Племянница

А Юля каждую свободную минуту предавалась волшебным воспоминаниям… Вот они все вместе ходят по магазинам, и могучий десантник терпеливо таскается из отдела в отдел с Дашкой и шпицем на руках, лишь бы найти для Юли подходящую куртку и кроссовки. Вот они сидят в помпезном ресторане на сорок пятом этаже небоскрёба и смеются над тем, что в меню нет ни одного знакомого слова. Вот они принимают гостей, и Катя с Кириллом смотрят на Юлю как на хозяйку дома. Конечно, это не так, но насколько же приятно хоть ненадолго вообразить себя избранницей потрясающего мужчины…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В сердце застрял осколок льда, Юля совершенно измучилась. Постоянно думать о майоре, а перед собой видеть постылого мужа… Это настоящая пытка! Если бы сейчас она вдруг столкнулась с Егором на улице, то сразу же бросилась бы к нему на шею. Плевать на приличия. Хоть на мгновение ощутить стальную броню его мускулов, вдохнуть его запах, прижаться губами к щеке… Ах, если бы он приехал к садику — повидаться с Дашкой, а заодно и с ней… На глаза постоянно наворачивались слёзы — от мысли, что ничего подобного не случится. Впереди только годы унылого существования. Придётся терпеть ради дочки…

— Юльчик, привет! Дашуля, это тебе! — Алиса поставила на стол в детском кафе большую яркую коробку.

— Вау! Тут лошадки? О, Господи Иисусе! Это феноменально! Спасибо, тётя Алиса, какая же ты добрая! И красивая! Какие красивые у тебя волосы! Они так блестят! И глаза красивые, большие! Очень большие! И губы тоже красивые, пухленькие! А кофточка — о-о-о-о! Ты прямо как леопард!

— Кофточка новая, — мурлыкнула от удовольствия Алиса.

Она бросила взгляд в большое зеркало на стене кафе и полюбовалась отражением. Ребёнок врать не будет. Раз Дашенька сказала, что тётя Алиса красивая, значит, так и есть: неотразима, восхитительна!

— Вы чудесно выглядите, — подтвердила Юля.

Она вдруг подумала, что даже если Дашка так и не научится говорить сложноподчинёнными предложениями, всё равно у неё есть шанс хорошо устроиться в жизни. Она уже интуитивно научилась располагать к себе людей, всегда улыбается, всем говорит комплименты. В садике быстро завоевала любовь воспитательницы и няни. Алиса, крутая бизнес-леди, тоже вон сразу поплыла…

Что это? Проявляются гены Дениса, который способен очаровать даже гюрзу или мраморную статую? В обаянии ему не откажешь. Ладно, пусть. Здорово, когда ребёнок берёт от родителей что-то хорошее. А ведь часто бывает и наоборот!

Даша убежала играть в детский уголок, Алиса заказала торт «Эстерхази» и с вожделением на него накинулась.

— Вчера весь день голодала, — пожаловалась она. — А результат? Нет его! Наоборот — плюс триста грамм! Да пропади всё пропадом, хоть тортика поем, раз такое дело. Юльчик, скажи, вы сходили к тому дефектологу, которого я для вас нашла?

— Ходим, занимаемся! Специалист великолепный. Огромное спасибо, Алиса!

— Мне кажется, уже есть результат. Вон, какую речь Дашенька двинула! Целую хвалебную оду произнесла! — засмеялась Алиса.

— Даша вообще как-то сильно прибавила за последний месяц. Но и логопед, конечно, помогает. Даша ждёт каждого занятия, ей очень нравится.

— Это здорово.

— А вы давно видели… Егора Михайловича? Как он поживает? Как там Персик? — робко поинтересовалась Юля.

— А вы не общаетесь? — удивилась предпринимательница.

— Нет.

— Совсем?!

— Совсем.

— Хм-м… Что ж… Видела их вчера, забегала на минутку. Оба скучают. И Персик, и товарищ майор.

— Да? — Юля подняла на Алису бездонные синие глаза. — Правда?

— Конечно. Там теперь так пусто без вас. Персик грустный, Егор Михайлович… вообще.

— Что — вообще?

— Мрачнее тучи. Слова из него не вытянешь.

Алиса отодвинула от себя тарелку с недоеденным тортом и задумалась. Она давно уже пожалела, что приложила руку к этой истории. Боялась, что о её интригах узнает Егор Михайлович, и на этом их добрососедские отношения закончатся.

Запросто может всплыть, что именно Алиса сочинила басню о наследстве и фактически натравила Дутова на Юльку… Нет, Егор Михайлович, конечно, ничего ей не сделает, мстить не будет. Майор не из тех, кто воюет с женщинами. Но общаться точно перестанет. А ведь Алиса ему ещё и денег должна целую прорву. Как же не хочется впасть в немилость!

Кроме того, вычеркнув майора из списка потенциальных женихов, она взглянула на него не как охотница, учуявшая добычу, а просто как нормальная, совсем не злая, женщина. И сразу увидела — бедный мужик мается без этих двух девочек, случайно возникших в его жизни.

Егор снова стал таким, каким был, когда Алиса купила коттедж по соседству. Хмурое лицо, стиснутые челюсти, застывший взгляд… А когда у него на руках сидела Дашка, он весь светился от радости!

Получается, это она, Алиса, всё испортила? Да, похоже на то.

— С мужем-то как? Помирились? — осторожно поинтересовалась бизнес-леди.

— Д-да…

— Но ты скучаешь по Егору Михайловичу. — Алиса пристально посмотрела на девушку.

— Ужасно! — призналась Юля, в голосе звенело отчаянье.

— Так зачем же уехала?