Племя вихреногих. Книга 2 (СИ)

— Понимаешь, — осторожно начал он, — у нас, Волков, тут с Хорунами с самого начала война была. Жутенькая, на самом-то деле. Мы победили, конечно, всё такое… Разогнали их по миру — кого так, кого и смертью. И… успокоились. Сели в бывшей их Столице, начали ребят собирать, обросли хозяйством… Сначала-то думали, что всё. Мир-дружба-жвачка. А через пару лет всего узнали, что Хоруны в западных лесах собрались — и снова начали рабов ловить. Многие хотели туда идти, чтобы их окончательно… А "Алла Сергеевна" запретила — мол, хватит, всё, навоевались. Ну, я и сказал ей, что она дура и трусиха. А меня на остров. За подстрекательство. Я там пару месяцев всего просидел — и понял, что край. С ума сойду. Ну, сделал из топляка плот — и поплыл.

— И что? — спросил Антон.

— А то. Гроза вдруг налетела, плот разметало по бревнышку. А до земли далеко. Я подергался немного — и утоп, — Матвея передернуло. — Очнулся уже здесь. В лесу. В южном лесу, точнее. Несколько дней туда-сюда тыкался, не зная, как выйти. Потом на Хорунов наткнулся. Они меня скрутили — и к себе. Я там такого насмотрелся, — думал, вообще с ума сойду… Связали, начали гипнотизировать. Я сначала подумал, что всё. К вечеру только очухался. Ну, и удрал. Повезло, не сторожили, решили, что я всё уже… Бежал куда глаза глядят. Повезло сюда выбраться. Меня Маахисы подобрали. Подлечили, накормили, в племя приняли. Вот, в общем, и всё.

— А что ж ты в Столицу-то не вернулся? — повторил Сергей. — Тебя ж не силой тут держат.

— А зачем? — уныло спросил Матвей. — Там меня снова на остров отправят, а я не дурак, знаешь, снова через всё это проходить.

— А, так ты тут типа политического эмигранта, — насмешливо сказал Андрей.

— Нет! — возмутился Матвей. — Эмигранты всякие от войны бегут. А мы тут на передовой. В отличие от Волков. Лучше уж здесь, где хоть что-то делать можно. Жизнь здесь правда нелегкая, работать много нужно…

— Местные не угнетают? — насмешливо спросил Серый.

— Не, — Матвей чуть удивленно взглянул на него. — Сфига им это? Если делать что-то надо — так руки у всех есть, если кому не хватает — так помогут. А если кто просто так хвост начнет распускать — так я, знаешь, и в ухо могу дать…

В какой-то миг Антону показалось, что он вернулся домой, в родную школу, и он ошалело помотал головой. Само по себе невероятно, что его народ существует в столь разных вселенных, — но ведь и ребята оказались похожи!..

Он вновь посмотрел на Матвея. На первый взгляд (да и на второй, чего уж там), это был самый обычный мальчишка. И, в то же время, это был совсем другой человек — не только по манере одеваться. Различие было куда глубже, но вот в чем оно, — Антон пока не ухватил…

Серый, однако, оказался более наблюдательным.

— Если тебя тут не угнетают — то почему у тебя нет оружия?

А в самом деле, спохватился Антон. У них, у всех троих, были ножи — просто потому, что в лесу без них никак. Встретить здесь, в Ойкумене, человека без оружия, хотя бы без кремневого ножа, было вообще… мало реально. Матвей же…

— Ну… — Матвей вдруг смутился. — Вы, поди, тоже гостей с ружьём в руке не встречаете. Нож-то у меня есть, нельзя же в лесу без ножа… — он встал и снял свисавший с опорного столба довольно-таки потертый пояс. С которого, вполне по-военному, свисала всякая всячина — фонарик в чехле, небольшая аптечка (у Волков таких не было, сразу же отметил Антон), ещё один карман, побольше — для всяких необходимых мелочей, вроде спичек — и вполне натуральный нож в ножнах. — Вот, — он протянул его Серому рукояткой вперед.

Мальчишки склонились над оружием. Нож Матвея выглядел очень солидно — с чуть изогнутой, хитрой формы рукояткой и толстым, с широким лезвием, клинком. Но всё же, было видно, что это больше инструмент, а не боевое оружие.

— С ружьём мы гостей и в самом деле не встречаем, — сказал Серый, изучая оружие. — Если они званые, конечно. Хотя милиция с оружием почти всегда ходит, даже у нас, где никаких врагов с самой гражданской нет. А дома у меня тулка есть, шестнадцатого калибра. И не затем, чтобы стенку украшать. Стрелять я хорошо умею. А вот ты, родной…

— А может, у него дома целый арсенал остался? — примирительно предположил Антон.

Матвей смутился.

— У меня и в самом деле ружья нет. Леса же вокруг нет, охотиться не на кого, а просто так зачем ружьё в доме держать? У нас же вообще никто оружия дома не держит.

— Это почему? — удивился Андрей. — А вдруг война?

— Так от Марграда до границы три тысячи километров. С кем у нас воевать-то? И на это армия вообще-то есть.

— А звери всякие?

— У нас лес на двести километров вырублен, — вздохнул Матвей, убирая оружие. — Какие звери? Вороны одни, да и те вялые. И мыши. Мне что — на мышь с ружьём ходить?

— А вдруг бандит? — не удержался Антон.

— Откуда? — Матвей удивленно уставился на него. — В Марграде вообще никаких бандитов нет. Столица же.

— А вдруг на вас нападет кто? — повторил Андрей.