– Нет, ребята, нельзя так, – ответил им Юрка – я не хочу никого здесь подставлять, потому что мы одна команда, один экипаж. Но и дальше так продолжаться не может. Почему я должен сидеть чопорно среди других пацанов, боясь выдать свои чувства? Это несправедливо!
– Ты хочешь сидеть с нами? – ехидно спросила Вера, – с девчонками?
– Я хочу сидеть рядом со своей девушкой!
– Вы что, самые умные на корабле?! Я, может, тоже с кем-то из парней хочу сидеть рядом, – заметила Юлька – но пока даже не заикаюсь об этом.
– И я! И я! – загалдели девушки.
– А давайте вообще узнаем, сколько у нас пар? – подумав, предложил Ярик. – Парни! Кто-нибудь ещё хочет сидеть со своими понравившимися им девчонками? Поднимите руки, кто хочет поступить также как Юрка и сидеть вместе с девушкой, которая ему нравится.
Ошеломлённый командир, вместе с женской половиной экипажа наблюдали, как за столом у парней возник лес рук.
– Вот это заварили кашу наши тихони… – удивлённо проговорил он. – Ладно. Девчонки! А вы сами не будете возражать?
– Если пары совпадут, то думаю, что девочки согласятся, – ответила Вера, и все остальные девушки дружно закивали.
– Ну тогда, парни, дерзайте, – отдал шутливую команду Ярослав.
Девушки встали со своих стульев и образовали небольшую группу, напротив места, где они сидели несколько минут назад. Сначала Руслан подошёл в Злате и кивнул, будто приглашая её на танец. Девочка побледнела, но ответила реверансом.
– Ещё одна пара есть! – захлопали в ладони девчонки.
Сашка Егоров, худой и скромный паренёк, вечно торчащий в силовом отсеке, решился пойти вторым. Он благополучно миновал остальных сидящих мальчишек и подошёл к девчонкам. Люда стояла к нему боком и о чём-то шепталась с подругами, когда он протянул ей руку. Смирнова удивлённо повернула к нему голову, подмигнула и подала руку в ответ.
– Третья!
Даниил протиснулся между стульями парней и решительным шагом направился к женской половине коллектива. Вера накручивала на кончик пальца часть своей косы, когда Дэн ловким движением снял с себя значок в форме синей птицы с серебряной звездой в середине. Это был подарок его матери за тот бой на Земле, и он очень гордился им. Юноша подошёл к Вере и, взяв её за руку, положил подарок ей на ладонь. Девушка заплакала и обняла его.
– Четыре!
Филипп ринулся одновременно с Яриком, и они чуть не сбили друг друга с ног, вызвав смешки остальной команды, но выправив равновесие, каждый направился к той, которая, не скрывая от других, оказывала ему знаки внимания подмигиванием.
– Братцы! Это что же делается? Оказывается, у нас полноценных шесть пар, а мы таились и подкалывали друг друга? – удивился Ярослав, обняв за талию Юлю, – и кто кому теперь будет запирать двери?
Экипаж расхохотался. Алексей Иванович кашлянул и поднялся со своего места.
– Ребята! Ещё раз удивлён вашим поведением. Поистине, великие делом – велики и душой. Простите меня за несносное предположение.
– Не-е-е, дядя Лёша, ты так просто не отделаешься, – протянула Вера, всё ещё держа за руку Дэна – пока торт с нами не съешь, мы тебя не простим.
– Ну, это дело поправимое.
– А давайте потанцуем, – предложила Светка – сейчас и музыку можно организовать.
– Сварова! – сказала Вера, – на Базе будем танцевать, а то не знаю как у вас, а у нас танцы сегодня уже были. И твой парень может это подтвердить, правда Фил?
– И брейк-данс, и медляк, и рок-н-ролл, – согласился Фил, вызвав ещё одну волну хохота.
* * *
На ночную вахту заступили Зотов и Филипп со Светой. «Амазонка» стояла посреди пространства и словно страж Галактики оберегала вход в наш мир от пиратского сообщества. Алексей Иванович сидел на мостике и грустно смотрел на звёздное небо, вспоминая былые сражения в составе экипажей «Витязя» и «Сварога».
– О чём грустишь, дядя Лёша? – поинтересовалась вошедшая туда Света.
– Да, так… – с комком в горле проговорил Зотов, – ни о чём. Вспоминаю бой за Воронеж, Великую Битву, где получил гравитационную контузию, своих боевых товарищей. Половина из них уже ушла в отставку, кто-то погиб, другие ещё служат, но наше братство никогда не умрёт. Те, кто прошли серьёзные испытания, имеют право на выбор своего дальнейшего жизненного пути: оставить всё как есть, или изменить свою судьбу. Поэтому я, честно говоря, не удивлён поступком Юры.
– А мы все благодарны его поступку. Девочки уже довольно давно, ну примерно года полтора, как-то определились с симпатиями к нашим мальчикам, только очень боялись, что чувства не будут взаимны. Но теперь у всех нас есть возможность не скрывать наши отношения. Иногда просто хочется видеть рядом с собой сильное плечо парня, который не даст тебя в обиду никому и поможет в трудную минуту словом или делом. Ой, время почти три часа ночи, надо идти готовить чай для вас, мужчины, – подмигнула Света. – Путь к сердцу парня лежит через желудок. Это нашей Люде мама так всегда говорит.
– Это старинная русская поговорка, Света, – улыбнулся Зотов – а я что-то Филиппа не вижу. Где он?