Племянница

На прогулке снова встретили настырную соседку. Та уже куда-то ехала на эффектном кроссовере. Оранжевый «Рено-Каптур» притормозил у детской площадки, яркое солнце играло на его капоте, блестело в стёклах.

Дама вышла из машины.

— Это кто у нас такой холосый? — сразу засюсюкала она, приближаясь к Дашке.

Кроха уставилась на незнакомую тётю, Персик взволнованно дышал рядом. Он с маленькой подружкой уже облазил весь городок, даже скатился с горки. Разве что на канате не повисел. С появлением девочек, его жизнь заиграла новыми красками.

Юля напряглась. Ей сейчас придётся трудно, если соседка возобновит расспросы и начнёт выяснять подробности личной жизни Егора Михайловича. Даже если спросит, кто из Юлиных родителей является родственником десантника, уже непонятно, что отвечать. Зря она всё-таки назвалась его племянницей. Но что ещё сказать? «Нас с дочкой подобрали на улице, мы бездомные»?

К счастью, сейчас мадам сконцентрировалась на ребёнке, стала расспрашивать, в чём проблема, как помочь. Ещё раз напомнила, что у неё много контактов в медицинской среде.

— Чудесная малышка! — заворковала Алиса. — Ах, какая красоточка!

Юля сразу же растаяла.

— Глазища синие-синие, как у мамы, а волосы тёмные. Куколка! — не унималась соседка. — А сколько тебе лет? А как тебя зовут? А это твоя собачка? А как зовут собачку? — прицепилась она к Даше.

Однако дочка выдержала экзамен, правильно ответила на все вопросы. Яркая и шумная тётя ей понравилось.

— Неужели у вас какие-то проблемы со здоровьем? Незаметно! Ребёнок весёлый, подвижный. Щёчки так и пылают. Ну, да, да, вижу, что маленькая. На четыре года никак не тянет. Но она потом догонит, это часто бывает!

Юля за четыре года успела настрадаться из-за наездов окружающих. Все, кому не лень, напоминали, что её ребёнок тормозит, не соответствует многочисленным педиатрическим стандартам, не вписывается в таблицы, оценивающие развитие детей.

Педиатр, узкие специалисты, медсестра на участке, муж и свекровь не упускали случая напомнить, что её малышка «с отклонениями». Юлю бы меньше клевали, если бы она умела давать отпор. А так… Люди чутко улавливают, где можно поднять собственную самооценку за чужой счёт — и прицельно бьют по болевым точкам.

Добрые слова Алисы мгновенно разрушили преграду недоверия. Юле хотелось бесконечно слушать комплименты в адрес дочки.

— Да? Вы думаете, догонит?

— Без вопросов! Вот у моей подруги сынуля был шпендиком, а потом как рванул! Сейчас превратился в шкаф, хочет в десантуру, вот как наш Егор Михайлович. Уже прыгает с парашютом. Дашенька тоже подрастёт — надо только подождать.

— Но она до сих пор не разговаривает!

— Как это — не разговаривает?! — возмутилась Алиса, так, словно это её ребёнка обидели, а не Юлиного. — Вот ещё! Отлично она разговаривает! И даже не картавит. Это же уникальный случай, когда такая кроха выговаривает все звуки!

От этой похвалы Юля улетела на небеса. Она даже покраснела от удовольствия, но тут же сникла:

— Психолог сказала, что она уже должна изъясняться развёрнутыми предложениями, используя прилагательные и наречия.

— А ты не слушай всяких дилетантов, — отрезала Алиса. — Им бы только свободные уши найти. Не могут дети развиваться одинаково. Все люди разные. Вон, посмотри на своего дядю!

— На какого дядю? — не поняла Юля.

— На Егора Михайловича! Часто ли он изъясняется развёрнутыми предложениями, используя прилагательные и наречия?

— Нет! — засмеялась Юля. — Очень редко.

— Мешает ли это ему в жизни? Вовсе нет!

— Но он мужчина, а Даша — ребёнок. Она должна говорить безостановочно.

— Заговорит! Не будешь знать, куда спрятаться. У меня самой детей нет, зато все подруги успели и родить, и вырастить. Знаю я этих короедов: молчат, молчат, а потом — бац! И снесли всем мозг своим трындунизмом! То есть, болтовнёй.

— Правда? — Юля улыбнулась, в её глазах сияла надежда.

Теперь ей уже не хотелось расставаться с Алисой. Разговаривать с этой женщиной было сплошным удовольствием. И почему соседка сначала ей так не понравилась? Насколько обманчивым может быть первое впечатление!

— Правда! Ладно, я помчалась, столько дел. Чао, девочки! Пока, Персик.

«Какая она милая, — подумала Юля. — И вообще… Как же тут хорошо!»

* * *

В первой же пробке на взъезде в город Егор открыл на смартфоне просмотр видеокамер, установленных в коттедже. Их было немного — в холле, на кухне и в кабинете. Он не собирался подсматривать за случайными гостьями, но не проконтролировать, чем они занимаются в его доме, не мог.



Сразу же увидел, что Юля драит кухню.

— Зачем? — удивился Егор. — Мало ей забот с ребёнком?

Девушка натирала дверцы шкафов, столы, кафель. Сначала Егор даже подумал, что увеличилась скорость воспроизведения. Вот это темп! Девчонка явно не из ленивых. Но не надо бы ей впрягаться, лучше бы отдохнула, пришла в себя после вчерашнего.