Плен – не подчинение

— Меня, — произнесла я, вытаскивая наружу темные воспоминания. — Он хотел, чтобы я обратилась при нем, но у меня не получалось. Три дня каждый месяц: за день до полнолуния, в день и после. На протяжении двух лет. Это было мучительно каждый раз, и Марина часто убирала мою боль. Она помогала мне. И погибла за это.

— Она запечатала тебя, — заявила Блэр шепотом, словно кто-то мог подслушать. — Вудворд не должен был узнать, что ты Луна. Он бы нашел способы привязать тебя к себе, выпил бы твои силы и стал самым сильным оборотнем континента. Колтон никогда бы его не победил. Я бы не родила свою дочь. Теренс не отбил бы у него Николь, и она бы не родила будущего альфу Блэков. Дрэйк бы погиб, и Рэйн никогда бы не родила Харли. Слишком много важных для нашего рода жизней стояли на кону. За это погибла Марина. И я закончила ее миссию, позаботилась о том, чтобы ее жертва не стала пустой.

Я нахмурилась и покачала головой.

— Кто все эти люди? Я знала их?

Колтон грустно хмыкнул и кивнул.

— Знала. Возможно, ты вспомнишь. Когда Вудворд нас поймал, у него в плену также был оборотень полукровка Дрэйк, и его младшие братья близнецы. Поначалу нас держали в соседних клетках, но позже им дали больше свободы. Они сбежали, и Вудворд приказал мне найти их и убить. У него была ты, так что я делал все, что должен был. Я пошел по следу и нашел их на территории соседней стаи. Альфа этой стаи — Теренс Блэк — враждовал с Вудвордом. Блэр тогда была его ведьмой. Я очень рисковал твоей жизнью, Тарин, но все же не смог убить Дрэйка и его братьев. Я решил объединиться с врагом своего врага, и Теренс помог мне расквитаться с Вудвордом и его волками.

Блэр закивала и дополнила:

— Ведьм из рода Бенар должно быть трое для баланса. У меня было две сестры. Марина темная, Мери светлая. Обе погибли от руки подонка Вудворда. Я должна была отомстить, потому отправилась к нему в стаю. Там встретила Колтона, и мы сразу подружились. Правда, милый?

Брат послал мне насмешливый взгляд. Я потеряла большую часть памяти, но то, как эти двое снесли почти все стены дома, пока выясняли отношения, запомнила очень хорошо. Думаю, нам с Лайфордом их никогда не переплюнуть. Он всего-то сжег хижину, а я разбила многовековую люстру. Пустяки ведь!

— Что потом? —  спросил Лайфорд. Мне было приятно, что он увлеченно слушал, стараясь восстановить события прошлого, понять моих родных чуточку больше. Ему нужен был взгляд с другой стороны.

— Ты знаешь, что потом, Хейл! — заворчал Эрик. — Колтон убил Вудворда. Подонка не стало, но его ищейки сбежали, как крысы, и продолжили охотиться на метисов, чтобы сдать их за хорошую плату твоему дядюшке. И скажи, что ты не занимался тем же!

— Да! — с вызовом произнес Лайф. — Именно этим я и занимался. Только какое-то время я еще не знал, для чего метисы нужны альфе. Но сразу после смерти Вудвода в нашу стаю заявился Клод и рассказал о пророчестве. С тех пор я начал искать одного конкретного метиса — племянника Харрисона, которому предначертано его убить. А когда услышал про Колтона, понял, что это он. Думал, что это будет он.

Лайф посмотрел на меня и улыбнулся уголком губ.

— И началась битва кланов! — с безумным блеском в глазах произнесла Блэр. Иногда ее кровожадность конкретно пугала. — Клоду зачем-то был нужен Вудворд. Ему не понравилось, что я вмешалась, и он решил меня проучить. Собрал сильных воинов для поединка. Заманил вампиров из Болгарии, подговорил злобных расистов Хейлов... — Я зыркнула на Лайфорда, забавляясь тем, как он закатывает глаза, пока ведьма продолжала болтать: — Приготовил гору отравленных кликов и всяких колдунских ловушек. Пф! Дешевые фокусы. Блэр? Блэр никто не переплюнет! Потрясающая, непревзойденная, восхитительная ведьма!

Теперь глаза закатил Колтон. Они точно когда-то подружатся!

— Я просто нашла портал в другое измерение, — деловито начала перечислять она, загибая пальцы, — заказала доставку вечного огня из мертвого мира, сожгла дотла всех злых вампиров, случайно уничтожила половину леса, потеряла большую часть своих духов и заключила сделку со Смертью, выменяв у сучки твоего брата на свои силы. Было весело!

Она закивала головой, пока я хмурилась и думала о том, что все эти безумные события прошли мимо меня. Колтон просто спрятал меня в убежище, чтобы не болталась под ногами. Насколько же беспомощной я была. И насколько сейчас я благодарна Блэр и Марине за то, что дали мне шанс на новую жизнь. Я не стала рабыней какого-то урода или собственного страха. Я обрела больше сил, чем даже могла предположить. Если бы сейчас началась битва кланов, я бы стояла в первом ряду, подчиняя волю врагов. О, я бы смогла!

— Никто не поспорит с тем, что ты непревзойденная, — заверил Эрик Блэр и подмигнул мне.

— Я умираю, как хочу знать все о твоей жизни, — произнесла я, то и дело возвращаясь к его лицу, чтобы запомнить каждую деталь.