — Был бы только смысл…

— И то верно, какого Ахерона ты взбесился? — поддержал напарницу Хрусталь.

— А вас не смущает, что их собираются убить просто так?

— Для смерти совсем не обязателен повод…

Девушки, да и тощий техник вжались в стену, боясь лишний раз вздохнуть. У меня бы ни за что не поднялась бы рука их убить, даже если от этого зависело будущее клана. Уж слишком они были… Настоящие, что ли.

Ещё когда мы ловили Доминионца вместе с Робиком и Змееростком я с крайним удивлением осознал, что местные искусственные личности мало чем отличаются от настоящих. Им тоже бывает грустно и больно, они так же бояться умереть, как и обычные люди. Смотреть на то, как их забивают, словно скот, было выше моих сил. Я ведь псих, в конце концов, поэтому имею право на собственные заскоки…

— Если ты такой рыцарь в сияющих доспехах, то почему ещё не стал законником? — прищурилась девушкой с явной усмешкой. — Это всего лишь «неписи»!

— Для меня нет большой разницы, — признался я.

— Заигрался, что ли, в защитника программного кода?

— Нет. Ради некоторых, вроде вас, я и пальцем не пошевелю. Но они такого точно не заслужили.

— Знавал я одного парня, который мыслил похоже, — вместе с очередным клубом дыма выдал мечник. — И для него это очень плохо кончилось.

— Мне плевать, — отрезал я, развернув нейроинтерфейс. — Вы со мной, или давать вам «вольную»?

Повисла небольшая пауза, пока мечник-терминатор вытягивал из оплавившейся гильзы последние капли никотина, или чего он там намешал. Пираты же предпочитали помалкивать, как и его своенравная напарница. Вот так и проявляется настоящий авторитет, а не когда «кто кого перекричит».

— Если тебя пристрелят, то здесь станет совсем уж скучно, — решил он, наконец. — Ктулху тебе судья, мы остаёмся.

Даже широкая полумаска не смогла скрыть изумления на лице искательницы. К её чести, она довольно быстро справилась и достала портативный сканер. В глазах у приговорённых промелькнула искорка надежды, пока ещё совсем робкой и неуверенной. Ванилице с явной неохотой провела по ним прибором, после чего выдала язвительный вердикт:

— Так, девочки чистые, хоть сейчас на работу, а вот в парне что-то сидит. Или он внезапно беременный, или…

Девушки шарахнулись от техника, как от чумного, а несчастный орторионец так яростно замотал головой, что едва не свернул себе шею.

— Нет, пожалуйста, стойте! Я хорошо себя чу…

— Огонь! — рявкнул командир отряда зачистки.

Что произошло дальше, заняло какие-то считанные мгновения, но в это время успело спрессоваться столько событий, что хватило бы на очень весёлые полчаса.