Племя вихреногих. Книга 2 (СИ)

— А ты думаешь, что только с ножом у горла можно заставлять? — спросил вдруг Асэт. — Среда, знаешь, тоже… заставляет. Ещё как! Когда все вокруг просто… ведут себя, и попробуй, поведи себя иначе…

— Да ну, — буркнул Димка. — Сколько ЕМУ лет было, когда он сюда попал? Четырнадцать-пятнадцать, вряд ли больше. Не так много, чтобы среда прямо заела.

— Кто знает? — Асэт задумался. — Знаешь… лишь сейчас я понял, насколько хрупки дети, — поразившая нас в детстве идея, всего чаще случайная, становится стержнем нашей сути, и уже не в нашей власти избавиться от неё. Очень многих такой внутренний призрак сделал несчастными, — или, того хуже, привел к безумию и смерти. Это довольно-таки мерзко, когда одна идея становится сутью человека — это превращает его почти в машину, делает неполноценным, неполным, несчастным, одиноким — а потом убивает.

— И я тоже? — эта идея Димке совершенно не понравилась. Он понимал, что иногда и сам ведет себя, словно одержимый — но ничего не мог с этим поделать. И, главное, даже не хотел.

Асэт пожал плечами.

— Я не знаю. Может быть, так, может — и иначе… Зависит от того, что за идея… Ты вот одержим справедливостью — не бойся, Димк, это очень здорово, на самом деле, что ты тут, такой… — он вдруг смутился. — Одержимость — это не всегда плохо, Димка. Большинство людей никогда не достигает своей цели — того, о чем они мечтали. Но это значит лишь, что им не хватило решимости пройти свой путь до конца.

* * *

Димка вдруг понял, что снаружи, во дворе, стоит какая-то недобрая, нехорошая тишина. А ведь там сейчас — целая толпа ребят…

Сердце ёкнуло, и он, переборов внезапное желание забиться в самую дальнюю комнату, вышел наружу.

У подножия лестницы стояли двое мальчишек — те самые, которых он послал в лагерь — и молча смотрели на него.

* * *

— Ну? — наконец спросил Димка, просто чтобы обогнать стремительно подступавшую панику.

Один из мальчишек — бывший раб со смешным именем Лэйнтал Лэ — хмуро взглянул на него.

— Там никого нет. Ни лагеря. Ни флота. Ничего.

* * *

Услышав это, Димка замер, как пораженный громом. Он думал, что умрет на месте — но не умер. Мысли в голове запрыгали, как бешеные… но он уже стоял здесь и слышал это — в каком-то своём сне, или, точнее, в каком-то кошмаре. Сейчас ощущение реальности очень резко покинуло мальчишку… и, как ни странно, это помогло. По крайней мере, теперь он мог рассуждать более-менее связно.

Это не Хоруны, вдруг понял он. Даже если они бросили погоню за Ключом — что само по себе невероятно — они не смогли бы оказаться на юге так быстро. А даже если бы и оказались — непременно прислали бы гонца, просто чтобы позлорадствовать. Их породу он уже слишком хорошо знал. Нет. Это кое-кто другой. Кое-кто, о ком он и думать забыл…

— И что будем делать? — звонко спросил Юрка. Голос у него до сих пор был взвинченный… но Димка вдруг понял, что эта дурная весть — на самом деле очень, ОЧЕНЬ хорошо. Она вышибла из голов мысли о том, ЧТО случилось во дворце только что… мысли, что могли натворить много, очень много бед. Потом они, естественно, вернутся — но уже не так…

Димка мотнул головой. На него смотрели сейчас сотни перепуганных глаз — и надо было что-то сказать, сказать сейчас, сразу же, пока только что родившаяся паника ещё не сожрала всем мозги…

— Это не Хоруны, — громко объявил он, слыша свой голос с некоторым изумлением. — Это Метис со своим отрядом. Он захватил флот и вернулся назад, в Столицу. Чтобы вернуть власть "Алле Сергеевне".

По толпе пролетел ропот. Удивления… и облегчения. Весть, конечно, очень, очень неприятная… но вряд ли после Хорунов Метис казался кому-то тут страшным. Вдруг Димка с удивлением понял, что и ему самому эта теория кажется очень, ОЧЕНЬ убедительной… и что иначе не может и быть…

— Надо в Столицу идти! — крикнул Юрка. — Ноги вырвать этому… этому гаду!..

Это заявления породило куда как более громкий шум — уже одобряющий. Димка вздохнул. Он понял, что самое страшное уже миновало… здесь и сейчас, по крайней мере. А ведь могло быть совсем, совсем иначе. Промедли он всего одну минуту…

Мальчишка вновь недовольно мотнул головой.

— По суше к Столице мы не пройдем, — напомнил он. — Она на острове. Мы вернемся в лагерь… и будем строить флот. А сейчас — выступаем немедленно!

Он замер, ожидая ответа… но на сей раз шум одобрения был ещё более громким.

* * *