Племя Каина

Они тащили его долго, ожесточенно сопя. А потом положили на что-то мягкое и холодное. Нечто едкое врезалось Охотнику в носоглотку. Он решил, что пришла его смерть…

Глава третья. Возвращение

Яркое солнце слепило глаза. Охотник обнаружил, что лежит на ковре из мхов и трав. Некоторое время он недоуменно смотрел по сторонам, пытаясь вспомнить все, что с ним произошло. Он погнался за оленем, упал в яму, сломал ногу… избушка… черноволосая девушка по имени Аганья лечила его… кошмарный сон, так похожий на явь…

Сон?.. А если вообще ВСЕ ОТ НАЧАЛА ДО КОНЦА — СОН?

Владимир осмотрел свое тело. Никакого гипса не было.

Он поднялся. Сделал несколько шагов. Легкая боль в правой ноге ощущалась, но только ЛЕГКАЯ БОЛЬ. Немного прихрамывая, он двинулся в сторону своей деревни, постоянно окликая Друга.

Если бы появилась собака, возможно, она бы развеяла его фантастическое видение. Однако Друг на его зов не появлялся. А Охотник не хотел, чтобы Аганья осталась фантастическим видением.

Уже близко родные места. По тропинке Охотник спустился вниз. Люди выскакивали из домов и смотрели на него кто с недоумением, кто с радостью, а кто с испугом. Владимиру не терпелось узнать, в чем дело. По счастью, он увидел своего соседа Константина — крупного, коренастого мужчину лет сорока пяти, который всегда славился своей невозмутимостью. И тот рассказал ему следующее.

Оказывается, Охотник отсутствовал дома более двух недель, хотя вернуться должен был к вечеру того же дня. Его ждали двое суток, а затем отправились на поиски. Но успехом они не увенчались. И только наткнулись на растерзанный труп его собаки.

— Значит, Друг погиб! — в ужасе прошептал Охотник.

Мысль о смерти преданного существа больно сдавила сердце Владимира. А фантастический сон все более превращался в реальность.

— Так где же ты был? — спросил Константин.

— Где я был…

Охотник решил не рассказывать про маленький дом в лесу и черноволосую красавицу-хозяйку. Он лишь сообщил, что ничего не помнит и что сломал ногу. Константин уговорил его пойти его к местному врачу. Тот осмотрел его ногу, покачал головой:

— Никакого перелома не было, молодой человек. Вывих — да. Но не перелом.

Сообщение хирурга вконец обескуражило Охотника. Он уже ничего не понимал. Неужели Аганья его обманула?

«Но почему? Почему?!»

АГАНЬЯ, А СУЩЕСТВУЕШЬ ЛИ ТЫ НА САМОМ ДЕЛЕ?

Он надеялся, что жизнь потечет по — прежнему: работа, дом и маленькие деревенские радости. Однако воспоминания ни на секунду не отпускали его. На Охотника точно накинули крепкую рыбачью сеть, которую не прорвешь, как ни пытайся. Днем и ночью Аганья, этот таинственный ангел, стояла перед глазами. Охотнику казалось, что он не только видит ее, но и ощущает на своих плечах, груди ее руки с длинными, тонкими пальцами. Он ЧУВСТВОВАЛ запах ее тела, так похожий на запах лесных цветов. Их аромат пьянит, зовет, лишает рассудка! Она смеялась! И смех был похож на звон сотен колокольчиков:

— Охотник! Охотник! Отыщи меня!

(«Как я могу тебя отыскать, если не уверен, что ты — не мираж, не моя фантазия!»)

— А ты проверь. Если любишь, и в бескрайнем поле, среди сотен тысяч злаков, отыщешь нужный колосок.

Голос Аганьи звучал так явственно, что Владимир вскочил, бросился к воротам дома, готовый уже сейчас бежать в лес. К счастью, сообразил: ночь на дворе.

Но завтра рано утром он отправится на поиски своей возлюбленной.

Он еле дождался первых солнечных лучей и отправился в лесную чащу. Он бродил целый день и все искал, искал. Узкие тропинки, поляны и густые чащи. Мертвую тишину изредка разрывал волчий вой. Хищники были где-то здесь, недалеко, исходившая от них опасность так близка и реальна. Однако Охотник не думал о ней. Его мысли занимала одна Аганья. Он решил, что не вернется без нее.

Постепенно лес охватывала ночная мгла. Осенний холод пробирался сквозь одежду и больно жалил кожу. Разум, наконец, взял верх над страстью. Владимир решил вернуться и продолжить поиски завтра.

Он не помнил, как возвратился в свой маленький дом, как в изнеможении упал на кровать и как сразу смежились веки. Зато он помнил сон, в котором опять появилась Аганья. Сначала она заботливо вытирала с его лба ручейки пота, а потом вдруг сбросила с себя одежду и, откинула голову назад, упоенная совершенством собственного тела. Она звала, звала Охотника!