Плейлист «Долго и счастливо»

– Неплохо.

– «Гитара» в кавычках.

От взрыва хохота в нашу сторону повернулись все посетители ресторана.

– Она хочет знать, пахнет ли от тебя сосновыми шишками и фланелевыми рубашками. – Я наклонила к нему голову. – Вот видишь, с чем мне приходится иметь дело.

Он просиял.

– Когда я с ней познакомлюсь?

– Надеюсь, что никогда. Она устроит тебе настоящий допрос. А потом Джош захочет остаться с тобой наедине под предлогом, что ему якобы нужна помощь с грилем или еще чем-нибудь, и начнет угрожать, типа: не смей ее обижать, не то я… Поверь, тебе лучше с ними вообще не встречаться.

Он снова захохотал.

– Мне уже не терпится. Просто скажи, когда. Но только не в эти выходные. В пятницу я ненадолго уезжаю в Миннесоту.

– Да? – Я немного изменилась в лице. – Ты ведь только приехал.

– Будешь скучать? – Глаза его заблестели.

Я еле сдержала улыбку.

– А кто будет присматривать за Такером, пока тебя не будет?

– Я собирался взять его с собой, если наша няня будет занята, – ухмыльнулся он. – Но он поедет со мной на гастроли.

Я почесала лоб.

– У тебя гастроли? Когда?

– Первого июня. Четыре месяца, пятьдесят городов.

Он уезжает через три недели? На четыре месяца? Это плохо.

– Будешь меня навещать? – спросил он.

– Пока что я хочу просто пережить этот ужин и не умереть.

– Ну что, в путь, – объявил Джейсон после ужина и завел свой трак.

– Куда именно? – поинтересовалась я, опуская стекло со своей стороны.

– В «Хоум депо».

– В «Хоум депо»? Зачем?

– Затем, чтобы починить твою раковину, – сказал он и сдал назад, выезжая с парковки.

Я замотала головой.

– Нет-нет, ни в коем случае.

– Нет? – Джейсон взглянул на меня.

– Нет. Я не позволю тебе ремонтировать раковину. Просто нет… и все.

Он улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.

– Хочешь, чтобы этим занялся незнакомец? Ты, которая не хотела говорить мне свой адрес, пока не затопило кухню? – Он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами и с улыбкой вернулся к дороге.

Я прищурилась.

– Есть один бонус: если ремонтом займусь я, Такер подольше будет у тебя. – Джейсон самодовольно ухмыльнулся, зная, что подловил меня.

– Ладно, – согласилась я, прикрывая рот ладонью, чтобы он не увидел, как я улыбаюсь.

– Что-нибудь еще нужно починить? – спросил он.

– Весь дом, – пробубнила я.

– Он в плохом состоянии?

Мой дом напоминал песочный замок во время прилива. Весь осыпался.

– Нет. Когда мы его покупали, Брэндон собирался заняться ремонтом. Он это отлично умел… – произнесла я и замолчала, не зная, следует ли на свидании вспоминать покойного жениха. Но Джейсон никак не отреагировал на мои слова.

– Составь список. Я все сделаю, – предложил он, сворачивая на бульвар Роско.

Я улыбнулась.

– Ты не только Джексон Вотерс, но и мастер на все руки?

– Мы в Или все самодостаточные. Если хочешь, могу вообще построить новый дом. Так что нужно сделать?

– Джейсон…

– Что? Я люблю работать. К тому же ты нравишься моему псу. Уверен, он не прочь бывать у тебя в гостях. Если подумать, то ты и мне нравишься, и я сам не прочь у тебя бывать.

От его прямолинейного флирта у меня когда-нибудь случится инфаркт. Но с его доводами сложно было спорить. Трубу действительно нужно было починить. У Джоша смены по двое суток, и если завтра он работает, то я останусь без раковины аж до среды – при условии, что в выходной он бросит все свои дела и примчится ко мне, что мне, конечно же, не нравилось. И если честно, то мастер был мне не по карману. Я и так жила от зарплаты до зарплаты.

Пожарная станция, где работал Брэндон, открыла для меня после его смерти сбор на GoFundMe. Эти деньги помогли мне выжить, пока я не вернулась к работе. На котах-космонавтах я на самом деле неплохо зарабатывала, беря объемом: я всегда быстро рисовала. Но уже пора менять старый водонагреватель, месяц назад сломался кондиционер. Теперь еще и кухню затопило, а я не знала, переживет ли этот потоп пол. Если придется его менять, то в этом месяце мне нечем будет платить за ипотеку.

Когда Брэндон умер, надо было продать дом. Мне одной он был не по карману. Слишком большой и в слишком плачевном состоянии. Но я не могла заставить себя пойти на это, так же как не могла разобрать вещи Брэндона и прибраться в гараже.

– Хорошо. Но можно тогда я оплачу твое время? – спросила я. – И, конечно, все материалы – за мой счет.

– Не хочу, чтобы ты мне платила. И да, кстати. – Джейсон потянулся через меня и открыл бардачок. Когда он рукой коснулся моего колена, уголки его губ поползли вверх. Он вручил мне конверт. – Вот. Деньги за Такера. Знаю, чеки я еще не видел, но примерно прикинул. И добавил премию.

Я держала конверт, не отрывая от него глаз. Мне нужны были эти деньги. Но принять их сейчас было как-то странно. Одно дело, если бы платил незнакомый человек, за собакой которого я присматривала, человек, который забрал бы у меня Такера. Тогда это было бы деловым соглашением. И совершенно другое дело – взять деньги от мужчины, с которым у меня как бы свидание и который готов отремонтировать мой дом.

Я протянула ему конверт.

– Оставь их себе. Починишь раковину, и мы в расчете.

Он не взял.