Племя вихреногих-4 (СИ)

Он не представлял, сколько бы ещё стоял здесь - но Льяти потянул его за руку. Здесь в скале был округлый выступ и балкон плавно огибал его. Димка увидел клеть ещё одного лифта - расчаленная тросами, она убегала куда-то вниз, в фиолетовую пустоту...

Не говоря ни слова, они вошли в него и Льяти нажал единственную кнопку. Решетчатая клетка быстро пошла вниз. На сей раз она спускалась плавно и почти бесшумно, хотя ей не пользовались уже целые века...

Димка стоял неподвижно, не испытывая уже совершенно никаких чувств - все их смыло безмерное удивление. Колоссальные изогнутые каменные стволы сплетаясь и расплетаясь проплывали мимо него, словно всплывая снизу вверх. Теплый влажный воздух мягко обтекал почти нагое тело - но постепенно становилось холоднее. Туманный свет внизу разгорался всё ярче.

Димка не представлял, к чему они спускаются - он не особо удивился бы, выйди они на другой стороне планеты - но в конце концов внизу показалось дно.

Во время спуска у него резко заложило уши - как он прикинул, они спустились на глубину не меньше километра. Дно этой бездны покрывали бесконечно сложные фрактальные заросли, словно созданные из чистого светло-фиолетового света, и мальчишка вновь удивленно приоткрыл рот...

Лифт плавно затормозил и замер. Они вышли из него, зашагав по плавно уходящему вниз мостику. Справа и слева поднимались сложнейшие сплетения застывшего сияния. Димка на ходу протянул к ним руку - и тут же испуганно отдернул её: это был не кристалл, а как бы очень плотная, но поддающаяся жидкость и он вновь ошалело помотал головой, чувствуя, что наяву попал в какую-то другую реальность...

Он не представлял, сколько они здесь шли - это уже точно был какой-то сон во сне - но вдруг увидел центр этой бездны: идеально круглое, идеально ровное черное зеркало, врезанное в камень. Мостик кончался у него и по узкой лестнице они сошли на первозданную скалу, гладкую и теплую, словно живое тело. Чуткие подошвы Димки даже свело от силы этого неожиданного ощущения.

Они подошли к самому зеркалу. От него исходил ровный, сильный жар. Идеальную гладь окружало восемь изогнутых, сужавшихся кверху колонн застывшего фиолетового свечения. Между их сходившихся верхушек, на огромной высоте, парило что-то, похожее на зеркальное веретено. Димке показалось, что оно вращается с огромной скоростью - очертания его иногда размывались и тогда по скале и самому его телу проходила вдруг быстрая тугая дрожь. Надир...

Льяти между тем положил на скалу духовую трубку, сбросил с плеча сумку с ключами - и вошел прямо в "зеркало", которое оказалось озером. Ручейки блестящей черной жидкости быстро побежали вверх по телу, оплетая его сложной сетью. Димка удивленно замер - и Льяти, улыбаясь, поманил его к себе.

Сейчас в ошалевшей голове мальчишки не осталось ни одной внятной мысли - страха тоже не было, ни капли - и он, вслед за Льяти, бездумно вошел в озеро.

Это, конечно, оказалась не вода, а что-то вроде ртути или расплавленного свинца - очень плотное, горячее, почти обжигающее, но не раскаленное.

Сделав пару шагов, Димка погрузился по щиколотки - упруго выталкивающая ступни масса просто не пускала дальше. Горячие ручейки сразу же ожившей жидкости быстро побежали вверх по его ногам. Ощущение оказалось не противное, на самом деле даже довольно приятное, и он замер, боясь пошевелиться. Струи живого горячего металла ползли вверх по его бедрам, животу, по груди...

Когда они добрались до шеи, Димка всё же испуганно дернулся - но опутавшая его сеть оказалась упругой, как резина. Испугаться всерьёз он уже не успел - струи живого металла скользнули вверх по щекам, сошлись на лбу... и мир вокруг исчез.

* * *

Когда за Димкой и Льяти захлопнулась входная дверь, земляне собрались в комнате, играющей тут роль гостиной. Рассевшись неровным кружком - кто на креслах, кто просто на полу - они молчали, посматривая друг на друга. Сашка сидел, как на иголках - ему страшно хотелось пойти вместе с Димкой, просто чтобы не изводиться ожиданием здесь... но именно это ему и пришлось делать. Он поверить не мог, что сейчас уже все их приключения закончатся и они окажутся дома - но всеми фибрами души страстно желал этого. И остальные, разумеется, тоже. Никто не знал правда, сколько им тут предстоит ждать - но вряд ли долго...

Сашка конечно понимал, что на самом-то деле ещё ничего не решено - Димку с Льяти могли схватить Хранители, отобранные у Истирры ключи могли оказаться вовсе не ключами от Надира, да и сам Надир, вместе с Ключом и восприимцем, мог оказаться попросту пустышкой, придуманной Мастером только затем, чтобы поглумиться над запертыми в этом мире ребятами. И с этим он ничего не мог поделать - только ждать и верить в их победу...

* * *

Прошло уже примерно полчаса или даже больше - и напряжение в комнате достигло предела. Сашка буквально нутром чувствовал, что всё случится сейчас - или никогда. О том, что их ждет в таком случае, он старался не думать...