Плен – не подчинение

Меня словно за горло вытащили из холодной темной воды, на секунду ослабив хватку, дав вздохнуть, и тут же утопили обратно. В горле так жгло, что я схватилась за него, и нащупала ошейник. Этот урод, чьи ботинки были сейчас передо мной, нацепил на меня сраный ошейник. Он запрещал вставать с колен или поднимать глаза. Непослушание — наказание. Десять ударов плетью. На мне уже не было живого места. Тело горело от боли. Он был беспощаден. Монстр. Дьявол здесь, на Земле. И я в его спальне. Привязанная красной лентой к столбику его кровати.

— Где мой брат? — все, что я спрашивала. И спросила опять.

— Ты ничему не учишься, куколка, — с обреченным вздохом произнес он. Этот урод заставлял назвать себя хозяином, сказал, что отныне мы принадлежим ему.

«Продолжай, Рин. Вытащи всю свою Тьму на поверхность. Нечего ее там прятать, так и будет сидеть в тебе годами».

— Где мой брат?

— Думаю, это заставит тебя задуматься о правилах, — услышала в ответ на этот раз.

Теперь холодный пол. И коленям было больно стоять. Меня шатало от нехватки сил, так сильно хотелось спать.

— НЕТ! Что ты сделал с ней, ублюдок! Я УБЬЮ ТЕБЯ! КРОВЬЮ КЛЯНУСЬ!

Рев брата, звон металла и пронзительный звериный скулеж заставили все внутренности сжаться. Я не видела, мне закрыли глаза и связали руки за спиной. А потом наклонили вперед.

— НЕТ!

Кожу ниже поясницы обожгло резкой болью — сильнее из всего, что было раньше. Дьявол поставил на мне клеймо. Он прожег мне кожу, чтобы все знали, чья я вещь. Крик, как лава в жерле вулкана, поднялся по горлу и вырвался наружу.

— ЭЙ!

Я все еще кричала. И меня трясло от страха. Прикосновение к спине испугало настолько, что сердце грозило разорваться. Слезы в глазах не давали четко развидеть очертания, но я отползла так далеко, как могла. Пока не врезалась в что-то холодное и твердое.

— Твою мать, Рин-Рин, успокойся. Это я. Лайфорд.

Другой голос — мягкий, с нотками волнения, но без злобы, не пугающий, а, напротив, успокаивающий.

— Тебе приснился кошмар. Просто кошмар.

Приснился? Я протерла глаза и осмотрелась. Тусклый свет от огня в камине осветил часть хижины. Шкура, подушки, одеяло и сидящий в шаге от меня мужчина. Лайф.

— Это я, — повторил он, заверяя, что это хорошо. Словно его имя — синоним моей безопасности. — Просто сон, да? Иди сюда.

Я первым делом мотнула головой, все еще ощущая грудь и живот как один сплошной ком нервов, а пальцы онемевшие от дрожи конечности. Невольно потянулась рукой к горлу, убедилась, что никакого ошейника нет. Только укус немного саднил. Этот… укусил меня.

— Ну все! — выдал он слегка раздраженно, но все еще не зловеще. — Раз ты не идешь ко мне, я иду к тебе.

Лайфорд встал, игнорируя мой протест. Дошел, поднял на руки и вернул на шкуру к камину. Усадил к себе на колени, укрыл одеялом и прижал к груди. Я все еще боялась поверить, что моя реальность здесь и сейчас. Потому что тот ужас был таким правдоподобным. Просто сон? Ох, нет. Это оживший кошмар.

— А говоришь, что я ку-ку, — заговорил он, с каждым словом возвращая оттуда. — Ты конкретная лунатичка. То ходишь во сне, то теперь это. У меня ухо заложило от твоего ора. Что взорвалось у тебя в голове?

Сглотнув ком и немного выровняв бешенное дыхание, я резко вскочила и скинуло одеяло.

— На моей заднице есть шрам?

— Что?

— Посмотри! — требовательно повторила, пытаясь нащупать хоть что-то. — Там есть шрам?

Лайф потянул меня за руку, возвращая обратно. На этот раз усаживая лицом к себе и обхватывая попку ладонями.

— Рин-Рин, посмотри на меня, — потребовал он. И когда добился своего, начал спокойно говорить, методично поглаживая. Это действовало! Это так хорошо успокаивало. — Тебе просто приснился плохой сон. Даже если это были воспоминания, что не факт, думай о том, что они остались в прошлом. В чьей-то прошлой жизни, не в твоей. Я изучил твое тело вдоль и поперек, веришь? Спереди, сзади, изнутри... Ты идеальна. Единственный шрам — на твоем лбу от удара об руль. И то, думаю, он будет едва заметным. Ну… Еще может быть, останется пару точке на шее. Это моя вина. Я готов ее искупить натурой.

Он вопросительно поднял бровь, ожидая, что я решу насчет его методов искупления. Да, верно. Просто кошмарный сон. Шрама нет, моя кожа идеально гладкая. Значит, и того ужаса не было. Выхохнуть. Дышать...

Я стукнула придурка в грудь, чтобы выпустить пар и смести остатки оцепенения.

— Не смей меня больше кусать. Потом жуть какая-то муторная снится. Это твоя вина!

— Говорю же… готов искупить!

— Ох, просто заткнись, я очень зла на тебя сейчас.

Я схватилась за сердце, ведь оно так и не сбавило ритм, и Лайф сместил руку выше на спину. Прижал меня к себе крепче. Потерся носом о висок. Теплый, приятный. Черт возьми, да он потрясающий мужчина! После кошмарного сна? Просто ходячее божество. И запах чистый кайф. Так и хотелось засунуть нос в его кожу, успокаиваясь с каждым вдохом.

— Расскажешь? — разрезал тишину вопрос. Я ждала его. Боялась.

— Не знаю.